小满刚过，朝中来了个稀客。
说是稀客，其实是闭关两年多的钦天监监正宋知着出关。
一出关便带来了称得上是惊雷的消息：大酉国东方有紫微星初升。
宗明修一听便黑了脸，谁不知东边正是因乾越国侵犯我国土，而派了二皇子替自己亲征。
这宋知着两年多不见人影，一出来就添乱。
但愤怒归愤怒，皇帝倒还不至于昏聩到一气之下斩了那人脑袋。只得将此事压在心底，不露声色。
温衾听说皇帝几乎每日都要召见宋知着，想必定是在询问究竟如何破解，压下这颗令人不悦的紫微星。
这样利好康家的消息几乎是瞬间就传遍了燕州的大街小巷，但传到康老太爷耳朵后，他却罕见地动怒，甚至还要求康子儒告病在家，躲避一段时日。
近来温衾与康家交手打得正火热，好不容易得到这样天时地利人和的消息，康子儒又如何听得进去？老太爷的话他没放在心上，权当他年事已高，看不清当前形势，老糊涂罢了。
许多耐不住性子的臣子，私下到康子儒府上送礼示好，这其中就不乏曾站在温衾这边的、所谓阉党。
秦义最近奉命在查陆孝邓智被害的案子，可他越查越发现有不对之处，除了邓智身死，连他平日里较为亲信的几个手下，有几人不见踪迹，不论他如何找寻，也音讯全无。
这定是针对绣衣使的阴谋，但纵观整个大酉，不可能还有比绣衣使还要严苛残酷的杀手组织。
难道……
很快，秦义的想法就得到了证实，因为陆孝醒了。
“义父……是孩儿不好……”躺在床上的人虚弱到连说话都在颤抖，从来都是沉稳坚毅的陆孝，何曾有过这样一面？
温衾眉头紧锁，坐在他床前，藏在衣袍底下的手紧紧攥着，想缓解心头的疼痛。
“究竟何人将你们重伤至此？”秦义站在温衾身后，微弓着身子，迫不及待想要得到答案。
陆孝缓慢转动头颅，见屋里只有温衾和秦义二人，挣扎着想要坐起，温衾忙伸手按住了他的动作，安抚道：“孝儿莫动，好生养着，万事有我。”
万事有我。陆孝呼吸一滞，眼眶瞬时就红了个透，许是伤病的影响，原本他人觉得多少有些粗笨迟钝的陆孝，竟变得这样柔软脆弱。
“义父、秦哥，是我，是我没护住邓哥，是我……”他哽咽道，两颗豆大的泪珠滚落，隐进发丝，那深潭似的黑眸也如雨落湖面，变得浑浊不堪。
“乾越国细作混入大酉，在燕郊与我们交手。我与邓哥拼死搏斗才逃出，可邓哥伤得太重，我只带的回他的身体，却带不回他的命……”陆孝说不下去，瘦削的面孔布满自责和悔恨，“若不是我笨手笨脚，邓哥也不会……”
“好了，不必再说。”温衾打断他的话，也不愿再听下去，他俯身将陆孝脸上的泪痕仔细擦掉，又替他掖好被角，最后起身对秦义递了个眼神，才又回身对着陆孝。
“孝儿只管安心养伤，其他的事，不必再多挂怀。智儿的死你也无需自责，你莫忘了，入了绣衣使，总会有这样一天。”温衾说话时眼神冷得吓人，但也只是片刻，他望向陆孝时，又多了一丝怜惜。
二人又劝慰陆孝一番便离去，陆孝长舒一口气，伸出手在眼前细细端详，目光又游移至精美的床幔和衾被。良久，他忽然扯起嘴角，无声狂笑。
果然，上天也肯垂怜于我，这回，是我赌对了。
压倒温衾的最后一根稻草，便是陆孝醒来的这番话语。
乾越国突然侵犯大酉边境其实是温衾的主意，先前乾越国内势力较弱的裴悯一方向大酉发过示好的信函，恰巧被温衾的人拦截。他将计就计，假借皇子名义，与裴悯合作，让他里应外合。
可裴悯竟敢私自向大酉输送密探，看来还是小瞧了这厮。温衾多少有些后悔，自诩能够拿捏别人，却未成想被人杀了个措手不及。
只是一步棋走错，差点把陆孝害死，这样的失误，是温衾万万不能承受的。
二皇子还活着，康氏仍风光无限。半道还冒出个宋知着，就差点名说宗文景是大酉未来的帝王了。
还好皇帝与温衾一样，都不愿让皇位落于康氏之手。
于是他更加激进，更加狠毒，甚至不惜以身入局。
“温衾！”从前厅里飞扑出来的男人是户部官员，他满身的泥泞也无暇顾及，只紧张地盯着站在自家院里的阉臣温衾。
温衾手里提着个人，是这官员的庶子。那孩子十来岁，哪见过这场面，温衾不过吓唬他两下，便昏了过去。
“你意欲何为？不要以为这样威胁本官，本官就会与你同流合污！”那官员强撑着精神，指着温衾破口大骂，“谁不知你仰仗圣上恩泽胡作非为，如今竟胆大包天，光天化日之下闯进本官的府邸，做这些腌臜事！康大人向来公正清廉，你……”
话未说完，温衾“啧”了一声，拽过脚边软烂如泥的孩子。眨眼间手里变出根软鞭，手腕一转，那孩子腿上便显出一道一尺长的血痕。
“啊——”撕心裂肺地惨叫，原本昏厥的孩子生生疼醒，看见狰狞可怖的血色疤痕，哭天抢地地嚎啕，求他父亲救他。
“放肆！温衾你简直罔顾人命，你你你胆大包天！”官员目眦尽裂，额头也渗出黄豆大小的冷汗，声音都开始颤抖，但仍旧还强撑着不肯示弱。
“你不要以为这样，本官就会受制于你，与你同流合污！”
“啧，小孩，你记着，是你父亲不救你。”温衾声音淬了冰霜，提起鞭子就向孩子脖颈甩去，还未等那官员开口，鬼哭狼嚎的声音戛然而止。
“温衾！我杀了你！”身首异处的孩子瞪大了双眼，死死盯在他父亲身上，似乎到死都不明白，为何他明明可以救下自己，却还站在那里指责旁人，直到自己咽了气，他才好像缓过劲来。
“孩儿！我的孩儿！温衾你这阉狗！我孩儿自当变成厉鬼日日找你索命！”那官员拼了命地咒骂，不管不顾地从腰间抽出佩剑就要找温衾决斗，但他不是温衾的对手，后者只略微出手，那人就败下阵。
“大人高风亮节，温某钦佩，不知康大人知你宁舍弃孩儿还要拥护于他，是否会感动？”温衾冷笑一声，转身欲走。
“逆贼休走！”男人不甘心，再次拾起剑，冲着温衾后背攻了过去。
“本官今日便要杀了你，为天下除害！”
“哼，不自量力。”温衾转身接下那剑，仍是轻易就将人击倒，再次嘲讽道，“不知康大人知晓你这条狗忠心至此，会不会晋了你的官职？”
“舍不得孩子，套不着高官啊。”温衾一脚将瘫软的男人踹开，邪笑一声，“你孩儿泉下若知他父亲用自己的命换来向上爬的机会，不知是何感想啊？”
出了这家，温衾擦掉手上的血污，又进了礼部官员的府邸。
接连几天，温衾滥杀无辜的事便传到皇帝耳朵。弹劾他的奏折如雪花片一样铺天盖地，宗明修近来本就被紫微星之事扰的头痛，温衾竟还在此时添乱，胸中烦闷焦躁，一时将气郁都转到温衾头上。
“季秋！”又是一本弹劾温衾的奏折，宗明修再也无法忍受，高声叫道，“去，将温衾带至太极殿！”
太极殿本是废帝宗明远办公的地方，宗明修登基后，太极殿就荒废了。只有他心情极度烦闷时，才会去那里走上一遭。
温衾去过一回太极殿，正是那回皇帝发了疯让陆孝当着他的面儿肏弄自己。
听到季秋的传唤，温衾也不恼，不疾不徐地沐浴更衣，甚至还抽空去看了看陆孝。
陆孝近几日已能下床行走，只是太医还叮嘱他多歇息为妙。
今日温衾瞧陆孝的时辰也奇怪，神色更是诡异万分。陆孝几次询问，都被他含糊揭过。
太极殿虽久未有人，但殿内仍是每日有人洒扫，并无半点尘灰。温衾刚走进几步，身后的大门猛地关上，只留一片昏暗的日光，指引他向内殿走去。
“来了？”皇帝低沉的声音响起，在内殿，温衾深呼吸一口，一步一步，似是踏在刀尖，每走一步，就切割一次。
“奴婢温衾，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
终于带着淋漓的鲜血，温衾跪在一身玄袍的宗明修面前，恭恭敬敬地磕头行礼。
“说说吧，最近是不是太过放肆了？”宗明修眼皮都没抬，手里拿着根红玛瑙手串，一颗一颗摸过去，声音淡淡的，“朕听说你十日内杀了六位大臣的家眷，如此罔顾法度，叫朕还如何保得下你？”
