陈如峻父女所料，通过五百里加急往返的信件，大部分都被扬州郡守截留窥探过。那些以火漆封好的信件被手艺高超的匠人打开，待郡守过目后再次封得完好如初，重新来回传递。
生怕信中牵涉到江阴帮的利益，上头已然严令密切注视陈家父子、兄妹之间的动向，若有风吹草动，必须及早采取行动。
与当朝的阁老对上，扬州郡守与夫人都深知此举是在刀尖上舔血。却是已然上了贼船，不得不遵从命令。
一来二去的次数多了，陈欣华的信总是些内宅琐事，间或还夸赞粘亦纤几句，顺带赞赏郡守夫人对她的提携。
瞧着陈欣华的家书还算上路，又频频提及扬州郡守夫妇的好处，郡守夫人一颗心落在实处。只料作自己一番怀柔之策起了作用，与那江阴太守夫人粘氏说起，两人都是心满意足。
岂不知这种雕虫小技哪里是陈如峻父女的对手，陈如峻接了女儿封封报着平安的家书，却不是按着正常的顺序来读。
陈欣华幼时随着父亲学习周易，更懂些九宫八卦。父女二人之间，原本就有些旁人不知道的联系方式。
那信里闲话家常是真，却总藏着父亲需要的东西。陈如峻从信中挑挑捡捡，依着九宫八卦的格式比对，找出女儿真正想要传递的情况。
生怕母亲担心，陈欣华次次都嘱咐父亲不要将实情说出。
江阴的局势越来越不稳，陈如峻也越来越担心女儿与外甥的安危。只是崇明帝这盘棋下得够大，如今还不到收网的时候，唯有委屈女儿与虎谋皮。
每次妻子给女儿回信，陈如峻都提醒她写上叫女儿注意身体，照顾好幼子的安危。实则提醒女儿谨小慎微，保护好自己。
慕容泠虽读不懂女儿言下的真实之意，却从一封又一封频繁的家书，和陈如峻比平日更添了严峻的目光里，渐渐窥探到了不同。
家中的小佛堂里，三圣像前早供了长明灯。慕容泠如今初一、十五茹素，早晚各三柱香，祈求家人的福寿安康。
忧能伤身，纵然寄情诗书琴画打发着时间，不知不觉间，慕容泠青丝间又添了几行银发。晨起梳妆，更有衣带渐宽之势。
少夫人柳氏虽然也为丈夫担忧，却颇识大体，带着一双儿子时时前来宽解。唯有怀抱才几个月大的小孙子，听着懵懂无知的孩童牙牙学语，慕容泠才会露出真心实意的笑容。
听得下人来报，女儿打发来送节礼的车马已然到了门前，慕容泠一向牵挂的心如何能不焦虑？
耳听为虚，眼见才为实。做母亲的心有七窍，晓得那封封报着平安的家书里，多半有女儿无法写进去的东西，江阴的情形究竟如何，她急着要问问来人。
门房护着那几辆载着大包小包礼物的马车长驱直入，直接驶向垂花门的方向。正房的丫头婆子们早在垂花门前侯着，乌压压一大片，赶着去接人。
慕容泠瞧着仪态端庄，只稳坐在正房，等着女儿泒来的婆子请安问好。眼角的余光却不时瞥向外头，耳朵也用心听着芜廊下的动静。
梅妈妈陪在身侧，从主子那端着茶盏微微颤抖的手上，便能窥见她的紧张。
生怕主子等得心焦，梅妈妈便轻轻福身，直接掀了帘子出去，迎在院中那尊用做遮屏的太石假山石旁。只望着一瞧见来人，便立时领回夫人旁中。
待瞧见远远的由两个丫头搀扶着一位白发苍苍、身子佝偻瘦小的老妪徐徐行来，梅妈妈似是不相信自己所见。又揉了揉眼睛，这才忙不迭地迎上前去，一把挽住了老妪的胳膊：“费嬷嬷，怎么惊动了您老？”