天边的太阳渐渐西落。
洒下的一缕缕光芒，将大地照耀的一片昏黄。
迎着柔和的光辉，一名名值守士兵耸立在王师中军大营北门上方的营寨围墙上。
王猛双手杵着那根大号狼牙棒，如铁塔般立于最前。
其内仅靠营寨两旁，他本部一万士卒就近驻扎，排排延伸，枕戈待旦。
更后面，一队队巡逻兵不时的在一个个堆积如山的物资间穿梭而过。
整座大营内，除了多出了这些似乎为撤军起行而准备的辎重外，防卫力度几乎和前几日并没有任何区别。
至少，
表面看上去没什么变化。
营寨内，高胜率领几名副将踏上围墙。
踩在木质台阶上的步伐，明显很是沉重，面色也极尽惨然，突显出了他内心中的绝望。
听到声响，王猛转身看了眼，皱眉道：“我说高将军，不就是作为诱饵吗？你至于整天挂着一副快死了的模样？”
“……”
高胜顿了下脚步，苦笑摇头。
哪怕他万般不愿，可还是被王猛给牵连了。
主帅诈死诱敌的计划，需要一些人作为诱饵。
或者叫继续原地防守大营，以免被镇北哨骑发现端倪异常。
王猛抗令出营，折损三千骑兵，戴罪立功自然而然的被主帅留了下来。
他身为与其轮值换防的主将，当时没能劝阻，也没及时禀报，失职之罪，同样被处罚留下。
中军大营看似如常，实则空营一座，所能看到的兵马，也就只有他和王猛麾下的两万人，被布置在外围。
“高将军，不必这般悲观，要往好处想，假如诱敌成功，将镇北军全数歼灭，你我定是首功。”
见高胜来到身侧，或许心里多少有点愧疚，王猛开口又安慰了一句。
“算了吧，王将军，如果镇北军中计，20多万大军全数攻来，我们这两万人首当其冲，最后即便能够将其消灭，我们也肯定会死在他们前面，命都没了，要再大的功劳又有何用？”
“为何没用？我们的家族子嗣会因此得到陛下褒奖，会被封功受爵，况且我们也不一定会死，主帅交代了，敌军到了，我们不必拼死抵抗，可向后军撤退，到时只要撤的及时，就能逃出生天。”
“说是这么说，但镇北军里有数万骑兵，还都是骁勇无比的镇北铁骑，想活着逃出去难如登天。”
“逃不出去就逃不出去，死罢了，有什么可怕的？”
王猛有些不耐烦的瞥了高胜一眼：“你我都是一军主将，岂能贪生怕死？”
“……”
高胜嘴皮动了动。
但还是闭嘴没再与其争论下去。
整个北伐大军，大部分都是由郡兵组成。
数月前和蛮族的决战，北方的翼州和兖州因为要预防镇北军战败，故而没动。
剩下的七州之地，三面外敌均被打残，不成气候，早已无法对大乾构成威胁。
所以除去边界少许驻守，其他全部抽调了出来。
也就是说，百万王师，一大半都是陛下征召的七州郡城郡兵和边军。
他原是中州将领，养尊处优惯了。
而王猛，则来自西方凉州的边防军，打过戎狄部族，杀过人见过血，心性当然无法与之相比。
“对了，今日情况如何？敌军有什么动静？”
高胜看向营外岔开了话题。
这时恰好见到视线中一名黑翎骑兵由远及近奔驰了过来，渐渐停在远处观望。
王师和镇北军的铠甲都是相同的黑色，相同的制式。
除比己方更为精良外，最容易分辨的就是头盔顶端的花翎颜色。
王师士卒是红色。
镇北军是黑色。
仅看一眼，就能知道是敌军哨骑。
不过营内留有数百名骑兵时刻准备，在一名百夫长率领下，当即狂奔出营。
“这已经是今天的三十多个了，比前几天增加了两三倍。”
王猛抬手指着远方被驱离的那名镇北哨骑道。
“这么说……镇北侯果真中计了？”