温衾一笑，膝行至皇帝跟前，也不顾他周身的低气压，径直将头贴在那人的大腿上，甚至还亲昵地蹭了几下。
“嗯？”皇帝抓起温衾的发髻，逼他与自己对视。
“奴婢既做了如此大逆不道之事，自然只有一死方可平众怒。但陛下的烦忧无人能解，奴婢斗胆，想替陛下做最后一件事。”
一番话说的委婉动人，宗明修扬起下巴，似乎笑了下，又好像没有。
“哦？”
当然，是你死，我、活。
温衾的笑容更深了。
宗明修不解地看着温衾，难道他的意思是……
温衾一笑，手臂抚在皇帝大腿上，支着头仰望过去，像是和从前相同的憧憬，嘴巴却说出令人震惊的话语。
“从古至今，若有太监祸乱朝政、作奸犯科，一般自诩忠良之臣，会做什么？”
皇帝了然，却有些不可思议。
“清君侧。”
手里的红宝石手串冰冰凉，他垂头看去，脑海中浮现出那个人的面孔，总是那样温良和善，带着足以欺瞒所有人的笑容，给自己上了人生的最后一堂课。
“子桓，不可轻信任何人，即使是我。”
子桓是宗明修的表字，但自他坐上这把龙椅，便再没听谁喊过这个名字了。随之一同消失的，还有稚嫩单纯的自己。
可惜，教给我的道理，自己却不懂。宗明修心里嗤笑，神色鄙夷。
“你想要什么？”
就算深知温衾对自己的心思，皇帝也一时难以接受，他要以这样惨烈且遗臭万年的方式来助自己清剿康氏。下意识地问出口，一颗石头从指间滑过，手串掉落在温衾身侧。
温衾弯腰拾起，举在眼前仔细端详。他认识这东西，从他跟了陛下起，每当心烦或是忧戚，总会拿在手里把玩，更有一次，陛下罕见在他面前失态，才知道，原来这东西的主人，就是那位与自己眉眼相似的人。
“奴婢在您跟前立过誓的，您忘了？”巧笑盼兮，今日的温衾像极了刚幻化成人型的精怪，举手投足间都散发出异常妖冶的迷人之色。
最后一次了，像这样假装忠心和痴心的模样，该是最后一次了。
“奴婢为您处理了那么多世家贵族，康家，是最后一个了，料理完，奴婢也该从这世上消失了，您说是不是？”
“你！”
话说的大胆极了，几乎就差指着皇帝的鼻子骂他是过河拆桥卸磨杀驴的忘恩负义之徒。
宗明修怒气上涌，刚要斥责，温衾更加放肆地打断了他的话。
“不如陛下跟奴婢讲讲，您与她的故事？”想要的自己会去抢，唯独这件事，温衾从未查到过。
艳红的手串在宗明修眼前晃了晃，望着那双眼，一时竟有些恍惚地分不清究竟是谁在眼前。
“六叔……”
天边毫无征兆地打了两个响雷，原本高悬的太阳被疾驰而至的乌云遮了个严实。豆大的雨滴猛烈地侵袭大地，很快就形成了许多大大小小的水洼。
洒扫的时辰到了，负责的宫人端了盆清水，悄无声息地走到太极殿门前，正撞上守在门口的季公公。
季秋一挑眉，骂道：“滚下去，不长眼的东西，没瞧见陛下正在里头么？”
“是，是！”那宫人连连认错，后退了几步就要转身离去，那瞬间她抬头，透过模糊又昏黄的雕花木窗，瞧见殿内影影绰绰，似乎有什么动静。
“还不快滚？磨磨叽叽在做什么？”季秋看那宫人楞在原地，又出声催促。
“公公息怒，奴婢这就走！”宫人不敢再耽搁，提了口气便快步离去。
不知是有心注意还是那动静实在太大，太极殿里头传出隐晦又暧昧的声响，宫人头勾的更低了，生怕不小心发现了什么不得了的事，被拉出去砍了。
藏蓝色的蟒袍如包裹在糕点外头的油纸，被撕扯地七零八碎，虚虚实实地掩在温衾身上。
身边还散落着皇帝从前惯常使用的玉势等床笫之物，温衾如一尾濒死的鱼，大张着口，深深浅浅地调整着呼吸，尽力将难以控制的吟哦拦在齿尖。
皇帝双眼赤红，手里紧握住一根琉璃玉势，铆足了劲狠狠地贯穿着眼前人。
季秋眼观鼻，鼻观心，站在太极殿外一处阴影里，遣散了身边的所有当值小太监，只独身一人在此等候。
雨越下越大，大到似乎是要将世间万物都压断冲毁。
季秋不知立了多久，忽地听到殿门吱呀一声从里头打开。
是宗明修。
“回上书房，朕要拟旨。”
像是与每一个稀松平常的日子一样的语气，但季秋看见了，皇帝眼尾那还未平息下去的一抹猩红。
贸然揭旁人伤疤，自然要付出代价，却未成想，发了疯的皇帝会将温衾粗暴按在床上凌辱。
虽这样的举动从前早已麻木习惯，可方才他却难以忍受。想着不如就这样同归于尽，左右自己是个阉人，而九五之尊死在阉人手中，何等的讽刺与戏谑。
温衾在软榻上休憩，心中的悲戚与愤恨比任何时候都要强烈。
怪不得，怪不得当初无论怎样调查，都查不到自己究竟是谁的替身，直到他亲口说出那个名字。
竟是陛下的六叔，曾经大酉国的禹王——宗安歌。
而那郁积于心的也不是爱慕，而是——恨意！
禹王年少时曾给陛下做了几年先生，教授他学识，和生在皇家的处世之道，私下更是对陛下关照有佳。
那时陛下还是个半大孩子，除了母妃，对他最好的就是禹王。正当陛下懵懂、心中生出陌生又模糊的情愫时，废帝宗明远勾结贼子将陛下母族全部坑杀。
而陛下无意间撞见废帝和禹王躲在御花园的阴暗角落里恣意拥吻，直到这时才发现原来他们沆瀣一气，自己是被蒙在鼓里的蠢货。
一腔还未诉说的爱慕骤然变成了嘲笑自己昏聩的利刃，母族的血海深仇让宗明修渐渐从单纯直率的少年，长成一位冷血无情又猜忌多疑的优秀帝王。
自南疆回来，听说禹王暗地里帮自己做了许多，能够扳倒废帝，也有他一份难以忽视的功绩。
可再见面时，禹王那仇视的眼神还是让皇帝心痛。
为什么，为什么明明做着帮他的事，却要拒他于千里之外，甚至于连听一听他的心声也不愿？
废帝在狱中自尽，这并不让人意外。意外的是，宗明修以帝王的身份站在禹王面前，想许他一生的安稳和荣华时，他毫不犹豫地了结了自己。
爱、恨，过去的点点滴滴，翻搅着、纠缠着，他记得禹王教会自己成为合格的皇帝，冷静克制，又要时时事事提防一切；也会记得他与废帝苟且在一处，诉说些可笑又令人作呕的爱恋。
自此以后，禹王像一根深深扎进喉间的尖刺，混入血肉，随之生长。
温衾这才明白，原以为是陛下嫌弃自己阉人身子，才露出那些厌恶和憎恨的神情。
却不知，是陛下恨毒了禹王与废帝厮混在一处，也愠恼自己对这样的人还存有难以摈弃的爱意。
狂风暴雨渐渐止息，温衾颓然起身，胡乱将衣衫扣好，一步一步，踏出太极殿。
痴心错付，竟为了这样的人心甘情愿做了阉人。和荒谬可笑的过去一刀两断，再无牵挂。
骤雨洗刷过的皇宫，静谧得令人惧怕。
素色纸伞立在太极殿前的天井中，温衾脚步一滞，看清来人时，呼吸也屏住了。
着了件湖蓝色宽大长袍的陆孝，发白的唇角用力地抿在一起，随意挽起的发髻被风吹乱，撩拨着半掩在纸伞下的紧锁眉头。
“孝儿？你怎么……”
没来由的心慌，温衾不自在地乱瞟。
陆孝走到温衾身边，将伞打在他头顶，浑身的草药味笼了下来，有种莫名的心安。
“义父，孩儿来接您。”
回到寿川院，温衾本想让陆孝回去歇息，却几次张嘴，瞧见那张苦大仇深的面孔，到最后也没说出口。
陆孝替他清理身体的力道还是那么温柔，直到他将人放在床上，也随着一起爬了上去。
“你做什么？”温衾问，他太累了，不想再抽出精力去应对陆孝，可陆孝只是安静躺在他边上，将人收进怀中，什么都没说，什么也没做。
困意侵袭，后背是陆孝赤热的胸膛，一颗心安安稳稳地交在他手中，温衾闭上眼，无声地笑了。
感受到怀里的人睡熟，陆孝才抽出麻木的臂膀，他留恋地将温衾的发丝缠在指间，贪婪地享受这最后的安宁。
温衾要做什么他再清楚不过了，甚至自己也是这行动中的一环。
