不远。稍作休息片刻之后，李明达准备去祭坛上香祭拜长孙皇后，顺便想和长孙皇后好好说说话。
但李明达到的时候，发现本应该是空空的香炉里面放了两把正燃烧的香，一把长，一把短。短的那把已经快燃尽了。又见香炉底下已经沉了不少香灰了，看来早就有人来此上香。
如果当下不是有正燃烧的香，李明达大概会以为之前的香灰是她大哥所留。但而今她大哥已经回宫，梅花庵里已经没有他大哥的人。祭坛已经建完，又还没有到长孙皇后的忌日，而且祭坛所在之处，对外来香客明令禁止。照道理来讲，这一大早该是不会有人跑到这里上香。再估算那短香燃尽的长度，上香人该是天蒙蒙亮的时候，就已经来此处焚香了。
李明达觉得奇怪，打发人去问永安师太，琢磨着倒也有可能是庙里的人安排上的香。
不一会儿，永安师太那头就回来告知李明达。
“师太说着祭坛建好之后，就是梅花庵的禁地，不管是庵里的人还是香客，都不允许进入。”
“看来是有人逃过了看守，擅闯禁地来此处上香。”田邯缮琢磨完，随即向李明达道，“奴这就叫人好生查查。”
“若只为了祭奠长孙皇后，有此心思之倒也不算有过。罢了，就不追究了。”李明达道。
李明达跪在蒲团之上，举香对着长孙皇后的雕像，久久不能回神。她儿时对长孙皇后并没有任何印象，所见的只是画像中的她。而今他大哥命人照着长孙皇后的画像雕琢出一尊石像，瞧起来倒比画像中的她更逼真，更像个栩栩如生的人。
田邯缮见公主思母如此，忍不住感动得红了眼眶，眨眨眼，垂下眸子，满心的都是对贵主的怜爱和心疼。
李明达随即重重地磕了三个响头，为长孙皇后上香。田邯缮见状，赶忙就要扶起李明达。李明达摇头，示意田邯缮暂且先离开，她要一个人好好地和母亲说一说话。
田邯缮应承，“那奴和程侍卫就在门口等着贵主。”
李明达的点了点头。随后她就对着长孙皇后的石像，一件件说起自己近来的种种经历。从她坠崖之后破案开始，结交了多少朋友，解决了多少问题，她都一一仔细地和长孙皇后说明白。
至后来提到房遗直，李明达停了嘴，不知道该怎么说起。
“是个才学又很聪明的人，但有时候他的心思叫人最琢磨不透，跟阿耶有点像。”
李明达说着说着就不自觉地上扬嘴角，转而又有些哀伤，感叹自己这些种种经历，都不能令长孙皇后得见。她这辈子也注定没有机会在皇后怀里撒娇，好好地孝敬皇后了。这是一种遗憾，注定求而不得的遗憾。
李明达擦了擦眼角的泪，又笑了，急忙跟长孙皇后磕头，感慨自己不应该在她面前伤心。
“兕子一切都好，请九泉之下的阿娘放心。”李明达又磕头。
至此她方站起身来，转身出门，但走了没几步她忽然觉得好像哪里不对，转头看看长孙皇后的石像，又环顾四周，并没有发现有什么不妥之处。
李明达皱着眉，觉得可能是自己有点过于警惕了，就迈着步子出了祭坛的正殿。
门外的田邯缮和程处弼连忙对李明达行礼。
“回吧。”李明达说道。
回到住处不久，侍女碧云告知李明达，“而今打算在庵内过上元节的贵族还不少，他们听说贵主来了，都想拜见。婢子便自作主张都给回绝了，想着贵主要是想见她们，回头再召见就是了，都在这小院里候着太闹人了。”
李明达点头，夸赞碧云处置得好。又问都有谁家的人在此，听碧云一一报来，李明达都不觉得新鲜，唯独到魏婉淑这里，李明达顿了一下。