兰德尔道：“有人跟着她会被她发现的。”娜塔莉受过最顶尖的反侦察训练，即便是同样受过严格训练的人跟着她，也很容易被发现。
而且，她并不需要他的看顾，也能照顾好自己。
兰德尔最近脾气很好，或者说他没有什么心情去折腾手下的人，侍卫说话也有些大胆：“那就这样，放娜塔莉小姐离开吗？”他都有些不相信，这会是兰德尔做出来的事。
兰德尔没有回答他的问题，转身往舱门里面走去。没有人知道他多想把娜塔莉留下来，但同样的，他多希望娜塔莉留下来，娜塔莉就有多希望离开。他用尽手段想要留住她，只是换来她的决绝。这一次，他放她走。
其实他刚才想要叫住她，问她如果帝国真的改变了，她愿不愿意再回到帝国。
但他没有开口，因为他开始惧怕她的答案。就当做她会回来看一眼好了，这样他就能心甘情愿地去把帝国变成她希望的模样。
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联系上联盟对任意来说并不太难，因为不只是她想要联系联盟，联盟也在想办法联系上她。在这个边缘行星落脚了几天之后，任意就搭上了前往联盟星域的飞船。
联盟的军事基地每隔一段时间就会换个地方，但处于后方的联盟居民却不会时常变换地点。
在经过五天的航行之后，任意在属于联盟的星域登陆，如愿以偿地见到了艾丽。
在联盟建立的学校外面，任意站在大门口，望着过往的学生，其中有beta、有omega，偶尔也能看到alpha的身影。
蒂娜在她身边说道：“有不少alpha也赞同联盟的主张，愿意加入联盟，他们大多是omega的家人，也有一些学者……”
任意嗯了一声，眼睛眨也不眨地望着大门口。蒂娜看她这副模样，顿时失笑：“你怕把艾丽看丢了吗？”
任意坦然道：“太久没有看到她了。”
蒂娜受她所托，一直很照顾艾丽，对艾丽的近况十分清楚：“她学习很好的，很聪明。虽然基础不太好，但很快就能跟上进度了。”
任意的眉眼随着蒂娜絮絮叨叨地讲述逐渐弯曲，这时候一个穿着淡黄色衣裙的少女向她们这边跑过来，惊喜地喊道：“姐姐！”
任意拥住她，含笑道：“我回来了。”
艾丽一头扎进她怀里，眼泪却瞬间就出来了。
任意叹息了一声，道歉说：“我不是故意骗你的。”
“我知道。”艾丽把脸颊贴在她胸前的衣服上，哽咽着，“蒂娜姐姐和肖恩统领都说过，如果姐姐不留下来，我们所有人都走不了。”她都明白的，她只是以为自己再也见不到姐姐了。
还好，姐姐平安回来了。
任意半蹲下来，把她的眼泪擦干净，温柔地问道：“你在这里过得开心吗？”