开弓没有回头箭。义父，不，温衾，到那时，我再不能像这样肆无忌惮地将你拥在怀里了。
来自燕州的圣旨很快就呈在了北军营主帅的桌上，皇帝下旨让前来历练的世家子弟即日返程，向圣上述职并展示在军营里这段日子的成果。
北军营不敢耽搁，当日便抽调了一队人马，护送这群公子哥儿们安全抵燕。
而燕州的官员此时仍在遭受劫难，温衾明目张胆地逼迫臣子向他臣服，不愿同流合污者，家中必定挂上白绫。众臣上书请诛杀权阉温衾的奏折全都石沉大海，就连在朝堂上苦苦劝诫陛下别再袒护祸患也被无视。
更有甚者，当庭触柱，血溅三尺，以死明鉴，也未换得皇帝的清明，只麻木不仁地叫侍卫将尸体拉走，并打扫干净金銮殿里的污血。
皇帝为了不听弹劾温衾的言论，甚至一连两天未曾上朝。更加惹得朝中几位德高望重的大臣，直接找进了上书房。
这一日，边关大捷的战报还未送至皇帝手中，先拐弯送进了康府。
二皇子指挥有度，用人果敢，打破了僵持数月的局面，击溃乾越国防线数百里。
康子儒目光如炬，机会来了。
季秋正在给皇帝更衣准备早朝，天际有些发白，微凉的风吹起虚掩的门帘，送来了等待已久的讯息。
小太监一路狂奔，气喘吁吁跪在上书房外面阴冷的地砖上，顾不得太多礼数，颤抖着禀报。
“不好了陛下！”那小太监尽量缓着语气让自己听上去还算镇定，“康尚书率兵与众官员将皇宫团团围住，这会儿正朝上书房行进！”
“宫中带刀，康子儒这是要谋反？”皇帝脸色铁青，吩咐下去，“你去寿川院，叫温厂公速将绣衣使带来护驾！”
“是，奴婢遵命！”那小太监领了命立刻退下，一时也不敢耽搁。
季秋替陛下系好最后一颗袖扣，站在一旁垂首听令。
“北军营那支队伍如今在何处？”宗明修问道。
季秋答：“昨儿便叫他们先歇在宫里东北角了，奴婢叫人去请？”
皇帝点点头，而后从季秋手中接过佛珠，在手里捻了几下，叹了口气，又问：“你说，朕是否有些太过狠毒，连温衾都舍了。”
“为陛下就义原本就是绣衣使和督厂的使命，温厂公以身入棋为您剪除祸患，自然是值得的。”季秋行了礼，转身也出去了。
天边渐渐有绯红色洇开，日光唤醒了整个大酉，可在高墙之内的皇宫里，却在上演着一出鱼死网破的搏斗。
一队侍卫领着以康子儒为首的十几位朝臣，缓慢向上书房逼近。
上书房的门大敞着，远远瞧见那前厅的高座上有人。
连一个侍卫太监也没有，康子儒恐有诈，走了没几步便停下了，与高座上的皇帝遥遥相望。
“康爱卿，私养军队本就是重罪，带刀入宫也是死路一条，今日你带这么多人到朕面前，便是谋逆之罪，汝等可知罪？！”
虽隔了数十米，但皇帝的威严仍重重压在每个人头上，队伍里甚至是立刻就有想要临阵倒戈之徒，被旁人一把拉住，还恶狠狠地警告，不想死就老实点不要出声。
事到如今，没有退路，一行人只得硬着头皮上。今日最好的结果是诛杀乱臣贼子温衾，还大酉以清白天下，最坏不过是落下个弑君的罪名，但为了国之将来，牺牲自己又算得了什么？
只是这群只会舞文弄墨的臣子忽略了，最坏的不是弑君，而是背负谋逆之名牵连九族被诛。
“陛下近年来受奸臣温衾蒙蔽，日渐不敏。然贼子温某草菅人命肆意妄为，欺上瞒下戕害忠良！若再这样下去，百姓民不聊生，社稷也将分崩离析！”
康子儒声音洪亮，高声向皇帝和在场的所有人谴责温衾的奸佞之举，必要除之而后快。
“多位大臣以死谏言，可惜也未曾换回陛下您的清明。臣康子儒，实在不愿再见到同僚们枉死，今日斗胆携百官站在您面前，奏请陛下诛杀权阉温衾，还大酉以安宁！”
“奏请陛下诛杀权阉温衾，还大酉以安宁！”百官的誓言震天响，越喊越大，越说越有胆量，他们一步步，一点点，又向上书房逼近了十几米。
外头的厮杀声起，该是康氏带的私军，和绣衣使。
“若朕不答应呢？”高座上的宗明修仍旧漫不经心，不紧不慢地道，“若是想要清君侧，你们自己来便可，为何还要带人杀进来？”
“康卿，恐怕清君侧是假，弑君篡位才是你真实面目吧？”
一句话激起千层浪，眼见得人群里已经有许多抖抖索索地开始害怕，事到如今才发现，自己上的，是条贼船，驶进了不归路。
谎言被戳穿，康子儒也不慌不忙，他冷笑一声从腰间抽出佩剑，三两步就走到上书房的门槛外，一手提剑指着坐在里头的皇帝，恨恨道：
“陛下这些年对世家的态度康某全看在眼里，也难免兔死狐悲、唇亡齿寒。温衾若不得您的允许，又如何能走到今日？”
“二皇子在东边捷报频传，吞并乾越国也只是时间问题。您老了，也该让位了！只要您立旨传位于二皇子宗文景，臣也顾念旧情，将来言官书写青史，定为您老人家美言几句。”
剑身的寒光映出那势在必得的眉眼，宗明修定定地与他对视片刻，忽地笑出声。
“大舅哥是想做那垂帘听政、只手遮天的摄政王？”皇帝起身，一步一步从台阶走下，他逆着光，阴影投在他面孔，显得更加阴鸷、狠毒。
“温衾。”
温衾从暗处走出，嘴角噙着冷笑，见到康子儒还福了福身，行了个礼。
潋滟的日光披在温衾一袭艳红色蟒袍的肩上，尖锐又锋利，像是一把出了鞘嗜血无情的匕首。
拍了拍手，未等众人反应过来，一队人马走到殿前，定睛一看，竟是本该远在北军营学习历练的贵公子们。
“瞧瞧这一张张道貌岸然的嘴脸，咱家不知，诸位忠良贤士们，为了如此大义，是否真的愿意舍弃一切？”声音淬了冰霜，如一条毒蛇，慢慢地从脚踝缠绕而上。
“若现在求饶，陛下心慈，日后自不会计较，也许还要赏您护驾有功。”引诱的话，只有零星的软耳根，颤颤巍巍地从队伍里走出，立刻就被侍卫控制住。
“那从谁开始呢？”温衾不满地皱了皱眉，从皇帝身后走出，在一众瑟瑟发抖的公子哥面前巡视。
只听得耳边“呼”地一声，猛一转身那暗器径直没入石柱中，是那群臣里不知死活的东西，暗中朝自己放了冷箭。
温衾笑意更深，从腰间抽出软鞭。
“便是你吧，刑部熊侍郎二公子，啧啧，一表人才，可惜了。”话音未落，那熊二公子连句遗言也不曾有，就直挺挺地倒在地上，死了。
人群中突然爆发出一阵惊叫，几个会些功夫的臣子趁乱靠上前去，抽出随身携带的匕首，不管不顾就要上去捅温衾。自然不是他的对手，温衾蔑斜了一眼，挑出那人的儿子，毫不犹豫地杀了。
大殿里也乱了套，公子哥们何时见过这样场面，六神无主地想要逃离。
“温衾！你丧尽天良，无恶不作、禽兽不如！”、“诛杀奸佞！”、“温衾乱臣贼子你不得好死！”高喊着，似乎这样就能给自己壮胆，在死前也能成就一番忠义的美名。
眼见场面有些失控，温衾眼疾手快接连又杀了两个。这下惶恐万状的人群彻底静了下来，虽被这样的场面骇得肝胆俱裂，但谁都不愿再去送死。
从四面八方落下了绣衣使的暗卫，将所有人团团围住。
外头的厮杀声渐止，康家的私军根本不是绣衣使的对手。眼见带在身边的侍卫也一一倒下，康子儒心知大势已去。
紧握的剑也在微微颤抖，但他还有最后一丝希望，只要二皇子在边关培养起属于自己的势力，今日即使败了，他日康氏也有东山再起之力。
“康卿，你输了。”皇帝的笑容笃定，在这场闹剧中笑到了最后。
温衾看透了康子儒的心思，一鞭子打掉那把没有什么战力的佩剑，凑在他耳边悄声道：“康大人，您收到的那封边关捷报是假的。二皇子他、根本回不到燕州！”
杀人诛心，康子儒眼眶充血，不相信温衾嘴里的话，他死瞪着温衾，好像要将他钉死在当场。
“二皇子边关临阵脱逃、弃甲丢盔，实在有损皇家颜面，即日起贬为庶人，生死不论！”宗明修的声音在背后响起，“庶人宗文景府中查到通敌叛国之铁证，今日康氏一族又妄图篡权夺位、谋逆不轨，当诛九族！来人呐！将这群乱臣贼子打入地牢，择日朕将亲自审判！”
