午后骤然阴暗的苍穹之下，劲风呼啸着划过大地，狂躁地撕扯着任何遇上的东西。旋腾而起的大蓬尘灰使得加多南塔每个角落都淹没在即将沉沦的混沌里，没有阳光的世界看起来是如此萧索难言。
街道边缘急于收拾货物的商贩们早就忙成了热锅上的蚂蚁，到处充斥着风雨欲来的慌乱与喧嚣。东城高耸的边门之下，三名劲装打扮的罗刹猎人鱼贯而行，融入快要沸腾的城区内，步履俱是匆匆。
走在末尾位置的麦基特里克手中提着个沉甸甸的皮囊，虎目顾盼间凛然生威；身前的芬德利依旧佩着那柄狭长的刺剑，若不是服饰上略现异样，看上去倒像个急着去赴情人约会的翩翩佳公子；最前端的贝丝蒂娜始终微蹩着眉头，左手牵着银发及腰的法偌雅，神情阴郁不定。
那容颜绝艳难描的女孩儿，却是显得有些清减，手工极为普通的曳地布裙穿在她的身上，恰如野生藤曼的叶瓣下掩隐着一朵七色幽滟，
轰动德维埃王国的刺杀事件，已经过去很长一段时间了。在这场死亡人数超过数百的血腥游戏里，加多南塔几近半数的高位者蒙受了冥王的召唤，其中直系皇亲占据的比重极为惊人。
一蓬蓬如同从异空间内腾起的烈焰，扮演了当晚所有人遭遇的刺客角色。当那些王公重臣返回官邸之后，庞然火浪就会因为某种神秘的触发而顷刻间现出狰狞形态，继而吞噬掉周遭的一切。
赢家就只有一个，却并非是策划整个暗杀过程的贝丝蒂娜。和几个无足轻重的皇弟一般，同样因为火袭受伤的卡斯旺亲王“幸运”地没有丢掉性命，所有对他能够构成威胁的竞争对手则悉数在意外中身亡。
所谓对手，自然指的是觊觎皇位的竞争者以及他们各自的强助。心伤欲绝的巴尼德罗皇帝在事发后不久便即宣布将于年后退位，而由他在国会上亲口指定的继位人选，正是卡斯旺。
巴尼德罗虽然年迈，但还没有老到糊涂的地步。尔虞我诈、手足相残的宫廷内斗对于他而言可谓是司空见惯，毕竟当年的皇位之争直到今天还在梦魇中残留着浓厚的暗色无法抹去，就像是凝固了的血。
青出于蓝的道理谁都明白，可令老皇帝没想到的是向来内敛的卡斯旺一旦动作起来竟然会如此狠辣。尽管能查到的所有证据都显示着同样幸免于难的六皇子科罗难以洗脱干系，但巴尼德罗并不认为这个恨不得整天趴在女人肚皮上的废物会有这般杀戮决断的魄力——当全副武装的禁卫军宣布拘捕科罗时，他甚至当场就尿了裤子。
戏还是得演下去，因为真相在这个时候已经不再重要。早就被胞弟扎肯尼亲王架空实权的巴尼德罗一如冷眼旁观的局外人，政治舞台上角逐的各股势力以及最终的结果都与他无关。
老皇帝真正在乎只有如何活得更久，在生命与权力之间，他早已有了自己的选择。
一再要求低调行事的卡斯旺将付清酬金的日期，选在了尘埃落定以后。罗刹猎人团不是第一次与这种争权夺势的雇主打交道，对于他情理之中的要求，也只有无条件接受。
按照三名罗刹猎人事先的约定，今天应该算是他们最后一次以猎人的身份去做某件事情。如果一切都顺利的话，赶到卡斯旺约定的地点并结清余款之后，他们就会离开这个国家，开始平凡而温暖的隐居生涯。
芬德利早就提议买上一大块地，在那里他们可以养上些牛羊，筑起几个花圃。尽管至今以来生活的主旋律总是充满着狰狞血色，但他知道，正如任何女孩子一样，法偌雅喜欢花。
对于队友的想法，麦基特里克在习惯性的嗤之以鼻后倒也没怎么反对。对于这个粗豪直爽的大汉来说，住在哪里、干些什么都不重要，重要的是和谁。
法偌雅几天以来表现出的异常，令罗刹成员们或多或少地感觉到了担忧。自从小女孩在那个深夜被恶梦惊醒以后，就开始逐渐憔悴下来。她每天只吃很少的东西，几乎不说话，大部分的时间都会独自抱肩坐在帐篷里，宛如一头受到惊吓的小鹿。芬德利虽然心急如焚，却是半点也找不出应对之策。
从临时驻地出发的时候，法偌雅望着伸出手来的贝丝蒂娜只是一味摇头，清澈深邃的眼眸中迅速蓄满了泪水。这还是长时间以来罗刹团员第一次见到女孩儿哭泣，在以往的日子里，她总是恬静而坚强，犹如一朵绽放在荆棘丛中的小花。
女团长最终还是决定带着法偌雅去赴约，在风声鹤唳的现今，她不认为把小女孩孤身留在驻地里是个好主意。
