，本王不禁想饶他一命。”凶荼点了点手中名册：“可惜你要他死，真不仁爱，只因为他年老体衰？”
文华熙嘴唇颤抖，不发一语。
“本王倒想学你，做个仁君。你挑剩的一半便留下来罢，被你择了生路的必是青年男女，这样的人不除，留着长在我族中为患，也是麻烦。”
文华熙垂首，忽而开口：“魔族大战方休，处处是用人之时。夕族内大有人才，或有擅纺的闺秀，或有通多种异域文字的才子。就算外族异心，若能加以善用，也可得利。难道陛下认为，奴隶还能掀起什么风浪？”
凶荼笑着将名册掷在他面前：“你想得倒周全，这么说，你留给本王的都是有用之人。”
“只是有更大机会活下去的人。”文华熙忍额头的鲜血染污了眼睛，跪在雪中，没有擦上一擦。
绣娘，真是个诱惑的词语。神族织艺绝步天下，通商往来是走俏的货物。如今两境结界封锁，魔族必然放眼外域，使者也是必要。而神族所了解的疆域，远比他们更多。
凶荼本想传角弓，转念却叫来渊明，吩咐了几句。
渊明附耳细听，躬身领命而去，没有多看文华熙一眼。
凶荼弯下腰，替文华熙抹去脸上血痕。文华熙已经保持不住端跪的姿势，歪在雪中随时要昏迷，不断紧咬着自己的下唇。
“依本王看，你这个奴隶已经掀起不小的风浪了。”凶荼拂袖：“起来吧！”
文华熙低头笑了笑，眼冒金星地站起身来。
凶荼在前方昂首等待着，额头的血珠汩汩滴落，他冷静地捻了一滴，以唇舌缓缓舐净，接着向他的主人艰难地行去。
每走一步，都有温热的红泯没在雪中，一如被他抛在身后的百余场死别生离。
这是他第一次，尝到血的滋味。
王都在望时，文华熙生了重病。凶荼有意无意的种种折磨，终于令他没能熬得住冰河上的风雪。临近王都，凶荼也不便再将俘虏放在自己车架内，便拨了个夕族女侍，另辟车架关住他。
那被随意挑选出的女子身形瘦弱，蓬头垢面，连凶荼都看不过眼，命人整理了一番才丢给文华熙。
文华熙已烧得奄奄一息，凶荼却不能让他死，汤药似流水般地灌下去。这名女子倒颇通医术，见旧主一直无法苏醒，急得冒死谏言，依神族体质献了张方子。
她的药落了喉，文华熙终于睁开眼睛。
他病中憔悴，勉强积蓄出微笑的气力：“……夕琼。”
瘦弱的女子目光一闪，沉着地低下了头，用力在他耳边一字一句道：“殿下，是我。”
文华熙在夕琼搀扶下坐起身来，拍了拍她的手：“……咳，咳咳。我就知道来的会是你，你没事，我也放心些……夕华还好吗？”
“哥哥没事，他已经稳住剩下的族人了，殿下不必担忧。”夕琼拨开乱发后，倒没了人前的阴沉，面上没有表情，却镇定得惊人。
文华熙合上眼，点了点头。夕琼探身替他掖一掖被角，文华熙忽而睁开眼睛，看了看她的颈侧：“你身上的玉纹，可有人发觉？”
夕琼摇了摇头，她同夕华兄妹是只效忠于文华熙的皇族死士，连麒麟都不知道他们的存在。她将自己一身修为隐藏得极好，此刻却又有些犹疑：“但押送我们的魔将，属下总觉得他知道什么。”
“那日魔王命人拣选侍女，属下不及表现，魔将便指了我。身有玉纹的死士会相互感应，属下认为事有蹊跷。”
文华熙沉吟：“是渊明……”