这次是真正的万劫不复，康家在他的带领下，终于走向末路。须臾间，那康子儒猛地吐出一口鲜血，竟生生气昏过去。
温衾把昏死过去如一滩烂泥的康子儒随手扔在一边，炽烈的阳光映着一袭红衣的鬼魅，他皮肤白皙到几乎透明，定是地狱里爬出来的邪祟，兴风作浪、横行无忌。
“陛下。”温衾指挥绣衣使将尸首拖下去，活人仍被困在院落。他转身朝皇帝走去，每一步都兴奋到浑身颤抖。
“你此次围剿康氏谋逆一案有功，不知想要何赏赐？”宗明修出了口气，心里的石头落地，最后一件事，自然是鸟尽弓藏，折断这把趁手的利刃。
“奴婢想……坐坐您的龙椅。”温衾自然知道皇帝的心思，眸色也染上了憎恨。
“放肆！温衾，你未免也太过狂妄！”皇帝大骂，“仰仗着朕对你的容忍滥杀无辜，朕一直大度姑息，如今你竟猖狂至此？！”
“来人啊！将这奸邪逆贼一同抓了，打入地牢！”果然，用完的工具，转瞬就可以丢弃。
“呵。”温衾也不恼，他早料到是这结局，“来人，将陛下带下去好生歇息，今日之事，让陛下受惊了。”
话毕立刻有绣衣使上前，强硬地拉扯住宗明修，按着他就要将他带走。
“温衾！温衾！你好大的胆子！朕的位置你也敢肖想！没了朕的庇护，你就不怕走出这上书房，就被他们千刀万剐？！”宗明修挣扎不断，可他哪是绣衣使的对手，很快便被捆住双手，拖拽着就要带走。
瞬息万变的场面让许多人大吃一惊，他们万万想不到，温衾猖狂至此，还敢要那帝王之位。
“你坐得，我如何做不得？”连敬语也不用了，转身面对被制住的群臣，温衾笑得灿烂，“朕是先帝与温太妃的遗腹子，九皇子宗明溪！皇兄，这位子你坐得太久了，也叫臣弟替你分分忧了！”
“你！你！你在胡说什么？！”震怒的宗明修望过去，这个人真的是疯了，竟还敢捏造身份，玷污皇家血脉！
“父皇从未有什么九皇子，你休要胡说！”
“恭迎九皇子归位，臣等为您马首是瞻！”不知是谁突然高声唱和，怔愣的人群慢慢也开始有审时度势之人跪在院中，以求这位大人的庇护。
宗明修还在咒骂，不可一世的皇家仪态也荡然无存。
“带走！”温衾挥手，不想再听。
“陆孝！”温衾喝道，此时陆孝该出现，拿出玉玺和龙袍，并率一众绣衣使和原本拥护他的大臣，恭迎他的即位。
可陆孝并未出现，温衾复又唤了一声。
却唤来一根箭矢，迅猛地射进他左肩，巨大的力道带得他向后一连倒退了数十步，跌坐在地。
“父皇！儿臣救驾来迟了！”
远远有一个人向这边走来，脸上还残留着污血，他神色焦灼，快步从人群里穿过。
温衾愣愣地仰头望去，来人是五皇子宗文懿，跟在他身后提着弓箭的人。
是陆孝。
一场大雨涤荡了世间污浊，幽深的皇宫发生过怎样惨烈的政变，是燕州百姓难以想象的。
早起宗文懿在寝宫里梳洗，他嘴角噙笑，终于，一切尘埃落定，笑到最后的人，是他。
那日的凶险情景还历历在目。志在必得的温衾胜券在握，看清五皇子身后的人时，那一脸的震惊和错愕，至今都让宗文懿回味无穷，闲来无事甚至还会仔细揣摩一番，暗自得意。
螳螂捕蝉、黄雀在后。宗文懿一早就与陆孝联手，自然温衾的一举一动，都在他的掌握中。只要在合适的时机合适的地方出现，便可坐收渔翁之利。
向来威严端正的父皇被人压着，冕旒都歪斜了，脸上更是惊慌失措、惶惶不安，哪还有半分帝王的威仪？
宗文懿挥手命人迅速把呆愣在一旁的温衾制服，亲自走到宗明修身旁，做出一副父慈子孝的模样，凑在他耳边轻声道：“父皇，您这幅样子实在有失皇家威仪，如果您现在退位，儿臣可保您颐养天年；否则今日便是儿臣救驾来迟，杀了弑君篡位的阉臣温衾，在众臣簇拥下即位成为新帝。”
这是赤裸裸地威胁，尽管心中有无限的愤懑和不甘，但一着不慎满盘皆输。为保全名节，宗明修最终还是顺遂了宗文懿的心，当场宣布让位给他。
毕竟宗文懿母族已去，无依无靠，总好过康家在朝中只手遮天。且他这样明目张胆地谋位，也该能在帝位上坐稳了。
盛夏日头正烈，今日是新帝登基的日子。
礼乐齐鸣，锣鼓喧天。新帝在侍仪使的引导下，一步步完成那些繁文缛节，在众臣子的注目里，在数百人的跪拜行礼和震天响的“吾皇万岁万万岁”中，缓缓走向高台，坐上了那把象征至高无上权力的龙椅。
灼灼的日头，配上喜庆的鼓乐，整个皇宫似乎都在为大酉国新即位的帝王而欢庆。
跪在人群中的陆孝仰望着上位者，眼中氤氲着旁人看不懂的情绪。
“干嘛还苦着脸，你的仇不是报了？”跪在陆孝身侧的是柯云，如今他们二人作为陛下登基的得力助手，皆成了炙手可热的红人。
柯云是御前侍卫总管，陆孝为指挥使。
“嗯。”
陆孝垂下眉眼，盯着自己膝盖下的那块青砖出神。
新帝即位后不久，便下令大赦天下，免除赋役两年，又着手处理边关战事。
媚君惑主的阉臣温衾被下令处以极刑，由刑部秘密处死。并将他府中所有物件全部充公，没入国库。还对之前参与清君侧的大臣不计前嫌，甚至亲自上门慰问。
一时间民间流传出原来东边的紫微星指的不是远在边境的二皇子，而是原先居住在皇宫东侧的五皇子宗文懿。
太上皇如今居在宁寿宫，听说除了跟了他一辈子的季公公，只有几个外院的洒扫小厮，也不会踏足内院半步，整个宫殿冷清地像座冷宫。
还有一个地方，如今是整个皇宫最晦气的阴暗角落。没有人愿意再去那里，新帝也下令将那地方封锁，从此作为禁地，不允许任何人踏足。
曾经繁荣热闹的寿川院，因为无人管理打扫，而破败凋敝，倒让院里的那些草木得了机会疯长起来。
温衾被一盆冷水泼醒，颤抖地呼出一口浊息。本该已经入阴曹地府的人，赫然被锁在一张肮脏的刑椅之上。
身上的伤痛让他难以平和，几乎是立刻挣动起来，好像这样找点事做，就能减轻痛苦似的。
陆孝面无表情地站在温衾面前，居高临下地冷眼看他。
厢房里的东西都被搬空，偌大的房间里只有各种各样的刑具随意地扔在地上。
“公公可还认得这房间？”陆孝开口，低哑的声音里全然是冷漠，哪还有一丝一毫的主仆之情。
锁链相撞的声响停歇，温衾透过肮脏杂乱糊在脸上的发缝向外打量，空旷的房间，散落一地的刑具，还有他被拘着的一条沾满污血的破椅子。
手脚皆被沉重的锁链扣在木椅背后的支架上，连脖颈上也套着个冷硬的项圈，连着的锁链正捏在陆孝手中。
“呵……”温衾又垂下头，嘲讽地笑，不知是在负隅顽抗，还是在嘲讽自己识人不淑。
那日肩膀被箭矢贯穿，被人押到地牢没多久，他就被陆孝带走。本还存了一丝侥幸，未曾想进了这寿川院后，陆孝竟从腰间抽出匕首，亲手将手筋脚筋全都挑断，而后像是拎起一块抹布一样，将他带进屋，绑在这张沾满污血的刑椅。
夏日炎炎，没被处理的肩伤很快就溃烂发臭，温衾甚至还在某一日看见在那伤口里若隐若现的蛆虫。
他向来爱干净，如何受得了这样的屈辱。每次陆孝来看他，他都破口大骂一番，骂他狼心狗肺，骂他忘恩负义。
可那人似乎真的是块木头，从不言语，也不向他解释什么。只是沉默地用刑具让他在崩坏的边缘来回徘徊。
一次次昏死，一次次被冷水泼醒。
今日不知为何，陆孝破天荒地开口。
“五皇子登基做了新帝，老皇帝如今被软禁在宁寿宫，恐怕日子也不好过。”陆孝的声音没有情绪，只定定地看着手里那根连接在温衾颈子上的铁索。
“公公您认不出了？这是您的寝室，您与我无数次寻欢作乐、恣情纵欲之处啊！”
“杀了我，陆孝。”温衾声音极度虚弱，他被锁在这里不知多少日子，也想明白了许多事。
往日的逆来顺受和恭敬有加全都是幻象，这个人根本从一开始就在处心积虑地等待复仇，将自己狠狠踩到尘泥里，将他的尊严和理智一寸寸碾碎。
