石勒收到信的时候，已是第二天清晨了，因为他刚从淇水西岸的营地巡视而归。
北大营已遥遥在望，接到信的石勒干脆下令在营外的一个废弃村落休息。
今天是重阳节，后半夜小睡了一会的石勒骤然起身，发现有些冷。
他凝视了下这个长满杂草的小院。
菜畦中自生了不少秋葵，与野菜、杂草混在一起，于寒风中轻轻摇动着。
或许，主人家遗弃这个小院的时候，最后种的一茬菜就是秋葵吧。
石勒出了院子，风更大了，隐隐带着凄厉的呼声。
草木由荣转枯，被劲风反复摧折。
空气倒是比较清新，万里无云，碧空如洗。
亲兵们不知道从哪抓了個老头，将他藏在柴堆里的一袋豆子搜出，老头顿时瘫软在地，不断抹眼泪。
石勒见了，久久无语。
亲兵们看到石勒的脸色，讪讪一笑，将粮食还了回去。
见石勒仍然绷着脸，又加了几个饼，让老头赶紧滚蛋。
老头千恩万谢，却没有走远，而是躲到了最西头的一座空院子内。未几，袅袅炊烟升起，风中飘来了煮豆的香味。
石勒回了院子。
早饭还没做好，有亲兵去附近的果园内摘了一袋果子。
石勒招呼张敬、张宾等人坐下，一边吃着果子，一边谈事。
“大兵之后，满目荆棘，遗骸蔽野，渺无人烟。不知不觉间，汲郡竟然成了这副模样。”石勒吃着甘甜的梨，眼神中有些萧索。
年少时的他种过地、放过牧，什么农活都干过。
父亲虽然是部落中的小帅，但长年累月出征在外，回家时除落得满身伤病外，并无晋廷的半分赏赐，所以他的日子并不算多宽裕。
连年不断的灾害，加上对富贵生活的渴望，让他走上了贩奴这条路。
行走于各个庄园，倒卖奴隶的他，一度也挣到过钱，日子好过了许多。
但也只是挣到“一点”罢了，因为大头都被并州大大小小的官吏分润了。
是的，司马腾那货丧尽天良，为了捞钱，无所不用其极。并州胡晋百姓，为其贩卖者不计其数，而他——石勒，只不过是司马腾手下外围得不能再外围的一个奴隶贩子罢了。
这门缺德买卖做到最后，结局是被人黑吃黑。他连同手下的货物（奴隶），被一起卖到了青州。
那一阵可能是人生运势的最低点，但他也遇到了贵人。
买下他的庄园主赏识他的才能，给予了他自由，于是开启了跟随公师藩、汲桑起事的生涯，到今日，已然是一方诸侯。
石勒对官员公卿没什么好感。
对司马家的宗王们多有厌恶之情，尤其是司马腾这种丧尽天良之辈。
走到今天这个地步，他已经变成了河北地区最大的军阀，不再是当初那个挣扎求存的奴隶贩子了，所思所想有了相当幅度的改变。
他对司马氏宗王的厌恶依旧，对官员公卿则态度复杂：一方面厌恶，一方面又不得不捏着鼻子拉拢，不然就没人帮他打理地方了。
对普通百姓，或许谈不上有多好，毕竟时时压榨他们，但至少他是知道民生疾苦的，也不代表他不同情百姓的遭遇——同情归同情，该压榨的还是得压榨，这并不是他矫情、精分，因为人本身就是复杂的，不同的时候有截然不同的感怀。
“邵勋劝我罢兵息戈，为天下苍生计，投效晋廷。”说到这里，石勒的嘴角浮现出不明的意味：“说来也是荒谬得紧。这次不是他主动挑起战事么？”
“大王，此人大概是想离间邺城与平阳罢了。”张敬说道：“其实不必搭理他。大军已次第南下，不日可至，届时与他打出个真章来。”
“孟孙怎么看？”石勒看向张宾，问道。
张宾没有立刻回答，而是凝眉沉思。
张敬想要说话，石勒伸手止住了，静静等待。
片刻之后，张宾拱了拱手，道：“邵勋其实也不容易。”
“哦？”石勒神色一动，问道：“孟孙快快道来。”