南平市向北大概五十公里处有一个小乡村，名字叫李炉。
对于南平市周围几十个乡村而言，李炉有着自己的特殊情况。李炉几乎四面环山，还都是荒山，可利用耕地很少，人均不足半亩；再加上這里交通有点闭塞，在南平方圆二百公里已经被划为经济区域的今天，李炉的发展脚步却迟迟没有迈出去。相对于身边的几个发达乡镇，李炉人的生活仅仅只是刚达到温饱而已。
本来在這种情况下，南平市里每年都会拨出一些款项来扶持李炉乡的经济发展。只是李炉這些年运气差，接二连三出了一些很不干净的乡官，甚至其中两个后来还去了免费供吃住的地方，這更是让李炉人雪上加霜。
在這种情况下，住在李炉乡二队，曾经当过民兵的徐老炮威虎虎地站了出来，立志要带着同乡的老少爷们们一起致富奔小康。
想事容易做事难，徐老炮拿着這些年自己好不容易从牙缝里挤出来的一点钱，全省上上下下跑断了腿，才算是在省农科院相中了一个技术项目。這是一个苹果种植的项目，省农科院最近将日本富士与欧洲u－ud种苗在一起稼接成功，陪育出了一种成熟期短、生命力强、果实硕大有独特桃李风味的新品种。
当徐老炮拿着這些种苗回到李炉的时候，乡里一共四个队几千口子老少爷们，都从這些种苗的身上看到了美好的未来。
接下来就是热火朝天的大劳动，把二十几大顷的荒山都清理了出来，大家砸锅卖铁凑齐了钱，把买来的种苗都种上了山。接下来的两年里，李炉乡的坏运气真得不见了，风调雨顺无旱无涝，最离谱的是连病虫害都没见过几回。说是种植种树，其实和天生天养没什么区别。
就在半年前，从南平市里去了一个大老板，自称是某水果公司的老总，看好這片苹果了，要全包下来。徐老炮代表乡里乡亲，和這个大老板谈好了每公斤三块二的价钱，又签了合同。
别看徐老炮人好像挺粗的，這时候心也变细了，拿着合同进城找了几个律师，确定无误才签的。
一公斤三块二啊，這漫山的苹果得多少公斤啊？徐老炮没数过，也没算过，他只是知道李炉的好日子就要来了。
苹果终于到了熟的时候，全乡的人每天没事的时候，就遥望着那片希望之山，欣赏着山上火红火红的苹果园，也是欣赏着自己即将到来的幸福生活。
眼看着还有一个月的功夫，苹果就要下树了。徐老炮突然惊恐地发现，那家所谓水果公司的老板竟然不见了。這下子徐老炮可慌了，屁滚尿流地跑进城里，就像以前日本鬼子搜城一样，硬是把那个老板的家给找到了。
一打听才知道，那个老板在三个月前破产了，人都跑路了。别说徐老炮，银行还想找他呢，开玩笑，三千多万贷款至今无法追回。
那个王八蛋破产了不要紧，李炉那一山的苹果怎么办啊？眼看着再有一个月，苹果就非下树不可了，這一时半会儿上哪再找一家收水果的啊？這一山苹果可不是小数目，一般同志还真收不起。
徐老炮还打听到，如果那个王八蛋被银行或者法院的人先找到的话，他那点家底就得先赔付给银行，自己一个子也捞不到。性急之下，他天天往城里跑，就在人家门口蹲着，不等到正主儿誓不罢休。
一晃又是半个月过去了，别说人，耗子也没等到一只。這半个月对于徐老炮而言就是一场噩梦，白天进城，晚上回家挺大个老汉自己偷着掉眼泪，还不敢让自己的闺女看到。时间一长，心里那股火就憋得实在难受，于是，本卷第一章开始的那一幕就发生了。
说到這里，病床上的徐老炮老眼里掉出两滴眼泪，可是又不好意思让张敬看见，自己扯着又脏又破的袖子，回过头擦了两下。
张敬又不是瞎子，這种小动作自然看在眼里，心里也挺不是滋味的。他有点后悔了，早知道這样他就不听了，搞得自己也很伤感，真是好奇害死猫。
“敬哥，水果买回来了，今天外面水果摊的苹果很新鲜，我买了好多耶！你们哎？你们怎么了？”這时候，雷纯扭着水蛇腰回来了，刚开口说了没几句，就发现這一老一少的脸色都不太对头。
“没事，没事！”张敬勉强笑了笑。
“哎，姑娘，你太客气了。這时间也不早了，我也得走了，這些水果你们拿回家吃吧！”徐老炮急忙和雷纯客气几句，然后翻身就想下床。
“大爷，别急，您再躺会儿，我给你削苹果吃”张敬不由分说，就把徐老炮又摁回床上，一只手还从雷纯那拿了一个苹果。苹果刚举起来，张敬就僵住了，看着手里這苹果，张敬有一种说不出来的恶心。
徐老炮看着张敬拿着的苹果，神情一下子又黯淡下来，摸摸身上，找出一盒旱烟叶，想着抽一口，但是想起這是医院，只好悻悻然又放回身上。
“喂，死鬼，到底怎么了？”雷纯的大眼睛转了两转，悄悄捅一下张敬，小声地问道。
“没事，咳，這些苹果你留着自己吃吧。吃不完就切成片敷脸，要是还用不完，榨成汁喝了它。”张敬没好气地把那些苹果又都塞回给雷纯。
“哎我招谁惹谁了，怎么冲着我来了？”雷纯看了看怀里的苹果，不高兴地嘟囔起来。
“姑娘，小伙子，我真没事了，你们就让我回家吧！”徐老炮被两个人搞得哭笑不得，就差求张敬了。
“唉，好吧！大爷，您确定您真没事了？”张敬还是不太放心。
“真的，我真没事，其实我刚才就没事！”徐老炮很确定地点点头。
“那好吧，大爷，您小心，我扶您起来！”张敬一想也好，要是真没什么大事，总在医院呆着也不是回事，没病也得呆出病来。