漆黑的瞳仁笼住了所有的光，陆孝周身散发着戾气，他一把拽过温衾，用力捏着他瘦削的下巴，强迫他抬头望着自己。
“你每叫一次陆孝，我都在心里更恨你一分。”
“我的名字，是陆锦寒。”
冷硬的声音像是从喉头一点点挤出来的，望着被自己折磨到奄奄一息的温衾，陆孝心里却一点复仇的快感也没有。
他早发现自己对温衾难以自抑的爱，可爱并不能成为他复仇路上的阻碍，他肩头的重任不会应允，陆家上下一千多条人命更加不会应允。
那日温衾被自己一箭射在地上，眼神里的震惊、失望，到懊恼和死寂，似乎也射在了自己心里，肝胆俱裂、痛不欲生。
“是么？”温衾被掐得动弹不得，眼眸里仍是高高在上蔑斜一切的傲气，扯着嘴角慢慢道：“全族被杀连一滴泪也不曾有，十多年认贼作父，替我这个仇人卖命，不惜滥杀无辜、踩着多少忠良的尸体上位，陆氏若泉下有知，不知还会不会认你这个后人？”
“而我给你的名字，似乎让你更像个笑话……”
“啪”铆足了劲的耳光甩的温衾眼前一阵发黑，他扭头咳喘几下，吐出一滩鲜血。
他虽浑身污浊，性命也握在他人手中，但一身的骄横让他看起来仍是那个盛气凌人的温厂公，倒比眼前阴鸷缠身的陆孝还要镇定几分。
既输了，不过一死。温衾早就想过这样一天，从前都是他折磨别人，听惯了那些咒骂和毒誓，如今到他落于人手，遭受些苦楚，也是应该。
只是他从未想过，将他从高处击落的人，会是陆孝。
从前他以为陛下救他于水火，这辈子定是要为之献出生命的。
可陆孝的出现，让他渐渐生出些奢望，会被包容，会被呵护，会在受伤痛苦的时候被人小心地捧在手心。
温衾知道自己专权跋扈、残暴不仁，但陆孝从不曾忤逆他，也从不问自己让他所做之事是否有悖人伦。温衾没有什么能给的，唯有赠他一生荣华富贵和众人敬仰。
走至今日这般田地，任何的示弱和怯懦都会成为他人攻击自己的利刃。
“成王败寇，不足为奇。”喘息许久，温衾重又开口，“只是我的确从未想过，会是你。”
“公公抬举了。”陆孝笑起来，乌黑没有生气的瞳仁配上上扬的嘴角，看起来如同鬼魅般令人生怖。
“是我平日伏低做小恭敬听话让您欢心，还是在床上被我肏的飘飘欲仙、神魂颠倒令您满意？”
“杀了我！陆孝。”温衾再次高声喝道，他不想再回忆，也不会承认自己对陆孝动了情。
原来那些关心和爱意都是逢场作戏，心头的钝痛让温衾眼眶发热，紧咬住牙关将所有情思和血咽下。
“哼。你休想！”陆孝见温衾一心求死，不由感到一阵烦躁。
他扔下手里的铁索，踱步走到温衾身后，像是想起什么，从袖袋里掏出一个火折子。
“公公可知，姜仁如何死的？”
“他在先皇面前揭发我是陆家余孽，可陛下命人将我的衣衫扒开，却并没有见到那条伤疤，你知是为何？”
温衾猛然瞪大了双眼，一时间那段往事在脑海里闪现。
“是你？”
手脚筋被挑断，扣在铁链里呈出诡异的姿势，温衾又剧烈地挣动，似乎想要与陆孝拼命。
“自然是我故意叫他知道我的秘密，为了除掉他，我不惜亲自动手，将后背的伤用火烧了。”
“你想不想知道，那么大一片的烧伤，究竟有多痛？”
吹着的火折子冒着光亮，陆孝拾起一根断木点燃，随手扯开温衾身上本就破败的外裳，毫不犹豫地按了上去。
“啊——”空气中立刻弥漫出一股焦糊气味，整个后背像是被人生生撕掉一层皮肉。炽烈的火焰肆意吞咬，陆孝一手用力按压温衾的肩膀，一手拿那根燃烧的木头，在他后背四处灼烧。
他曾爱温衾光洁顺滑的身体，也爱他白皙如玉脂的细腻皮肤。
望着原本光洁却被自己亲手毁掉的后背，虽血肉模糊、狰狞可怖，心中竟升起一股难以言状的快感。
“本以为用苦肉计可除掉姜仁又让你更信任我几分，谁知道先帝竟让我在他面前操你！”
陆孝神情逐渐恍惚，似是压抑得太久，一夕间解了禁，如山洪倾泻而下，疯癫又躁狂。
在这样剑拔弩张的气氛里，陆孝捏着温衾的脸用力扭向背后，嗤笑着问道：“义父日日痴缠索取，是否爱上孩儿了？”
“是我瞎了眼，早日那日便一剑杀了你！”温衾目眦尽裂，后背的剧痛让他维持不住表情，冷汗涔涔，咬牙切齿愤恨地啐道。
“可惜啊，晚了。”
天气愈加炎热，院子里无人修剪的树木上传来似乎永无止境的蝉鸣。
温衾挣扎着醒来，不过是坠入了另一个深渊。
那日陆孝断断续续说了许多，温衾没想到，陆太后竟是自戕，为了陆孝的复仇之路，她从容赴死，只为了这个陆家后人对她说的一句，会为陆家正名。
陆家之人果然各个狠厉，隐忍蛰伏，为了最终的目的不惜付出任何代价。
后来陆孝时常来此，借由让他体会自己的痛苦，而往身体里刺入各种利器。
空气中的腐臭味一日大过一日，身上的伤无人处理，任由其在这样阴湿潮热的环境里腐烂。
今日的局面，任谁听说了，恐怕也只会拍手叫好，说一声报应不爽吧？
一如此生，从始至终都在扮演着人人得而诛之的坏角色。
身上热得像能将冷水煮沸，应该是那些伤口，终于走到了夺人性命的地步。意识逐渐模糊，温衾甩了甩遮在脸上的脏乱发丝，又挣动着抬起被挑断筋络的手，拼了命想把脸擦干净。
至少临死前，还能留一丝尊严。
自欺欺人罢了，温衾虚弱嘲笑自己的处境，闭上眼等死。
“大人，他伤得太重，只怕……”
“每日用参汤吊着，还可保他一段时日。但究竟能活到哪日，全看他的意志了……”
耳边若隐若现传来些人声，分辨不出是谁。
“嗯。”
“下去吧。”
这个声音是陆孝，温衾不会忘。死之前还在幻想他会来救我，呵，真是贱骨头……
意识在消散，无边的黑暗慢慢吞噬他的身体。
下一刻，整个身体被猛地拽起，毫不留情的耳光将温衾强行拉回。
“我何时允许你死了？！”陆孝掐着温衾脆弱的颈子，从来无甚表情的面孔此时布满了暴虐和失控的疯魔，从温衾平静的凤眸里瞧见自己这幅癫狂模样，气急败坏地把人掼在地上。
铁索互相撞击，发出清脆的声响，温衾伏在地上，连爬起来的力气也没有。
“杀了我，陆孝！杀死了我，你的大仇得报，陆家上下一千多条人命，也可安息。”
他在等，等盛怒的陆孝抽出刀剑，瞬间结果自己。
可等了许久，也不曾听到动静。陆孝闭上眼深呼吸两下，未回应温衾，径直从他身侧走了出去。
温衾这才慢慢支撑着爬起，环顾四周。
华丽的装饰，屋内的摆设皆是新的，想必该是新帝赏赐给陆孝的府邸。
又过了一阵，有个脚步走近，不是陆孝。温衾下意识地想要躲藏，却忘了自己手脚早已没了作用，只往前爬了两下，就重重摔在地上，痛得他又是一阵眩晕。
“别过来！”
“大人！”
几乎是同时响起的声音，温衾诧异地望去，竟是寿川院服侍在自己跟前的小太监，小祝。
“大人您受苦了……”小祝飞奔过来，抽噎着跪坐在温衾身侧，看他身上溃烂的伤痕，想伸手扶他起来，却又怕弄伤了他。
温衾觉得好笑，这天下谁不说他祸乱朝纲残害忠良，竟还有人会为他今日所遭的报应而哭泣。
“乱臣贼子死不足惜，你倒为个奸佞痛哭，确实有趣。”
小祝摇头，小心翼翼地伸手把温衾那些布满污浊的青丝拢在一起，看见他手脚呈不自然的扭曲状，哭得更加上气不接下气。
“旁人如何奴婢不知，可大人从前对奴婢关照有加，还给奴婢银钱替爹娘医病。奴婢不知什么朝堂之事，只知道大人是奴婢一家的救命恩人！”
“大人向来最疼陆大人，他怎能为了荣华富贵对大人恩将仇报！”
恩将仇报？温衾笑了，他借力坐起身靠在小祝怀里，摇摇头，没应答。
“大人历来爱干净，小祝这就替您梳洗。”
再踏进这间厢房，小祝正替温衾穿衣。温衾脸色苍白，眼窝深陷，一副死气笼在他周身，半点没有曾经的蓬勃威风，神采飞扬。
