这年的曙光历新年,于渊流城民众而言，是个注定难忘的日子。
清早，正是人们前往集市赶集之时，城主府忽然宣布：全城进入紧急戒备状态,以应对随时可能爆发的兽潮！
这个爆炸性的消息,随着城主府侍卫们四面张贴的告示，飓风一样瞬间席卷了整座渊流城。
“什么？兽奴又要打来了？！”
“完了！我们要灭城了！”
“我不相信！日子才刚刚有了点希望,为什么又要大难临头了呢！”
无数流言蜚语像病毒一样扩散开来,转眼间，渊流城陷入了汹涌的恐慌之中。
质疑、迷茫、惊恐乃至绝望，飞快的传染上每个人的面孔,日前的欢快气氛荡然无存，集市广场比罢市那日还要萧条，四处都是惶恐的人群,哭泣的妇孺。
人们不安的情绪，在亲眼目睹贵族们拖家带口,连夜逃离渊流城后,积蓄到了极点,一小部分在明珠城有亲戚的殷实人家，也偷偷跟着跑了。
城内人心浮动,剩下的平民们无处可躲，闭目待死的滋味令他们惶惶不可终日。
城主府，议事厅。
“主祭大人，把一切都告知民众,这样真的好吗？”洛辛拧紧的浓眉满是忧虑。
金大忍不住小声说道：
“我以前在村子里的时候，那些村民最喜欢就是夸大谣言了，村口死了一条老狗，最后都能变成瘟疫蔓延全村。大人，何必公布兽潮的事呢？”
肖蒙犹豫片刻，道：“城里四处都是流言，巡逻队已经抓不过来了，继续下去，恐怕卫队也要受到负面影响。”
范弥洲倒是镇定地端坐于桌前：“关于这一点，城主和主祭大人早有预料，已经做好了应对准备。”
他手里是最新誊写完毕的布告，以及盖了印章的城主令。
整顿完事务厅，将泄密人员调离岗位后，范弥洲紧急召集事务厅所有人员，连夜将沈轻泽要求的公告誊写了几百份，在没有印刷术的当下，已是不可思议的效率。
范弥洲道：“我们已经紧急抽调识字人手，组成宣讲队，每人负责一条街区，对接下来即将颁布的每条敕令，向民众宣读和解释。”
“尽最大的努力，缓解人群恐慌。”
滕长青叹口气，瞅瞅主座上的城主，又瞅瞅沈轻泽，为难道：
“大部分百姓都是人云亦云的，这种事说出来未必有什么好处，不如压一压，也算是善意的谎言。保卫城池的事，交给我们军人就好了。”
颜醉自雪片般的文书中抬首，蹙眉瞥他一眼，冷声道：
“你以为这样的大灾，光卫队可以解决吗？贵族们都在连夜潜逃，消息一旦漏了口子，就堵不住了。”
沈轻泽站在窗前，远远望着城主府外聚集的百姓，焦虑和恐惧清晰地写在每个人的脸上。
“我下这个决定，并非基于民众有知情权这样天真的理由。”
“如颜醉所说，兽潮这样巨大的灾难，绝不是单纯依靠军队可以抵御的，而是需要渊流城上下，从城主到中层官员至下层每个民众，齐心协力，同舟共济。”
沈轻泽转过头，视线掠过众人或忧虑或诧异的神情，最后平直落在颜醉的眼中。
“个人的实力再强悍，在天灾面前也是有限的。”
“唯有动员全城，把每一分看上去微不足道的力量，都汇聚在一起，才能在绝境中搏出一线生机！”
“当他们意识到自己将面临什么，该如何做，才能拯救自己和家人的时候，我相信，为了求生，哪怕再懦弱无能的人，也能爆发出难以估量的力量。”
颜醉缓缓起身，来到他身侧，同沈轻泽一道看向窗外凋零的老树，最后一片枯叶在枝头瑟瑟发抖，仿佛随时都可能零落于北风中。
颜醉沉沉开口：“你把希望放在民众身上？可是他们大多数，手无缚鸡之力，训练成民兵都很难。”
“不。”沈轻泽摇头，“他们只要在自己的岗位上竭尽所能即可。剩下的，自有我等和卫队，将敌人挡在城墙之外。”
※※※
城主府发出紧急动员令，所有公职人员不得擅自离岗，否则一经发现，立刻以叛逃罪论处。
城里的其余贵族们，向城主府请求卫队保护，被颜醉毫不留情的拒绝后，纷纷收拾东西，逃往了明珠城，剩下一些实在没法走的，只能躲在府邸唉声叹气。
少了一批拖后腿的家伙，高度集权的渊流城城主府，在这一刻迸发出了无与伦比的效率，自颜醉与沈轻泽以下，各大部门开始高速运转。
城内几条主干道暂未戒严，每条要道，每个民众聚集点，都由城主府委派了识字的宣传员，手持简易铁皮喇叭，一遍又一遍不厌其烦地宣读布告。
其他街道，则由巡逻侍卫做人工循环广播，将兽潮预计的规模、时间，还有防范措施一一说明。
城内仓库屯粮和物资，由洛辛统一指挥调派，以固定的价格，通过渊流银座售卖，每人每日限购。
渐渐的，每天等在门口聆听宣传队宣读新的布告，已经成为城内民众们的固定日常。
普通平民没有地方可以逃，只能呆在城里，等待随时来临的危难，但这并不意味着他们放弃了生存的希望。
巡逻队早中晚三趟巡城，整齐的马蹄声震动街巷，宣传队反复得近乎单调的碎碎念。
还有肖蒙、滕长青等主官、甚至颜醉本人，在城内各处公开露面，让大家恐慌的内心陡然找到了主心骨。
城主和主祭大人没有抛弃百姓们，粮食没有涨价，物资供应充足，卫队在积极备战……
一条条消息在民众间口耳相传，乱飞的流言蜚语不再有市场，事实摆在面前，比抓捕造谣者更加令人信服，慌乱的民心终于慢慢恢复了凝聚力。
※※※
城郊工坊区。
比起市区的愁云惨淡，各个工坊的工人们反而比平时更为情绪高涨。
在城主府宣布进入紧急戒备状态的第一天，所有工坊都收到了主祭大人的命令——
从即日起，生产建设队体制内全体工人，必须服从调配，纺织厂、军备厂、冶炼厂、蜂窝煤厂采取三班倒，24小时不停工，人均酬劳翻三倍。