莫瓌一字一字地道：“阿羽，你是要你大哥的命么？”
凌羽大惊，勉强抬头道：“大哥，你怎么会这么想？我怎会害你？”
“你拼死救了皇上，连自己性命都不顾了。”莫瓌淡淡地道，“大哥要杀他，你却救了他，这不是把你大哥往死路上推吗？”
凌羽叫道：“你为什么要谋反？大哥，你都是摄政王了，你还想要什么？”
莫瓌道：“你不知道？你在我府上呆了这么久，成天活蹦乱跳的，什么都好奇，想必也是瞒不过你的吧？”
凌羽低声道：“看你练的内功，你是大凉沮渠氏的人。”
莫瓌道：“不错，大凉国主便是我爹。他本已降了大魏，但几年后，沮渠氏皇族被先帝寻了个由头尽数处死，连我那进宫为妃的姑姑也被赐死。”
凌羽问道：“大凉皇族的人都死了，你又是怎么活下来的？”
莫瓌笑道：“当年武威长公主跪在永安殿前一夜，苦求先帝放过她夫君，却仍是无用。她好歹是知道她亲哥哥的性子的，知道她也保不住我，偷偷把我送走了。虽说我不想认她这个娘，但我这条命能保住，还真是多亏了她。”
凌羽道：“我听皇上说过，吐谷浑向来与大魏不睦，小打小闹个不停，只有青海乙弗氏那一支反了吐谷浑，投了大魏。他说你就是因此投魏的，立下战功无数，数年间便位至平原王。原来你为的就是报仇复国？
莫瓌瞅了他一眼，道：“你倒也聪明，一点就透。看来跟了皇上些时候，长进不少，陛下实在待你不薄啊。”
凌羽沉默片刻，道：“大哥恨我坏了你的大事，如今是打算杀我的了？”
莫瓌摇了摇头，道：“若论本心，我自然是不想杀你的。但事情到了这一步，我若留下你，又实在是麻烦得很。”
凌羽笑道：“怪只怪我瞎了眼睛，救错了人，认错了大哥。”
听他如此说，莫瓌叹了一口气，悠悠地道：“阿羽，你本来就不该跟我出来的。”
“那大哥是要我别救你么？”凌羽笑道，“让你在那时候就死在那处，跟那些白骨一样埋在桃花涧下？”
莫瓌神色一阵恍惚，眼中的神情颇为伤感。“哦？也是，若我那时死了，岂不什么事都没有了？阿羽，你就不应该对我手下留情的。”
他拿起放在凌羽身边的霄练，剑一拔出，剑光如练，但映在墙上竟然无影。莫瓌凝视那剑，问道：“霄练在你这里，含光和承影呢？”
凌羽笑道：“大哥若杀了我，就再也别想找齐孔周三剑。”
莫瓌道：“你知道？”
凌羽道：“从遇见你那日就知道。到我那处的人，没一个不是抱了染指宝物之心。我也早告诉过大哥，涧底埋了不少白骨，只是大哥那时不信罢了。”
莫瓌笑道：“那你告诉我，阿羽，我究竟该如何处置你？”
凌羽淡淡一笑，道：“我知道大哥如今恨透我了，你杀了我便是。”说罢又觉着胸口剧痛，喉间又是一甜，一口血又喷了出来。莫瓌冷眼看着，笑了笑道：“阿羽是多心了，大哥又怎舍得杀你？”
凌羽见他两指并起，按在自己眉间那点朱砂痣上，大惊失色，叫道：“大哥，你要做什么？”只觉胸腹间血气翻涌，惊惧之极，求道，“大哥，别……别毁我的……”
莫瓌不答，凌羽见他手指又加了几分力，只吓得脸色惨白，此时却反抗不得，叫道，“大哥，求求你，别毁我的内丹。你若毁了，我……啊！……”
“你救皇上的时候，难道就没想到我会怎么对你？”莫瓌冷冷地道，“对不住了，凌羽。若不毁此物，留不下你。”
凌羽只觉丹田里便如千万把钢刀在搅动，只咬得下唇全是鲜血。莫瓌一手紧紧揽了他，另一手按在他嘴上。凌羽疼得死去活来，用力咬莫瓌的手，一直咬到也不知究竟是莫瓌的血流到了自己嘴里，还是自己吐出来的血流到了唇边。
莫瓌只见凌羽额上那点朱砂痣慢慢褪去，终于消失，凌羽本来挣扎个不休，此时也渐渐安静了下来。慢慢将手自凌羽嘴里抽了出来，早被凌羽咬得血痕累累，莫瓌竟也不觉得什么，只见凌羽软在那里，脸色苍白，汗透衣衫，两行眼泪自脸颊上滚了下来。
“阿羽，你别哭。”莫瓌抚着凌羽汗湿的头发，喃喃地道，“别哭。”这还是他头一回见凌羽哭，明知道自己这么做会让凌羽比死还难过，原以为咬咬牙便过了，此时竟连自己手上的痛也不知道了。“大哥既废了你武功，就会照顾你一辈子，你别哭了。”