然而贝丝蒂娜和她的两名团员都没有注意到，自踏进城门的那一刻起，就已经有一些身影在暗处冷冷地窥视着他们，仿如冥界里无形游走的幽灵。
约定的地点，是一幢位于加多南塔城东的豪华宅院。由于附近街区居住的大多为贵族名绅之流，故而建筑风格尽皆如此，粗略望去倒是难以分辨出较大的差异来。
院子的门虚掩着，没有见到守卫的踪影。在迈入大门之前，罗刹猎人们默契地交换了一个眼神，芬德利身躯轻轻巧巧地腾跃而起，迅捷贴墙直上，轻烟般沿着屋脊掠向后宅。
“进去罢。”贝丝蒂娜环视了一眼周围，淡淡地开口。麦基特里克低沉地应了一声，解开手中皮囊，取出两柄青光森然的短斧插在腰后。
法偌雅怔怔看着幽暗的院落深处，吹弹可破的脸颊已苍白如纸：“贝丝蒂娜阿姨，我的头很痛，那些红色......那些红色的东西好像就在我的眼睛里面，怎么都赶不走。”
贝丝蒂娜蹲下身，抚平着女孩布裙上的褶皱：“这几天你已经说过很多次了，是梦而已，不用害怕的。”携了那只愈发冰凉的小手，她举步迈进院落，目光又恢复了漠然，“你应该记住我曾经说过的话，软弱不算是个优点。”
法偌雅咬着嘴唇，长而俏然的睫毛不断颤动，泪珠终于簌簌地掉落下来：“我见过这幢大房子，就在梦里面......”恰似身处在那个狞然袭来的梦魇之中，每接近宅院深处一步，她脑海中的场景变会与现实重叠交融，前方仍旧遍布着浓厚的迷雾，但近处的视野却正在逐渐清晰起来。
贝丝蒂娜脚步不停，片刻间已踏上院中曲折铺展的回廊：“哦？那你还看到了别的么？”
与红衣神官初遇以后，法偌雅就慢慢感觉到了意识深处产生的异样。随着双方约定交接的日期渐近，她的情绪也开始变得越来越低落。数日前突如其来的噩梦像是个霸道的侵入者，完全占据记忆主体后根本无意离去。
法偌雅不明白这征兆的含义，一如当初杀戮本能被唤醒时那般茫然失措。如果说还有什么是她能够确定的，那就是恐惧——在梦里，她的身边都是尸体，其中也包括罗刹团员。
高空中积压的铅云已经阴霾得快要坍塌崩裂，苍穹深邃处电光隐隐流转，连绵无尽的风吼似是千万把钢刀在空中交错斩劈，无数残枝败叶被毫无怜悯地高高卷起，一路抛送到云端。就在第一波豆大的雨点骤然坠落的同时，于寥寥数名侍卫环侍下的卡斯旺亲王从回廊尽头现出身形，远远张开双臂大笑着，热切得像个迎接战友凯旋的老兵。
“那你还看到了什么......”法偌雅耳边反复回响着这句漫不经心的问话，娇小的身躯渐渐颤抖起来。霍然间，她抬头直视着卡斯旺的脸庞。或许是由于光线沉暗的缘故，后者唇角的那抹笑容，在她眼中竟是隐隐透着几分狰狞。
贝丝蒂娜礼节性地向亲王还以微笑，正欲迎上前去时，却陡然僵在了原地。带着满脸震骇的神情，她转首望向身侧的小女孩：“你刚才说什么？”
“翅膀。”紧合双眼的法偌雅剧烈地战栗着，看上去极为痛苦，断断续续地语声几乎已是在**，“除了那些，我还看见过蓝色的......翅膀。”
贝丝蒂娜十指立时扬起，整个院落范围倾泻的雨势在极短的时间里现出了大块滞空区域。而下一刻，数以千万计的水滴已是从四面八方激射向卡斯旺亲王和几名侍卫，犹如飞箭般尖锐的破空声密集大作，几欲要将人的耳膜生生撕裂！
突下杀手的女团长委实是让麦基特里克大吃了一惊，但毕竟多年来配合作战的默契早已演变成本能，毫无犹豫的展臂翻腕之后，他抽出两柄利斧，于狂吼声中反向全力掷出！
麦基特里克并不肯定身后的区域内有敌人存在，这只不过是小范围对战中罗刹最常用的战术，往往能在敌方来袭时转守为攻。直接而有效是每个罗刹成员共同的博杀特点，可是这一次，却没能起到丝毫的作用。
柔和的，不带半分霸气的圣光自后方潮涌而来，悄然充斥了宅院的每个角落。此时此刻，漫天的雨点已无法透入这光芒笼罩下的空间，贝丝蒂娜的袭击还没有触及卡斯旺亲王身侧就全部烟消云散。疾旋的短斧愈飞愈缓，只掠出数尺距离便齐齐坠落，着地时没有发出半点声息。
在这个圣光统治下的微型世界里，法偌雅遭遇了生命中首次残忍的折磨。无孔不入的光线像是千万根钢针在穿刺着她的身体，血液似乎已被烧沸，急速奔流着想要扯破皮肤，飙射到空中绽出点点妖红来。
