顺序反而比往日畅通了许多。
甄夫人耐心等候，几日间不见京师消息传来。三秋惶急的秘信果然不出自己所料，再一次石沉大海。
从最初的搪塞敷衍，到如今的不闻不问，细细思量间，甄夫人早早料到，自己必然是钱唯真的弃子，却未想到他绝情若斯，将昔日爱恋一刀斩断。
甄夫人默默对镜理妆，瞧着菱花镜中依然艳若桃李的素颜，心中闪过几缕唏嘘，慨叹着自己比池塘间浮萍与那秋日黄花更为可怜的一生，流下了几串珠泪。
宁肯枝抱香死，不随落叶舞西风。甄夫人与镜中的自己对视，认真思量着往后的日子一步一步该如何走。
内室的多宝阁里，有只带锁的柜子，甄夫人屏退众人，独自开了锁，搬出一只只香樟木的匣子，都搁在临窗的大炕上。
将匣子一个个打开，珠光宝气顿时盈满了全屋。甄夫人温柔又痴迷的目光掠过那些堆得满满当当的匣子，弯腰以纤指挑起一串帝王玉的塔链，静静摩挲着，感受着玉质的湿润与细腻，发出轻不可闻的叹息。
撂了塔链，甄夫人再握起一对老坑满绿的翡翠镯子，轻轻笼在手腕上，感受着上面曼妙的花纹，还有冰凉沁心的剔透，久久不舍得放下。
三尺如许鲜艳如血的红珊瑚树、没有一丝瑕疵的绿松石摆件，整块玉的佛手，还有雕刻得惟妙惟肖的南红观世音菩萨，正悲天悯人望着她。
一生积蓄，尽在此处。总以为多年前便洗白了的人生，会迎来后半世的福寿昌隆，却原来从未走出过最初的阴翳。
自己与钱唯真，终究脱不了妓女与嫖客的关系。到了如今，也该学那杜十娘怒沉百宝箱，死也要死得波澜壮阔，绝不枉替旁人背负骂名。
昔时曾觉得钱唯真待自己与那些恩客不同，两人之间或许有过几分真情。甄夫人才甘愿为他所用。三年同床共枕、七年汇通的掌柜，陪他走过了多少风风雨寸，到头来却落得如此下场。
甄夫人义愤填膺，却不晓得钱唯真的日子已然举步维艰。
送走了钱瑰，钱唯真暂且放下心事。又命人从杭州接回次媳与孙子，悄悄折向了大理。他瞅着时间又去了一次民巷，望着秘室里琳琅满目的珠宝犯了难。
如今两国使团都入驻了皇城，本就严密的安保更重了一层。禁军与潜龙卫一明一暗，将皇城护得密不透风。
无论是任着监军统领的李之方长子、还是潜龙卫新任的大将军夏钰之，都是一张脸忽而无私，绝不是他能说得上话的人。
没有了汇通钱庄帮着洗钱，没有往外运输的通道，金银珠宝再多都成了摆设。
钱唯真一夜无眠，想着再寻什么法子将东西先运出皇城再说。思来想去，除却与苏光复合作这一条路可走，其余全是死胡同。
近些时日的朝堂风云诡异，总叫他看不清楚。
前时以为的八月中秋太平盛世，却是刚一过完节便被崇明帝翻腾出旧事。今次明明风平浪静，所有人将心思放在太子册封大典之上，又是忽然风向一转，暴风连着骤雨，直补户部这场清算。
两国使臣在京，崇明帝并没有掩饰朝中贪墨的事实，而是立刻采用雷霆之势。不过三两天之间，朝中清算之风愈刮愈烈，从许三年湖广两地的军饷，果然查到了历年边城的补给。
假苏睿之名要去的军饷多过湖广两地，虽然无法对证，李之方会同右将军何为清查历年的记录，一本清清楚楚的帐册呈在崇明帝案头。