他都不知道自己在这地室里面坐了多久，只觉整个人都虚虚浮浮，竟不知身在何处。凌羽也一动不动，只大睁着眼睛，跟个死人无异。忽然听到凌羽低声道：“这样你就满意了么？不会再恨我坏了你的大事？”
“我没恨过你。”莫瓌道，“我也不想这么做，但我没法子。”
凌羽道：“你还是会像从前一样待我？”
莫瓌点了点头，凌羽慢慢扬起了嘴角，他脸上又是泪又是血，这一笑却是纯净如泉水。“你记住你的话便是了，大哥。”
夜已深了，安乐殿也幽暗得很。殿里虽有数十具偌大的烛架，风仍吹得烛火摇晃不止。和素站在文帝身侧，一手握了腰间剑柄，冷冷看着站在阶下的莫瓌。
莫瓌呈上一只檀木匣，小宦官送至文帝面前，将匣盖打了开来。文帝淡淡地扫了一眼，只见匣中是颗血肉模糊、面目难辨的头颅。
莫瓌道：“陛下，谋反诸王皆已伏诛，凌羽胆敢偕羽林军谋害陛下，臣也一并杀了，他的头便在这里。”
文帝笑道：“他总是你结拜兄弟，你下得了手？”
莫瓌低头道：“陛下，凌羽是我举荐的，臣也没弄清楚他的身世来历，实在难辞其咎，还请陛下降罪。”
文帝淡淡一笑，道：“降罪这话，平原王却是说得重了。你护驾勤王有功，不但不该降罪，还该好好封赏呢。”
莫瓌道：“臣不敢。”
此时有女官出来在文帝耳边低声说话，文帝便站了起来。“平原王就不必多说了，你的功劳，朕都记着哪。朕今早才回宫，忙了一天，也累了，你也去歇着吧。”略顿了一顿，又道，“凌羽么，总归跟你兄弟一场，好好葬了吧，不必再追究了。”
莫瓌一礼道：“多谢陛下恩典。”
文帝一笑，却道：“这算什么恩典，恩典还在后头呢。平原王且等着旨意吧。”
待得文帝离开，和素步下台阶，朝莫瓌一拱手，道：“恭喜平原王了。”
莫瓌笑道：“我有什么好恭喜的？倒是要恭喜和将军，这一回护驾有功，必定得平步青云了。”
和素道：“那可比不得陛下对平原王的恩典。”
莫瓌一怔道：“和将军何意？”
“皇上有旨，赐婚上谷公主给平原王。”和素笑道，“那可是京兆王的爱女，难道不应该恭喜么？”
莫瓌失声道：“上谷公主？！”
和素笑道：“正是，旨意此时想必已到平原王府了。皇上怕平原王推辞，公主人都已经到府上了。”
这一回莫瓌是真怔在那处了，和素又道：“上谷公主容貌绝世，这京城里面的皇亲贵胄，想求亲的没一千也有八百。只是京兆王爱女情切，挑来挑去，这个也不中意，那个也看不上，没料到最后能有这福气的却是你平原王，难不成平原王还不情愿？啊，对了，我听说有个挺出名的官伎，原本出身柳氏高族，后来受了崔浩一事牵连，却跟平原王你相好上了。我奉劝一句，平原王你最好别开罪上谷公主，京兆王他老人家就这么一个女儿，决不肯让公主受委屈的。”
和素说罢哈哈大笑，道：“平原王，你这喜酒，可别短了我的，我是一定要来的。”
莫瓌并不答言，只回头向殿外望去。木槿朝开夕落，此时已然夜深，花坠了一地。
文帝回到中天殿，转到那兰花屏风之后，只见皇后躺在榻上，脸色苍白，泪痕宛然。清都长公主坐在她身旁，脸上也眼泪未干。文帝在榻沿坐下，握了皇后的手，道：“霂儿，你好些了么？”
清都长公主低叫了一声：“陛下……”
文帝回头问道：“姊姊，到底怎么了？”
清都长公主低头叹气，道：“她这一路上太过劳累，又摔进了河里，她这孩子，是保不住了。还有……”
文帝道：“什么？还有什么？”
清都长公主不语，李谅壮着胆子道：“陛下，皇后她……以后怕是不能再有孩子了，否则，否则……性命难保……”
文帝大怒，道：“我要你们这些太医作什么？以前治不好太祖和太宗的病，现在连朕的皇后都治不好！”
皇后伸手拉他，道：“陛下，罢了。李太医，你先下去吧。”
李谅退下后，皇后凄然一笑，道：“也好，从此再不必操心了。”
文帝道：“甚么？”
皇后惨然道：“不必再为那子贵母死之制费尽心思了。历朝历代，哪个妃嫔不是盼着有皇子，只有我们这一朝，最怕的就是有皇子。有了儿子，怕就是死期将至了。”
