阅兵式结束后的当晚，一场姗姗来迟的盛大晚宴，让所有使节终于找到了身为贵宾的优越感。
连日以来严格划分的下榻地点，使得特使们非但没有彼此交流的机会，就连不多的出行游览，也都是在专人陪同之下，到各个指定地点走马观花一番匆匆了事。
更像是软禁的招待方式，自然引来了一片抗议声。除了少数几个按照正统外交程序邀请到的国家使团以外，似乎没有人还能感觉到礼节的存在。但随着整个建国大典的循序渐进，那些负面情绪也开始慢慢减少，直到完全消失。
人们需要希望，却臣服于恐惧。
贝罗亲王已经不记得是从哪里听来的这句话，却一直认为它很有道理。这段日子里有限的所见所闻，不断在加深着心底里的那分畏怯，有时候他甚至会觉得，正在打交道的不是一群活生生的人，而是一架巨大机器上的无数个冰冷零件。
直到日间亲眼见到那位年轻的裁决之父，感受过那股可怖的凝聚力，他才恍然明白之前的直觉到底从何而来。有了这样一个人，或者说这样的一个核心存在，千万军民不融成钢铁般的整体，反倒是件奇怪的事情了。
而此刻，经过漫长的等待与恰成反比的简短介绍，那双仿佛用最坚硬最酷冷的冰雕刻出来的紫色眸子，已来到了两尺不到的前方，直视着他，“德维埃的贝罗亲王是吗？我是撒迦。”
宴会厅宾主尽欢的气氛已经达到了最**，到处充斥着浓郁的酒香和醺然笑语，周遭如同火炉上的温水般迅速蹿升的热度却没法给贝罗带来半点帮助。现在的他，只能感觉到敬畏与茫然。
“愣着干什么，快举杯啊！”同在一席的威列拿看到老友木立半天毫无反应，探手扯了下他的衣摆。
“哦，是是，我好像有点过量了，实在抱歉！”贝罗惊觉过来，急忙端杯，小心翼翼地捧着，先是躬了躬身，再与撒迦手中的杯身轻碰，仰脖一饮而尽。
只要不是瞎子，应该都能看出在这个刚刚建立的小国里，撒迦扮演的是什么样的角色。不过，谁也没有想到，他竟然会真的出现在这场政治意味浓厚的晚宴上，而且还表现得如此随和——对于很多特使来说，一个从传说中走到眼前的铁血君王，即使能和自己简简单单地说上一句话，也将会成为日后炫耀的资本，更何况是把酒言欢？
贝罗没有发现自己在不知不觉之间，已经把对方摆在了潜意识中的神龛之上，但对于撒迦身后的四名白袍女法师投来的冷锐目光，转过神来的他倒是有着一定程度的洞察。
“尊敬的撒迦阁下，在德维埃的时候，我就常常听别人说起，裁决军团是如何创造了无数个战役神话的。请允许我向您转达本国皇帝陛下的致意和邀请，不知道对日后出访德维埃，您有没有兴趣？如果有那份荣幸的话，到时候我可以作为向导，带您游览德维埃最著名的巴比亚运河。”贝罗仿佛从未见过世面的乡巴佬生平第一次跟贵族远亲打交道，急于表达的友好甚至谄媚，在此刻全都变成了不敢恭维的虚伪做作。
“德维埃的乌金产量高居大陆之首，只是出于这个原因，恐怕任何人都不会拒绝与贵国交好。”撒迦的回答比想象中更尖锐直接了一万倍，几名贴身侍卫习以为常地抿嘴微笑，而充当引见人的格林将军却暗自叹了口气。
丢下瞠目结舌的亲王，走向另一张桌子的途中，格林赶上几步，央求道：“大人，呆会儿您能不能不说话，或者少说话？”
“趁早说清楚彼此之间的需要和最终目的，我以为并不是一件坏事。”撒迦简短地解释，随后转头看了眼远处笑靥如花交际自若的玫琳，“或许我的沟通能力，跟总监察长大人期望的还有着很大差距......”
