吕勇看得眼热，赖白也极是羡慕。
“不能比啊。”
两人异口同声，艳羡的情绪如出一辙。
智氏马车停在宫门前，车门推开，智渊和智弘先后步下车辕。
同为勋旧的几家上前问候，大多意气风发。新氏族们各自收回眼神，行出数步仍能听到身后传来的谈笑声。
氏族们结束寒暄，陆续走入宫门。
智渊和陶裕走在一处，雍楹和田婴并排而行。
陶廉把住智弘的手臂，探头看一眼他的身后，笑道：“未见你家麒麟子？”
“另有要事，君上知晓。”智弘言简意赅，没有透露太多。
陶廉耳聪目明，思及百工坊的变化，想到城内抓捕的奸细，心中一派了然。
“君后继有人。”
智氏郎君声名鹊起，尤其是在伐郑中立下大功的智陵，以及将掌一县的智泽，在年青一辈中赫赫有名。
相比之下，自家儿郎名声不显，也无更多建树，陶廉很是心焦。
遥想君上归国之前，陶氏和智氏并举，且智氏退居晋阳，陶氏稳在肃州，声势更胜一筹。
怎料局势瞬息万变。
智氏时来运转，族内人才辈出，家族有再兴之势。陶氏虽为上卿之家，却是后继乏力，逐渐被费氏、雍氏等追逐乃至赶超。
回溯往日，陶廉锁定一切的源头。
陶氏呈递的氏族名单。
自那以后，君上显然对陶氏有所顾虑。
时至今日，君上几次颁发新政令，陶氏未唱反调却也态度保守，反不如新氏族得重用。
智氏改弦易调，成效显著。费氏、雍氏和田氏也不再因循守旧，朝堂根基日渐稳固。唯有陶氏仍在故步自封。长此以往，陶氏势必走向没落。
行在宫道上，陶廉一心二用，一边同氏族寒暄，一边为家族前景担忧。
见他神情不属，智弘目光微闪，主动岔开话题，提及战功赏田等事。
“君上定三日之期，至今章程未完……”
氏族们走向大殿，尚未登上丹陛，已能见到火光通明。
乐声从高处传来，是众人熟悉的雄浑豪迈。
在场氏族同时收敛情绪，自动分成左右来班，如同朝会的位次一样，提步登上台阶，走入辉煌的大殿。
公子弦由侍人引路穿过宫道，恰好见到这一幕。
看着盛服华冠的晋国氏族，仰望金碧辉煌的大殿，耳畔萦绕晋国的礼乐之声，他的心不断狂跳，继而开始下沉。
“晋国，晋人。”他驻足原地，反复呢喃着四个字。
一念闪过脑海，他的脸色陡然苍白。
万乘之国，携灭郑之势，有霸道之威。
他竟敢自命不凡，以为能诱之以利，行借刀杀人之策。
莫言事情不成，即便是晋侯为贪婪入局，到头来也不过是引虎拒狼，图谋无果，终会落得一场空。
突然间大彻大悟，公子弦非但没有感觉轻松，反而冒出一身冷汗。
回忆晋侯数次警告，再观今日宫宴，他萌生退却之意。
宴无好宴。
对危险的直觉令他止步不前。
此刻在他眼中，巍峨的宫殿似巨兽张开大口，正要将他吞噬入腹。
见他停在原地迟迟不动，侍人不能催促，却也在心中嘀咕，这位齐国公子委实有些古怪。
借助火光，侍人抬头看他一眼，顿时满脸惊愕。
俊逸非凡的翩翩公子，此时竟脸色苍白，汗如雨下。看向正殿的目光晦暗不明，短暂闪过恐惧，竟像是面对洪水猛兽。
看错了？
侍人正疑惑不解时，两道身影出现在公子弦身后。
楚煜和田齐联袂而至。
越国公子面含浅笑，望见驻足不前的公子弦，借火光看清他的神色，眼底闪过了然。
如梦初醒，茅塞顿开？
迟了。
公子弦回过神来，察觉侍人神情有异，尚未来得及询问，声音已从身后传来：“宴将开，君为何停留此处？”
楚煜行到赵弦身侧，语带询问，脸上的笑容恰到好处。遇火光摇曳，半面映在光中，半面隐于黑暗，明明态度温和，却令赵弦神经紧绷，危机感陡生。