陆孝的心像被铁桶箍着透不过气，每一下跳动，都是一次处刑，从胸口传向四肢百骸的痛苦，让他几乎没有一日安然入寐。
“下去吧。”
屋里瞬间陷入了死寂，陆孝狠狠压下心头的钝痛，走到温衾身后望着铜镜和他对视。
半晌，倒是温衾先开了口。
“孝儿，大仇得报想必一定是畅快万分。只是为父不知，你手上沾染的鲜血，身上背负的性命，能否原谅你为了报仇，而踩着他们的尸体走到今日？”
“又或者，你说你叫陆锦寒，陆家世代忠良刚烈，知晓你这么多年活得如此阴私下作，还认得下你么？”
“我祸乱朝纲罔顾人伦，你为虎作伥戕害忠良。似乎更相衬些，你说是也不是？”
陆孝望着铜镜里倒映的面庞，慢慢地笑，却没有回答他的问题。
“三番五次遇刺，你只当是康家要除掉你，其实都是我为了博你信任，让你深陷我为你编织的美梦。”
“你看向我的眼神越来越暧昧，我深知你对我的信任，也越来越难以撼动。”
“什么？！”温衾没想到会是这样，每次遇袭，陆孝不顾生死地救下自己，甚至有时他受的伤数次在生死线上徘徊，却都只是他的算计？
只为完成所谓的复仇之计，连自己的性命也可搭进去，这样的人，当真可怕！
“噢，还有。”热络的双手搭在只着了中衣的肩膀，陆孝弯腰凑在温衾耳边，吐着热息，声如鬼魅。
“其实你父亲温茂德，的确是一个普普通通的芝麻小官。”
“所谓的先皇遗腹子，什么九皇子宗明溪，不过是些瞎话，编来骗你的……”
温衾瞪大了双眼，不可置信地转头看向近在咫尺的陆孝，而那人咧着嘴笑，似是假面皮般违和，看着格外阴森可怖。
“你说、什么？！”一时间成百上千的思绪涌上心头，温衾从未怀疑过那日所听的关于自己身份之事，可事情若真如陆孝所说这样，那岂不是……
岂不是滑天下之大稽，成为所有人的笑柄？！
“阉臣温衾贪得无厌，为一己私欲，肖想皇位，更为自己编纂了虚假身份，妄图篡权窃国。其罪行累累，罄竹难书，判处车裂之刑，即刻由刑部行刑！”
陆孝冰冷的声音，从袖袋里抽出一卷圣旨，读出那上头对眼前人的判决。
“哈哈哈哈哈……陆孝，陆孝！”温衾猛然起身，歪斜地用没了知觉的双脚向前一步，狠狠扑在陆孝身上，捶打撕咬，疯了似的发泄。
杀人诛心，温衾宁愿自己被车裂，被陆孝一剑杀了，也不想听到这些所谓的真相，冰冷、赤裸。
陆孝静静站着任凭温衾发疯，自虐似的，有那么一瞬，甚至在享受心底那些密密麻麻、纵横交错的刺痛。
好像此刻二人身份完全反转，温衾是被冤枉的忠良，而他，则是冷血无情的奸邪贼子。
有一点温衾说对了，这么多年的与虎谋皮，自己早已不配提起陆家，也不该玷污了陆氏的满门忠烈。
陆锦寒早已死了，他是陆孝，是早已经与温衾一丘之貉殊途同归，是烂在同一片淤泥里的臭虫。
每日小祝会端一碗参汤给温衾，起初他一心求死，说什么也不肯喝。陆孝知晓了，亲自前来掐着他强硬地灌进去。灌了几日，温衾觉得无趣，也不再挣扎，乖乖地喝了。
自那日后，温衾许久未再见过陆孝。
手脚的铁索解了，只余脖颈的还戴着。温衾手脚皆不能活动，又无甚事情要做，索性整日躺在床上盯着床幔发呆。
今日不知何事，听得外头一阵鞭炮锣鼓，吹拉弹唱地送进陆府。温衾转了转眼珠，复而又活死人一般，没了动作。
陆孝挥退了小祝，坐在温衾床头。他破天荒地着了件红袍，坚毅俊美的轮廓显得更加风姿绰约。
“喝了。”手里是每日要喝的参汤，温衾垂下眼睑，歪斜过身子，伸着脖子张嘴去接。
汤药只喝了一半，陆孝夺过碗。剩的那半碗被他一仰而尽。
“你做什么？”温衾不解。
扔掉碗，陆孝不答，拍拍手让下人抬了东西进来。那东西看上去是个木头做的，盖着块布，不知是何物。
深红色的蟒袍在衣架上挂起，陆孝笑着摸了摸，取下衣服，走到床前。
“义父，今日是孩儿大喜之日，特来为您更衣。”
没等温衾答话，陆孝已强硬地扶起他，为他一点点更衣梳头。
温衾心脏停顿片刻，他屏息问道：“大喜？你……成亲了？”
陆孝未应声，只加快手上的动作。
穿戴整齐的温衾被陆孝抱起坐在一旁的躺椅，盖着布的东西被推着来到他面前。
掀开布，竟是一张刑部用来惩罚女犯人的三角木马。
那木马由两块木板搭靠做成，为了惩罚女子，上面还钉着许多尖刺。被束缚着的女子坐在上面，只消这么来回走一遭，那敏感柔弱的下体定然鲜血淋漓，模糊一片。
温衾没来由地打了个寒颤，他是见过这刑具用在女人身上的，那时只觉尖叫声太过刺耳聒噪，未曾想，自己也会有这样一日。
银质的锁链捆在暗红色蟒袍外，陆孝抱起温衾，撩开他的衣袍，将他嵌在那木马上。这架木马看来是特制的，原本上面的尖刺，都换成了铆钉，虽凸起，但不会刺进肉里。
“很久之前，我便在想，义父这样的身体，坐上这三角木马，似乎再适合不过了。”锁链的另一端在他手中收紧，陆孝站在温衾前方不远处，瞪大了漆黑的眼眸，毫不遮掩地流露出痴迷和贪恋。
“呵，嘴上说着不共戴天，转脸却对仇家发情。”温衾不愿衬他心意，不料陆孝手里一紧，拉着锁链生生把他向前拽了一截。
“啊……”那三角木马上的凸起正顶在那个残缺的小孔，本应感到疼痛的，却在身体里点燃了欲火。
“方才喝的是何物？”声音都变了，一双凤眼淬了殷红，到此时温衾还有何不懂，方才那碗参汤，根本就是春药！
“一碗烈性春药。”陆孝说的坦然，痴笑一声，又拽了拽铁索，催他快些。
欲壑难填，被春药点起的火无法熄灭，温衾双手被反剪在身后动不得，只好扭动腰肢，抬起大腿，贴在那木马边缘向前挪动。
只一下，那铆钉从腿间小孔略过，裹挟了食骨知髓的痒意在四肢百骸里蔓延。
“孝儿……”支撑不住，温衾向前倒去，婉转的吟哦从唇角倾泻，是那千年的狐妖苏醒，眼波流转，要勾引面前人与之交合。
陆孝眼疾手快，提着绳索控制温衾坐直身体，他眼睛紧盯着那个被木马磨得殷红糜烂的小孔，随后从亵裤里掏出温衾许久未见过的那根肉具。
“走过来，便给你吃。”
那三角木马不过两米多长，寻常人几步便可走过。但温衾脚动不了，他只能把浑身的气力都压在那点与木马接触的地方，以此为支撑，挪动两条大腿，一寸寸向前蠕动。
大腿内侧和尿孔处的木板上钉满了铆钉，那些粗糙冰凉的死物随人的移动一下一下，如钝刀砍肉，来回拉扯，不一会儿就磨得通红一片，渗出血珠。
出尿的地方更加敏感脆弱，根本受不住这样的刺激挑逗，任凭温衾试了浑身解数，拼了命屏息凝神，想要控制那处，仍然还是竹篮打水、徒劳无获。
那残缺的小孔好似与他生生分离，正在春药和铆钉的双重刺激下，兴奋地向外吐珠，带着微腥的气味，在空气里弥漫。
水流顺着白皙的玉腿滴在地上，形成一个小小的水洼。
陆孝瞳孔不自觉地放大，手里锁链也更紧了几分。
“再走两步，乖。”开口全然是嘶哑晦涩，本就低沉的声音给染上了情欲的陆孝更增添了些邪魅之气，恶魔的引诱，让木马上的人又提起一口气，挣扎着向前。
“我、我遭不住……求你……求你……”药物的作用，此刻的温衾早已被欲望的浪潮卷入海底，眼前一阵阵发黑，连站在那里的陆孝也看不清，只想快些找到倾泻欲火的出口。
原本每回二人云雨，基本都是温衾主导，由着性子拿陆孝当做活玉势，只顾自己爽利，鲜少去管他是否尽兴。
高高在上不可一世的温厂公，也有像倌馆里低贱小倌的一日，抛却了所有尊严和骨气，一边失禁，一边软着声儿求饶。
陆孝也不好受，他同温衾分食了那一碗最浓烈的催情药。来的路上他还在嘲笑自己不敢面对真心，只得借用这些外物，才敢忘记仇恨，拥有片刻的欢愉。
而今日，是他们最后一次恩爱，一定要不留遗憾、淋漓尽致才好。
