当日乔向溪和丁雨闲也在，她们都起了兴致，逗着宋兰台想让他也叫自己姐姐，只是他却始终不肯叫。
直到被逗得快掉眼泪的时候，才委屈巴巴看一眼完全不打算帮自己出头的白清欢，小声地对着乔向溪叫了一声“姨姨”，又对着丁雨闲叫了声师姐。
乔向溪和丁雨闲对视一眼，都从彼此的眼中看到了复杂。
是她们一起看着长大的孩子，但是最后闹到那样难看的结果收场，她们也不知怎么说还好。
乔向溪看着完全已经长成大人模样的宋兰台，语气淡淡道：“宋长老叫错了，该叫我乔掌门才是。”
边上的丁雨闲一听，眨了眨眼，懂事接话：“你叫我丁道友就好。”
宋兰台呼吸一滞，胸腔中浮出难掩的痛意。
他面带哀求之色：“乔姨，你也不愿意再理我了吗？我没有坏心思，我只是想……”
“宋长老。”乔向溪无奈看着他，摇了摇头，提醒道：“自当初你对清欢说死生不复相见，彻底断了你和她之间的情分后，我们合欢宗上下，就都和你无关系了。”
宋兰台僵站在原地，眼中还带着茫然和无措。
“乔姨，阿姊不愿意原谅我，但是你们也曾照拂我多年，可愿意帮我美言几句？”
乔向溪神情冷静，她分明穿了身极起热烈艳丽的繁花曳地裙裳，但是面上的表情却淡淡的，透着一丝上位者的气势。
“宋长老，你该知道的，当初你之所以能在凡人国度被救下，又被带到合欢宗，全然是因为有清欢在。也正因为她的原因，所以合欢宗上下愿意接纳年幼无能的你，包括我和雨闲，我们对你的照拂也好关心也罢，都是因为她将你视为后辈，我们也爱屋及乌罢了。”
宋兰台：“我都知道……但是我真的无法回去了吗？”
他哀求：“我以后不会再犯了，只要她愿意让我留在身边……不，哪怕是让我远远看着，我也愿意。”
她叹气，轻声道：“你难道还没弄清楚吗？宋兰台，你管我叫了那么多年的乔姨，却忘了吗，清欢是我的师妹。”
他低着头久久不语。
乔向溪继续道：“你其实心中一直都清楚，她从你很小的时候，就只是将你视为和雨闲无差的后辈，甚至因为你是她照料养大的孩子，对你的关爱更为上心却也更加纯粹。”
宋兰台声音有些哽咽，他仰着头，轻声问：“可是合欢宗的大家，不都说哪怕是修士，有七情六欲也是正常的，所有人都在教我爱一个人就该遵循本心，竭力去爱。”
此刻殿前已无人，乔向溪终究还是一个合格的长辈，或许是想给宋兰台留一分颜面，或许是不想让这些对话再传入白清欢的耳中，她屏退了所有人，甚至连丁雨闲都被赶走了。
春日的暖阳斜斜洒落，正殿屋顶的厚重积雪开始融化，檐下时不时滴落水滴，如下了一场雨。
很快，宋兰台浅青色的袍角便被晕湿了大半。
可是他却恍若未觉，只是倔强地看着乔向溪，想要寻求一个答案。
“我的爱真的错了吗？”
“你当然可以爱她。”乔向溪平静看着他，温和地解释道：“可是她也有资格不爱你。”
世间哪有那么公平的事情，你爱一个人，将心剖给对方看，对方就一定该接受该回报相等的爱意给你？你落下了多少眼泪，对方就该回报同样沉重的爱意替你擦干？
没有这个道理的。
爱本就是一场豪赌，赌输才是常态。
“爱无法控制，但是人的底线可以控制。”她声音缓缓，一字一句说得非常清楚，真如一个久别重逢的长辈，将所有道理掰碎了讲给眼前的晚辈听：“她也爱你，但那是对晚辈的爱，你不想要这份爱，别的，她给不了也不会给。”
没有人会真的对自己亲手养大的孩子生出旖旎心思，若真的有，那挺禽兽的。
宋兰台低着头，额上的碎发垂落在眼前，和颤动的睫毛几乎同时被眼泪润湿。
“我已经不求回应了，这也不可以吗？”
乔向溪并不直接替白清欢回答这问题，而是转言问他：“你当初口不择言，说她将你视作棋子培养，说你从头到脚上上下下全部都按着她的喜好长成，最后却狠心抛弃你，你当真这样想吗？”
他的肩膀颤抖着，眼底全是痛苦，“不是的……”
“你现在回过头来想，怕是自己也记得清清楚楚，从你稍大一些后，便从未替你做过决定了。便是当初我们都说你留在合欢宗也很合适，她却还是坚持，带着你走遍了许多宗门，说是作客，实则是在看你究竟喜欢哪里。”
乔向溪轻声道：“你或许不知道，她当初学了许多东西，阵道也好，医道也好，卜算之道也罢，甚至连灵厨都跟着去学了学。她想让自己变强是一回事，但是当厨修哪能变强呢？无非是想着先自己学会了，再教你入门，看你究竟喜欢什么，才好让你自己定下你的修行之道。”
“你还曾经说过一句很伤人的话，你说她送你去医仙谷，是因为想用你和医仙谷攀上关系。”
她深吸了一口气，颇有些失望道：“但是你为什么没想过，一向不喜外人进入的医仙谷，那日能接纳你入谷？尚未展现丹道天赋的你，凭什么能入门就成为丹圣子的师弟？清欢她不需要和医仙谷攀上关系，早在很多年之前，她和我都在医仙谷住了整整十年，比你先和你师父师兄相熟。”
宋兰台眼角已经被红意晕透，他嘴唇动了动，却什么话都说不出来。
他何尝不知道呢？
所以在之后的无数个日日夜夜，那些在情绪失控时说出的伤人言辞，如利刃狠狠把白清欢伤透之后，却又在日后又被时光腐朽生锈，变成化作最钝的回旋镖，无时无刻不在凌迟着他。
“她如此狠心地拒绝你，而非借着你的爱意将你视作棋子，你却反过头来怪她狠心。宋兰台，哪怕你真的是孩子，也不能这般践踏人的真心，更何况当年你早是大人了。”
“我知道，我全部都知道……”他哑声道：“所以我想要挽回，我想要认错，想要补偿她。”
乔向溪只是安安静静看着他，眼底没有怜悯，淡淡道：“你当然有认错和补偿的权利，只不过她也有不原谅的权利。”
他眼中的光彻底黯淡下去。
她不再多言，转身之后，没有再留下半句多余的话。
宋兰台沉默站在原地，不远处探着头观望的丹圣子见到乔向溪走远后，赶紧走上前。
“兰台啊……”丹圣子急得抓耳挠腮，从来没吃过爱情苦的老头是真不知道如何安慰为情所困的小师弟。
“师兄。当初是我自己把她亲手推开的，但是我其实比谁都想要留住她。”宋兰台还低着头，喑哑道：“我以前总以为还有机会，每一天都在想还有下一次，在想她会在原地等我。原来，自始至终只有一人留在过去。”