清都长公主柔声道：“霂儿，你别想那么多。有姊姊在，谁敢动你？如今比不得先前，常太后已经殁了，那甚么子贵母死，陛下说了算。”
皇后摇头道：“姊姊，常太后是不在了，但还有八姓勋贵，还有宗室诸王，他们一样是容不得的。”
清都长公主冷笑起身，一拂袖道：“是么？谁敢有异议，一个也是杀，十个也是杀。哪怕杀光宗室亲贵，也不能碰你一根头发。”
皇后道：“陛下，姊姊，我也不怕甚么死不死的，你们答应我的事……”
文帝道：“不成。现在出了事，怎么还能成？你安心养好身子便是。有没有孩子，又有什么？你就先抚养太子便是了。不管谁当太子，母亲都跟李贵人一样得赐死的，嫡母都只能是你啊。”
清都长公主听得皱眉，又见皇后流泪，忙朝文帝使眼色，叫他别说下去了。又拉了皇后手道：“霂儿，你别老想着这个。如今你身子这样，还是先将养好了再说，一切从长计议。”又对文帝道，“对啦，陛下，奚武来了好一阵了，一直候着呢。”
文帝起身，道：“传他到金华堂，朕在那里见他。姊姊，你先陪着霂儿。”一进到金华堂，奚武立时进来见礼，文帝坐下问道：“还没找到？”
奚武面有惭色，低头道：“是。”
文帝道：“还真有白鹭找不到的人。”
奚武跪下，道：“陛下恕罪，臣这就再找去，必定把人寻到。”
文帝摇头不语，半日道：“你起来吧。先罢了，若是逼得太紧，反怕出事。”眼望殿外，此时风起，只见木槿落得更密了。文帝喃喃地道：“想必是怕朕责罚，跑掉了。唉，傻孩子，哪怕你真谋反，朕也不会怎么着你。更何况，你还拼命回来救我啊。”出神片刻，对奚武道，“你去吧，多盯着他府上。”
见文帝回来，一脸阴沉，清都长公主问道：“陛下，有什么事么？”
文帝不语，忽然一掌挥在旁边几上，只见花瓶碎成片片，文帝的手也流出血来。清都长公主和皇后都吃了一惊，清都长公主忙去拉文帝的手，道：“你这是干什么？”
“……没事，姊姊。”文帝道，“莫瓌也真是做得出来，竟还敢带了凌羽的头来向朕邀功。”
清都长公主问道：“他杀了凌羽？”
文帝道：“不错。”
清都长公主笑道：“陛下信？不过是要给陛下一个场面上的交代罢了，毕竟，那是他义弟。不推到凌羽身上，那还能怎么办？”
文帝道：“姊姊不必管了，且由得他去吧。”握了一下皇后的手，又道，“你好好歇着，什么都不必想。姊姊说得是，若连你都护不住，朕还当什么皇帝？”
裴霖正在中天殿外候着，见文帝出来，忙上前道：“陛下，我妹妹怎样了？”
文帝涩然道：“是朕的错，没照顾好她。”
裴霖低头道：“如何能怪陛下？禁军倒戈，事出仓促，陛下自然得带着霂儿一同离宫。路上……唉，那也是没办法的事。”
文帝低声道：“惊了马，掉进那么冷的河里，她向来娇弱，哪里禁得起？”
裴霖问道：“她如今……”
文帝道：“等她好些，你自去见她罢。你们兄妹，有什么避忌的了？那些甚么礼，就省了罢，我向来不在意的。姊姊想必近日都会陪着霂儿，不会回你府上，你且好好照顾淮儿。你放心，我自当疼她宠她一世，我是亏欠你们裴氏太多了。”
裴霖含泪道：“臣和妹妹，受不起陛下亏欠二字。妹妹自有公主照料，陛下还是以朝务为重吧。”
文帝沉默片刻，问道：“乐平王府上的人，都死了？”
裴霖回道：“是，莫瓌下手太快，和将军赶到的时候，已经没一个活人。随他谋反的禁军，也都自尽了，没一个怕死的。”
文帝冷笑一声，道：“那也难怪了，毕竟是他们昔年的主公血脉。哼，武威长公主胆子可真大，谎说儿子死了，却暗地里把孩子送走了，还瞒了这么多年！”
裴霖听他口气，亦觉惴惴，道：“武威长公主已经病故了，陛下……”
文帝打断他，道：“裴尚书还有什么事要说么？”
裴霖道：“是，并州和定州的丁零同时起兵，意图谋反，还有好几处坞壁也……”
文帝冷冷地道：“倒是会挑时间！这些坞主成天不是这个谋反就是那个起兵，总是不得安宁！高车诸部，更是没消停过。”