“渊流城主？”
沈轻泽在心里给这个素未谋面的最高掌权者，划下一道重重的叉，皱眉道：“谁家没有年迈的亲人，下达这样的命令，渊流城主难道就不怕城里暴动吗？”
银二哼哼唧唧道：“城里那些大人物哪里会管老百姓的死活？再说了，已经有三十年前的先例，大家都知道只有活祭才能使太阳重现，不是老人，就会是青壮年，或者妇孺。”
铜三瞪着通红的眼：“可谁又愿意去死呢，老人们也想自己的子女活下去啊，为了拯救渊流城，大家也就默认了。虽然伤心，可也没有别的法子。”
沈轻泽瞥他一眼，冷笑：“没有别的法子？那你们跑来我家偷什么东西？嘴上说着为了拯救渊流城，实际上希望牺牲的都是别人，只要自己家人活下来就好，对吗？”
铜三涨红了脸，不知该如何反驳，金大沉默一会儿，哑声道：
“人本来就是自私的，各家自扫门前雪，连自家长辈都救不了，哪里管得了别人？你现在说这些又有什么用？我们兄弟三人落到你手上，又打不过你，要杀要剐，随你便吧。”
主面板的倒计时已经过去了4个多小时，眼下只剩60几个小时，他没有多余的时间浪费在几个蟊贼身上。
沈轻泽翻转手腕，一道寒芒脱手而出，依次割断了捆缚三人的绳索，最后“咄”的一声凿入墙壁。
“哎哟！”金大三兄弟猝不及防摔下来，摸着脑门上鼓起的大包，喘着粗气跌坐在地。
“滚吧。”沈轻泽从墙壁上拔出匕首，淡漠置下两个字。
金大诧异地望着他：“你就这么放了我们？”
沈轻泽眯着眼，露出一个嘲弄的笑：“如果你们三个窝囊废有本事，就把自己的祖母救出来好了，我还敬你们是条汉子。”
金大看他的眼神像看一个疯子：“难道你打算冲到祭祀典礼上救人吗？不可能的，那里有卫队重重把手，就算你有三头六臂，也不能打得过所有人。”
沈轻泽重新将灯盏提在手里，居高临下俯视他：“我不需要打过所有人，只要黑夜消失，太阳重现，他们就都能活下来，不是吗？”
金大无言以对，不知该嘲笑对方的愚蠢还是天真。
“倘若你真能做到这件不可能完成的事情，那我们兄弟三人以后就给你当牛做马！认你做爹！”
沈轻泽：“……”
他还不想认仨便宜儿子呢！
沈轻泽不再理会他们，带着大白狗回到屋里，去找那条进化的鱼龙。既然系统明确提示这玩意是线索之一，应当能派上用场。
可怜的小家伙还美滋滋地蜷缩在鱼缸中睡觉，丝毫不觉危险的降临。
沈轻泽提着灯，将金灿灿的小鱼龙捞出来，在它脑门上屈指一弹，毫不留情将之打晕。没想到，却怎么也找不到那块促使它进化的龙鳞玉。
他记得当初颜醉说这是奶奶送给他的宝贵之物，还要赎回去，倘若不是那三个见钱眼开的蟊贼偷走了它，莫非是颜醉自己跑回来取走了？
一时半会无解，沈轻泽索性不去想它，带上阿白匆匆往城里赶去。
金大三兄弟咬咬牙，跟在他身后追了上去。
※※※
相较于村子里的黑沉静谧，渊流城城东集市可谓灯火通明，集市小广场早已筑起了一座高高的木台。
重重卫队将四周把守得密不透风。
好几百号花甲老人安静地站在木台下，宛如一颗颗腐朽的枯树，即便在北风中凋零了最后一片落叶，最终也回归泥土，滋养着下一代的新生。
他们既没有歇斯底里的绝望，也没有六神无主的慌乱，只是沉默而平静地等待着既定的命运——在永夜降临的那一刻，他们就有所觉悟了。
人群的另一端，是从四面八方赶来的镇民，他们被卫队连成片的人墙所阻，只能遥遥呼唤着亲人的名字，与之作别。
这个夜晚是那样漫长，长得仿佛永远也没有尽头。
火把的微光映照在每个人脸上，却映出一张张惨淡的白。
隐隐的，有低哑的啜泣声如同瘟疫般在人群里蔓延，压抑的气氛几乎令人喘不过气，就连卫队的士兵也被巨大的悲伤笼罩，频频回头张望，偷偷抹泪。
※※※
城主府地处渊流城心脏地段，外墙用矿山上最坚固的月岩砌成，每一块墙砖都打磨得方正、光滑，墙根覆满了青苔，墙头大片的紫藤花在微风中摇曳，衣冠一样装点着它。
百年来，这座古老的府邸在与兽人族的交锋中，被无数次攻击，却依然屹立不倒，只在岁月里沉淀下数不清刀枪剑戟的疮疤。
三层高的堡垒静静匍匐在夜色里，像一头沉睡着的巨兽。
城主府议事厅。