眼看温衾两股间磨出了数个血泡，最后一下，他发了狠向前，陆孝会意，展开臂膀把人接到怀里。
软成一滩春水的温衾犹如出水的鱼，本无血色的唇也被他咬的汁水四溢，看起来香甜可口。
陆孝低头毫不犹豫地将那两瓣唇含进口中，厚重灼烈的挚情无法宣之于口，只好全部压在这沉抑扭曲的吻里。
本来身体已是强弩之末，全靠参汤吊着，喝下那样烈性的催情药物，浑身的血液翻腾叫嚣，无异于催命的砒霜。
但无人顾及，谁也不在意以后，也不会期待什么明天。温衾身上的绳索被解开，如血的蟒袍与陆孝身上的艳红官服交织在一处，就好像，好像是拜了天地的夫妻。
谁也没再说话，天雷地火一旦相触，再没有什么可以将他们分开。
陆孝压着温衾在床榻上，随手从桌上抄起铜镜放在他面前。
脖颈处的铁索叮当作响，旋即被陆孝牵着，高昂起头颅，正对着镜中的自己。
手探在私处，失了禁的尿孔仍旧泥泞一片，高高肿起。陆孝手下用劲，立刻换来身下人更加扭曲的呻吟。
“啊！痛……”被铁链勒的有些窒息，温衾眼前笼上黑雾，哪怕是近在咫尺的铜镜，里头的那个人也隔着一层乌云，难以看清。
“孝儿，孝儿……”也许是觉察到了什么，温衾一声比一声淫靡，似乎是彻底放下了所有，求他怜惜自己。
“好孝儿，肏我……求你肏我……”
“闭嘴！闭嘴！”陆孝本就在尽力克制，温衾的勾引无异于火上浇油，他恨不得将人肏死在这床榻，然后再一口一口，拆骨入腹。
粗暴地把人按在床上，可怜的红袍碎成数片。他用膝盖顶起温衾的下体，让他像只狗一样趴在床上，而后用那根青筋缠绕的肉具狠狠贯穿。
后穴里早就洪水泛滥，即使没有做扩张，也进入的异常顺滑。
上半身被死死按在床上，唯有屁股高高翘起，姿势的屈辱和狂暴地抽插，温衾像一个破烂不堪的人偶，被迫承欢。
“轻、轻些……啊啊啊……”药物的刺激和本就敏感的身体无法承受，陆孝还未肏干多久，温衾就尖叫地到了高潮。红肿的尿道喷出更多的骚水，和着从他伤口崩裂流出的鲜血又更腥臊了几分。
“这就泄了？真是没用！”停下来感受穴里的阵阵收缩，眼前的淫靡景象和身体的愉悦让陆孝内心更加贪婪渴求，未等温衾从高潮里度过，他复又开始了新一轮的肏干。
“不、不……不要……停啊……啊啊啊……”太监的声音本就比寻常男人尖细几分，温衾此刻不管不顾地扯着嗓子呻吟，倒让陆孝像是逼良为娼的歹人。
“瞧瞧你这低贱模样！”
陆孝俯身，将人怼在床头的铜镜上，下身又是一阵顶弄。
头被迫仰得太高，呼吸都变得艰难，温衾从紧闭的眼缝中看向铜镜，那里有个陌生又熟悉的面孔，满脸的涕泪，表情确实下贱又放荡。
二人交合过数回，陆孝早已对他的身体了如指掌。坚挺的阳具次次从那骚点擦过，激得身下人浑身颤抖，还弓起身子，迎合地想要他的触碰。
“啊啊……哈啊，求你……求你……”
又一轮的情潮来临，温衾眼前黑得什么也看不见，他拼了全身力气扭头想去捉陆孝的唇，却被陆孝躲开了。
喘息一声大过一声，两人的发丝纠缠在一处，陆孝低头靠在温衾肩膀，粗重的呼吸在他耳边。
“温衾，温衾，阿衾……”
积攒了数日的精水悉数灌了进去，陆孝从背后拥着温衾，闭上眼贪恋这片刻的宁静。
什么也没有说，又好像说了许多。
后来陆孝又按着温衾做了几回，他早已不记得。实在撑不住那猛烈的冲撞，身上的伤也崩裂破碎，尽管他想清醒地承受这场行刑式的欢爱，但很快就沉入了窒息轰鸣之中。
事实证明，坏人往往都会像阴沟里的臭虫，虽渺小，但命大。
温衾转醒时以为自己已经入了阴曹地府，会被鬼差押着去接受阎王的审判。问了小祝才知晓，不过是昏睡了四五个时辰罢了。
天色已经朦胧，陆孝不见踪迹。小祝坐在温衾床前抽噎个不停，温衾觉得烦，叫他下去了。
身上只随意挂了件粗麻开衫，伤口仍在渗血，腥臭的气味很难让温衾相信这是从自己身上传出来的。
不过四肢瘫软的动弹不得，进出气息一次比一次虚弱，温衾明白这片刻的清醒也已经是极限。
他并不惧怕死，甚至可以说还有些期待。他想知道，像自己这样活一世，到了阴间，究竟要受什么样的责罚，是下油锅，还是上刀山？
正胡思乱想间，厢房的木门被一脚踹碎，陆孝浑身是血出现在他面前，脸上还挂着失心疯似的狂笑。
“你……”还未开口，温衾骤然被陆孝掐着脖子拎起来，本能地去扒那只紧紧卡在喉间的，却只换来愈加稀薄的进气。
陆孝拎着温衾一路走，身上的血腥气和凶戾让所有下人都退避三舍。
不知多久，温衾被重重扔在地上，还未来得及喘息一口，一只绣着祥云的黑靴便踏上了脊梁，让他动弹不得。
散乱的青丝被人抓住，温衾被迫抬头，一眼看到这屋内的摆设。
惨白的孝布挂满了房梁，一只只白蜡烛燃着幽灵似的火苗，密密麻麻看不到头的牌位搁在层层叠叠的供桌上，阴森森白惨惨血淋淋，无声缄默地昭示出一个惨绝人寰万劫不复的灭顶之灾。
这是陆家惨死在他手里一千多人的牌位，温衾怔愣地看了片刻，原来竟有这么多人。
“温衾，今日是我大喜的日子。”陆孝的声音从背后传来，他揪着温衾的头，恶狠狠地朝这些牌位磕了三个响头。
“陛下仁慈，彻查了当年陆家的案子，为陆家正名。陆氏一族世代忠良，只因废帝与先皇的恩怨，又受歹人所蒙蔽，一夕之间被灭门。如今沉冤得雪，天理昭昭，也该是你们这些奸邪昏庸之徒还债的时候了！”
明晃晃的长剑在温衾眼前一闪，陆孝面如修罗，带着还未干涸的血，似是阎王派来催他上路的勾魂人。
“呵，杀了我算什么……”尽管气若浮丝，温衾仍牵起嘴角，想要嘲讽陆孝，“我不过是把刀，杀了我就算报仇了？”
陆孝破天荒地扬起眉眼，历来死水一片的墨瞳也闪着诡异的光。
“还有什么话，便到地府说与他们听吧！”
寒光一闪，温衾只觉胸口一痛，待他低头望去，利剑早已贯穿他偏移正常位置的心脏。
原来这就是死的感觉么？冰冷的窒息感又再次笼罩，不过他知道，这次，该是再也不会醒来了。
抽出剑时，温衾的血也如老皇帝的一般，溅起数尺高。
陆孝脸上诡异的笑不减反增，压在他肩头一辈子的重任终于卸下，没有任何时候像此刻这般畅快。
结束了，终于把一切都结束了。陆家一千多个牌位立在堂前，陆孝恭恭敬敬地磕头上香，心中默念安息。
陆锦寒的心事了结，该陆孝了。
“温衾。”他蹲在早已没了气息的温衾身侧，伸手将那双瞪大了的凤眸合上，又在那张尚有余温的面庞抚了又抚，似有不尽的缱绻，在指尖流连。
从袖袋里掏出一把精致小巧的匕首，是某一日温衾一时兴起赠与他的。
匕首出鞘，陆孝跪在渐渐冷却的尸首旁，俯身凑在那人耳边轻声诉说。
“温衾，等等我。”
“前尘往事已了，现在，我可以爱你了！”
柯云带人找到陆府的时候，是一个半大孩子开的门。
“你家大人呢？”柯云问，这孩子他以前没见过，身上穿的也并不像是仆人所着的粗布衣衫，他不禁停眸多看了几眼。
“你多大了？”
那少年有些瑟缩，眼角还残留些泪痕，柯云瞥了眼，便觉事情不妙。
早起就听说今日陛下传了圣旨，陆氏一族枉死案终于沉冤得雪。
本想恭喜陆孝这么多年的心事终于了了，可柯云找了好久也没找到，罢了，估计这会子在哪偷偷哭呢吧！
道喜之言还未来得及说出口，宁寿宫就出了事。
太上皇身边服侍的季公公披头散发，慌不择路地往上书房跑，半道撞上了同样来找陛下的柯云。
“公公，如何这样慌张？”柯云上前作揖，季秋一把揪住他的衣领，气都喘不匀，出口的话也颠三倒四，断断续续。
但柯云听懂了。
“陛下、陛下遇刺……是、是陆、孝……”
没想到这姓陆的小子真的这样胆大妄为，柯云皱眉，心中大骇，刺杀太上皇，这罪名足以让刚刚洗刷冤屈的陆氏再次陷入不忠不孝之地。
