皇帝又问：“一个故人都没有了吗？”
少女没有立即回答，在僵着身子沉默片刻后，轻轻摇了摇头。
晕黄灯影下，纤弱伶仃的少女在流过泪后，却非越发软弱无依，而似有一股清冽之气。她濡湿的眼角、淌过的泪痕，仿佛都被冷夜寒气凝上一层薄冰，整个人如是冰玉琢就，骨子里似有宁为玉碎的气韵。
皇帝凝望着这样的少女，一时也不知心中是何滋味，就听室内岑寂无声，而室外风雨渐渐停了，唯有廊檐瓦际落水犹在点点滴滴，偶一声叮当摇响，泠然如是古磬，应是远处殿角的悬铃，皇帝忽然在这一声中似是醒神，想雨既已停，自己还坐在此处作甚。
就站起身来，心头却似又泛起几丝茫然，皇帝驻足看向那少女，见少女匆匆退后半步，如仪向他微微屈膝，嗓音平静无澜，“奴婢恭送郡王殿下。”
像是盼着他走。皇帝凝眉再看了少女一眼，就提步向外走去。推开房门跨过门槛时，他也不知为何，不禁回头望了一眼，见少女立在摇曳花影下目送他的离开。他望不明白少女眸中深意，就觉她的眼神，仿佛是今生最后一次看他，此后红尘万丈，形同陌路，再不相逢。
第3章
深夜雨后，候等在西苑夹道的御前近侍，见圣上出来，立躬身提步跟侍在后。因圣上不提在内之事，御前总管周守恩也不敢多问，就恭谨侍奉圣驾回了清晏殿，伺候圣上更衣盥洗后上榻安寝。
今夜周守恩轮守上半夜，其他值夜太监分别值守在外殿各处时，他作为天子亲信，就执拂尘肃立在寝殿槅门帘外。因听帘内圣上上榻许久后都未安睡，似有两分辗转反侧的意思，周守恩不由想圣上是否是孤枕难眠。
圣上是在十八岁那年冬天继承皇位，次年初解决启朝内乱后，就在朝臣奏请与独孤太后安排下，迎纳功臣之女入宫。从前因军国大事繁冗，又需频频御驾亲征，圣上经常数月甚至一年半载都不入后宫半次，而今天下将定，无需为朝事夙兴夜寐、东征西讨，圣上又正是血气方刚的年纪，是否会匀两分心思到风月之事上来？
所思似乎有理，但周守恩又感到怀疑，因圣上还是世人眼里声色犬马的二公子时，其对“色”之一字也并不热切。寻常贵族子弟身边美妾环绕，多未正式娶妻就已当上父亲，可圣上如今年纪二十有三，膝下依然没有一子半女。
若不是为孤枕难眠，那圣上还是在为夜宴上事，圣心烦扰？默然侍在槅门外的周守恩，心中思绪随着殿角铜漏滴响暗暗浮沉。
不知是民间捕风捉影，还是有人刻意为之，自去岁起，悄有传闻在朝野间逸散开来，道圣上后宫之所以四五年仍无婴儿啼声，是因圣上龙体有恙，道圣上若在继承人之事上力不从心，这大启江山将来应是要交到永宁郡王手中。