言语间，从正门外疾步走入的一名上校径直来到了撒迦身侧，立定敬礼后低声说了些什么。急剧起伏的胸膛和满额满脸的汗水让他看上去很是焦灼，而撒迦却始终在全无表情地聆听着，没有插过一句话。
比起出现时的轰动，裁决之父的匆匆离场则显得有些低调。正当格林想要去应酬其他贵宾时，被一并留下的近卫法师突然开口叫住了他。
“少将，等一等。”说话的是个棕发姑娘，这一刻大厅顶部魔晶吊灯的光芒，甚至远不及她的眼神明亮凌厉，“我知道你向来很有见地，也很有抱负，也清楚你们这些一心为了政治利益的官员，有多么希望撒迦大人可以变得八面玲珑。但任何人的生性，恐怕都不太容易改变，如果你必须得拿政客的标准来要求我们大人，最好在态度上先学会婉转。”
“不管你想要的是什么，想表现的又是什么，下一次，再让我听到这样混帐的言论，你会死。”那近卫冷冷地说完，再也不看少将一眼，与同伴转身离开。
格林哑口无言地怔立了良久，最终苦笑着摇了摇头，向眼巴巴望向这方的几位特使走去。阅兵式带来的武力震撼，间接唤醒了一些亲王蛰伏已久的野心。接下来将要面对的交易有很多，他还得打起全副精神，去证明教廷能够做到的，对边云来说也很简单。
这世界就像是一盘棋局，每个人都身处其上，每个人都在被冥冥中的那只大手操纵进退。格林并没有想过要偏离自己的轨迹，自打老母亲被裁决解救之后，就从未想过。
而他决意追随的那个男人，却在考虑着如何跳出棋盘。
夜色下的圣胡安寂静而祥和，经历了一整天狂欢的人们早已入睡，只有少数士兵仍旧散布在牧场周遭，带着狼一般的警惕悄然巡行。
撒迦和那上校到达圣胡安的时候，适逢两班游动哨交接换岗，上百名久经沙场的裁决汉子却对眼前策马驰过的两人毫无觉察，就连骤雨也似的马蹄声也似乎充耳不闻。
很快，圣胡安西部的墓园进入了视野，引路的上校略为勒缓了战马，转头示意撒迦继续前进。随着战士的石碑逐渐掩去后方道路，浓厚雾瘴充斥了整个视野，上校的周身猛然蹿起一股光焰。
这乳白圣洁的辉芒只是维持了瞬间，在夜幕中留下了一道刺目而短暂的划痕，便连带着驰行的两人一并消失不见。如同空间里最微小的气流掠动，整个圣胡安几乎没有人能发觉这种匪夷所思的空间魔法引发的力场异变，除了沉思森林方向，孤零零探来的那道精神波纹。
在撒迦的眼中，不止是墓园，就连天与地的轮廓，也都像湿透了的水彩画般逐渐模糊不堪。等到视野再次清晰，整个世界已赫然变成了一片望不到边际的光域。没有建筑，没有边界，磅礴的光源比空气更无孔不入地证明着自身的存在，夜的痕迹再也一无所寻。
此时此地，取代大自然成为主宰的不是别的，正是颠峰奥决的威能。
“很抱歉，由于你现在的特殊身份，我才不得已耍了一点小小的手段。”那上校微笑着跳下地来，任由战马自行跑开，“不过，你看起来好像已经有心理准备了。”
“巴帝开始从斯坦穆撤军的消息，是真的？”撒迦环视着四周，显得对这个独立空间的构成方式颇有兴趣。
上校打量着他，点点头，身后缓缓展开了两对深蓝羽翼，“你已经成长了很多，所以不应该不懂得，没有利益的谎言，就没有编造的必要。用不了多长时间，你就可以从自己的部下那里得到同样的消息，只不过我们送来的免费礼物，要更早一些罢了。说实话，摩利亚皇这次针对巴帝的出兵出乎了很多人的意料，其中也包括我。”
撒迦冷凝的眉峰微动了一下，抬手接过对方抛来的魔法晶球。这枚不过拳头大小的球体，竟像是连通着另外一个世界——俯瞰角度之下，一幕幕战火纷飞的杀伐景象正在陆续呈现着，而那面千军万马之中飘扬的皇旗，则令他终于变色。
“御驾亲征......他以为自己还年轻么？”现出本来形貌的智天使艾哲尔冷哼了一声，深邃如海的眸子里现出罕见的讥嘲意味，“你可以留心一下摩利亚方面的主力兵种，是不是觉得很眼熟呢？”
“的确，我见过它们。”望着晶球里密密麻麻狰狞无比的兽灵，撒迦的眼神忽然带上了一丝死气。
“真不知道你是愚蠢，还是勇气可嘉。”艾哲尔明显感觉到了他体内力量本源的急速提升，却毫不在意地笑了笑，“就算能杀了我，你就肯定没有其他上位者知道这件事情？蛮牙会亡国的原因，你不会不知道吧？现在摩利亚皇敢于亮出这张从蛮牙废墟中抢回的底牌，就等于在无形宣告，站到了神族的对立面。而你呢？也准备步他的后尘，把这个刚建立的小国送上灭亡之路？”