既做了这样的事，不知他要如何收场。
太医一波一波往宁寿宫跑，陛下为做忠孝榜样也放下所有朝政亲自到祠堂中焚香祈福。柯云是奉了圣令，前去陆府拿人。
天色已暮，开门的少年身形单薄，带着未干的泪痕，站在院中与柯云对视。
“大人、大人他……”带着哭腔的嗓音仍掩饰不住少年人的稚嫩青涩，一张口便有两行热泪再次滚落。
“大人他、他西去了……”
柯云与陆孝交情不多，很多时候在接头的破木屋见面，也都是公事传达，说完就走。而且这人话语极少，除了“嗯”好像不会说话似的。
但再怎么不熟，也有一起出生入死，改朝换代的交情。如今他死了，一时也多少有些难以消化。
“何时？他怎么死的？”柯云向身后的人挥了挥手，示意自己孤身先去看看情况。
“你叫什么名字？瞧着不像是下人，带本官去看看。”
“大人，您可是柯云柯大人？”那少年擦掉眼泪，收拾好情绪，继续完成陆孝交给他的任务。
柯云点头，随他往府邸深处走。
“小人名叫陆微升，是大人收养的义子。”陆微升解释，他祖上是陆氏的旁支，到他这一辈时，除了还姓陆，基本与陆家没有任何血缘关系了。
“大人说，有封信要小人交给柯大人，劳烦柯大人转交给陛下。”
“嗯。”
一路无言，二人穿过前院的假山水池和花草鱼虫，来到了东北角的陆氏祠堂。
“大人被发现时，已经气绝身亡，他旁边还有……”陆微升突然收声，没再说下去。
“还有什么？”柯云不解，他推门而入，陆孝的尸身已经被抬走，地上还残留着大片血迹，已经干涸，变成了黑褐色。
“您去瞧瞧便是，这封信给您，劳您转交。”陆微升做了个“请”的姿势，引着柯云走到祠堂西侧的偏房，陆孝的遗体就停放在那里。
堂屋空旷的什么摆设都没有，正对大门的地上摆着两具用白布盖着的尸首。
“怎么两……”柯云转脸刚要问，却发现那少年并没跟进来，他歪了歪头，又转身走上前。
好家伙，怎么形容柯云此刻的内心呢？
他记得有一次陆孝执意要派人去行刺温衾，本以为是这人终于忍受不了那阉人的虐待，要奋起反击了。结果隔天就有消息来，说陆孝为了救温厂公身受重伤，昏迷不醒。
柯云不解，柯云非常震惊。
他不懂陆孝是不是被温衾虐打成瘾，一天不挨两下浑身难受？明明是自己不共戴天的仇人，能认了当义父不说，还整这一出话本都写不出来的苦情戏码！这么做是为了什么？他脑袋被驴踢了？
后来陆孝伤好了，二人见面，柯云问他是不是脑子有病，他只是沉默，向来没什么表情的脸上，竟还出现了一种看不懂的神情。
这样的戏码还不止一回，若不是陆孝回回来传的信儿都是准的，他真要怀疑这人是不是温衾故意放过来的尖细。
看到另一具尸首身上纵横交错的伤，柯云又一次不解，这陆孝和温衾到底在玩什么花样？
恨不得他死，又要随他一同赴死？
这陆孝果然病得不轻。
走出偏房，陆家那小孩在门口等待，柯云朝他点了点头。
“行了，本官要回去禀明陛下，这里不要放人过来，明日本官再来。”
“是。”
送柯云出府，走了几步，陆微升还是忍不住在背后开口。
“大人，我家大人其实是个好人，都是那阉人的错，他逼良为娼、荒淫无道，大人他真的是身不由己的啊！”
得了吧，从绣衣使那个吃人窟里爬出来的，谁不是满手鲜血？就算曾经是个好人，可坐到陆孝这个位置，恐怕跟好字连一点儿边儿都沾不着吧？
柯云忍不住腹谤，他侧过头斜睨了一眼，陆孝从哪捡来的这傻小子，头脑简单，目光短浅，说话也幼稚可笑。
“留步。”
出于同事一场，柯云对陆孝这个从未听说过的义子还是保留了一丝善意，走到门口，朝他点头，带着侍卫离开。
太上皇最终还是无力回天，月上中天时，他也驾崩了。
陛下哭得数度昏厥，最后还是柯云和新上任的丞相一起将他搀回了上书房。
新相一走，陛下立刻恢复了清醒，盘腿坐在软榻，等着柯云汇报去陆府的收获。
“陆孝他，死了。”柯云对陛下的变脸没什么惊讶，从袖袋里掏出那封信双手递到他跟前。
宗文懿瞪大了双眼，分明怔住了。柯云躬身又将手里的信往前送了送，才把人从呆滞中拉回。
“朕从未叫他做过这些，他如何这样想不开？”失去一员爱将确实让人感到扼腕，宗文懿接过那封信，捻开在灯下细读。
过了许久，只听得一声叹息。皇帝搁下信，自眼角滑落泪滴，摇了摇头，嘴里叹道：“陆爱卿故去着实令人叹惋！”
柯云不懂，但他还是觉得，陆孝擅自行动杀了太上皇又自尽，着实太傻。明明陛下对太上皇本就有杀心，何不再多等些日子，神不知鬼不觉地把人除了，谁也不会牵扯其中。到时候他们仍是陛下跟前最得力的干将，日子不知道过得有多风光。
最终，陛下亲自探查的太上皇遇刺一案了结，卷宗被封禁，锁到了上书房最隐秘的角落。
阉党余孽陆孝刺杀太上皇被御前侍卫指挥使陆锦寒发现，二人厮打搏杀，最终叛党余孽被就地正法，而陆指挥使却因伤势过重，在自家府邸薨逝。
太上皇驾崩，举国奔丧。
陆指挥使救驾有功，虽身死但赏赐不断，追封为镇南侯。由其义子陆微升承袭，世代连绵，封地南疆陇州，即刻启程。
陆微升走的那日，柯云去送了。
他有太多不明白的事儿，不过他还是想要去见见这个陆孝拿命换来似锦前程的人，看看他有什么话要说的。
“大人。”年仅十四岁的陆微升，身着并不合体的宽大官服，从豪华的马车上走下，静静地站在柯云面前。
柯云向他行礼，如今这少年已是侯位，可比他这御前侍卫总管威风得多。
“侯爷此去，不知何时才归。”柯云作揖起身，笑了笑，道：“从前我与陆孝、呃，陆侯爷，也算是共事一场，前来相送，也算一份情谊。”
“大人客气了。”陆微升也回礼，干净的脸上露出生涩的笑容，“大人与家父交好，微升历来知晓。不过，此去陇州，恐今生不复相见，微升与大人就此别过了。”
“为何？”
“从前我以为他是为了复仇不择手段，可如今大仇得报，为何，为何他还是要选择自裁？”
陆微升刚转身要上马车，听到柯云在背后的声音，又停住了脚步。
“不知大人可否听晚辈一言？”
柯云点头，随陆微升往旁边走了两步。
“你说。”
“大人，山高水远，海阔天空，权势容易遮人眼。”
自小跟着师父习武，大了被五皇子选中带在身边。柯云功夫好，做事干净，嘴巴严实，眼力见儿也足，后来五皇子做了皇帝，他自然也跟着飞升。
如今的位置也全是他应得的。
“侯爷何出此言？”柯云听不懂。
陆微升笑着摇摇头，拱手做了个揖，“大人，天色不早，晚辈也该启程了。”
“嗯。”仍沉浸在方才这小子那番莫名其妙的话里，柯云抱拳，送他上了马车。
小小的插曲在朝堂里微不足道，柯云很快抛在脑后。
新帝即位又遇国丧，宗文懿在朝堂根基尚浅，东边又有不断战事，桩桩件件都叫人焦头烂额。柯云作为皇帝最得力的助手，定然全力冲在最前头。
许多年以后，柯云才明白那日，在官道上，单薄少年对他的一番话。
他恨自己为何早没参悟其中的道理，也不至于沦落到这般田地。
沉重的锁链发出清脆的声响，肮脏腐臭的地牢里躺着个奄奄一息的人。
“柯大人，该上路了。”地牢的门被打开，来人满脸堆笑，提起柯云手上的铁索，逼迫他起身，推搡着走出去。
通敌叛国、欺君罔上，残害忠良、罔顾朝纲。莫须有的罪名一道道加在柯云头上，今日就是他的死期。
跪在行刑台上，柯云瞧着被自己连累而要一同赴黄泉的妻儿老小，发出了凄厉的笑声。
陇州，已是而立之年的镇南侯陆微升，正在书桌旁临摹一副高山杜鹃。
下人来报，在他耳边轻声禀报片刻。
愣神间，那笔尖的赤色浓墨重重滴在宣纸上，洇成了大片盛放的映山红。
陆微升轻叹一声，提笔在纸的空白处写下一行诗：
梦里不知身是客，一晌贪欢。