“以光明神王的名义，所有迷途的魂灵终会得到救赎，而冥顽不悔的，则将面临审判。”圣光源头处响起一个低沉的声音，红衣神官瑟多缓缓行近，右手食指轻抬，带着点炽烈的银芒按上法偌雅前额，“当神的光辉照耀世间，万生万灵便唯有谦卑。”
院落中的圣光就此敛去，消弭无踪。迫压在周身的沛然巨力随之散尽，女团长和麦基特里克同时掠起，扑向瑟多。红衣神官不屑地笑了笑，挥手，疾电般射出的光束分别洞穿两人胸腹，爆出大蓬横飞四溅的鲜血。
“扑扑”闷响相继大震，麦基特里克圆睁双目，挣了几挣后便即气绝。贝丝蒂娜口中血泉汩汩而出，奄奄一息地伏在地上，眼神里的愤恨几乎是在燃烧。
“不得不说，我实在是有点好奇。为了好好的招待你们，我可是花了一点心思的，怎么会这样轻易被看穿了呢？”卡斯旺亲王背着双手施施然走来。
贝丝蒂娜挣扎着想要站起，迅速流失的血液却已使得她接近虚脱：“芬德利在哪里？”
“这种时候还在担心同伴么？还真是感人啊！”卡斯旺冷笑着，提高了声音，“那位年轻的猎人呢？我想有人急着见他。”
一颗头颅从后宅方位远远掷来，砰然跌落在贝丝蒂娜不远处的地面上，尽管沾满了泥泞血迹，她仍然立即辨认出正是死去的芬德利。
“为什么要对付我们？钱对你来说应该不是问题，难道是担心将来有人泄密？”贝丝蒂娜直视着卡斯旺的眼睛，神色平静得可怕，“我答应过的，会永远离开这个国家，不再回来。”
“如果想要一个人守口如瓶，最好的办法是什么你应该比我更清楚。”卡斯旺语气淡漠地道，“况且神官大人从一开始就察觉了这个小女孩身上的秘密，在大陆上的任何地方，异端的命运都是注定了的，不会有例外。”
“你早就知道了？”贝丝蒂娜不可置信地望向瑟多。
大神官的视线像是粘在了昏厥过去的法偌雅身上：“你是在奇怪那天我怎么没有揭穿？其实说起来很简单，我不想把这个孩子过早送上火刑柱。”带着猥琐不堪的笑容，他伸出血红的长舌舔了舔嘴唇，“就算是必须这样去做，那也得让我先享用过她的身体再说。难道你不觉得，这么个标致的小美人儿被烧成焦炭实在是有点煞风景么？”
“这几天我一直都在奇怪，这孩子到底在害怕着些什么，不过现在有点明白了。”贝丝蒂娜凝视着瑟多身上那袭象征着无上权利的红衣，忽低低叹息道，“我应该相信她的，这些酬金虽然丰厚，但毕竟还比不上生命珍贵。”
“你的理智总算是回来了，这是件好事。”卡斯旺亲王讥嘲地打量着她：“说起来我应当庆幸，神官大人没有认为我和你们之间存在着雇佣以外的关系，不然的话麻烦可不会太小。真是该死，我早该想到像罗刹这样的猎人团体里面，或多或少都应该存在着一些见不得人的东西，可还是没能预料会有异端。其实你说的不错，那些钱对我来说根本就不算什么。最终导致契约破产的原因其实很简单——身为虔诚的信徒，所有与邪恶有关的存在都将成为我的敌人。”
瑟多横抱起失去意识的法偌雅，对亲王打着信仰旗号的一番阿谀如若未闻：“亲王阁下，您想要离开么？”
“替我送神官大人先回教会，记住，一路上小心点。”卡斯旺对身边侍卫吩咐了几句，随即向着大神官恭谨地欠身，“希望您能够度过美妙的一天，晚些时候我将去教会拜访。”
“放下那个孩子。”贝丝蒂娜气若游丝的语声响起，带着垂死的虚弱。
几道尖啸的风刃立时从侍卫们手中激射而出，在女团长手腕脚踝处迸出赤红血痕。卡斯旺根本连视线也不屑投去，只是谦逊地望向神官，道：“还请您先动身，这里的事情交给我就可以了，不会出半点岔子。”
瑟多刚欲挪步，忽顿在原地定定望向贝丝蒂娜所在的位置，目光中已有异色。
紫檀木筑成的转亭回廊沉默地延伸在院落里，不断有斜逸的雨点从侧旁洒落，淋漓于众人周身。卡斯旺诧异地回过头，却恰巧看到漫天倾泄的雨势正在极为诡异地扭曲流转着从四方垂落，彻底笼罩了贝丝蒂娜的周遭区域，酷似织成了一张朦胧而绵密的大网。
“只要是有水源的地方，就绝对没人能够胜得了我们团长！”想起刚接触罗刹时麦基特里克不无得意的话语，卡斯旺不由心中微凛，无奈地对着侍卫比了个杀人的手势。