“没有魔法，没有军制炎气。不是它们不想用，而是因为不会。”
杀声震天的库马城头，希尔德大帝俯瞰着城下茫茫涌动的蛮牙部队，疲惫的语声中隐透着异样情绪。
在经过了数周战火洗礼之后，这座巴帝国西部最大的行省已经飘摇如风中残叶。成千上万的战士长眠于此，他们的魂灵在空中盘旋穿梭，默默注视着库马千疮百孔的褐色城墙，眷恋不去。
那是鲜血干涸的颜色，每处溅落的褐痕，都镌刻着军人钢铁般的忠诚。
普罗里迪斯探出手，抚摩着城头崩裂的垛口，依旧苍白如纸的脸庞上微现笑意：“我想，它们并不需要依靠这些作战。”
希尔德大帝深深地注视着这名年轻的王者：“你说的不错。虽然处在敌对立场，但我不得不承认，蛮牙拥有世上体力最强的战士。而且它们可怕的地方，还不仅仅是这些。”
“哦？”普罗里迪斯垂下目光。
城关前密密茫茫的人海之间，高达十余丈的攻城楼车宛若远古泰坦般纷然推进。层叠而起的木格平台上，无数挥舞着长枪大戟的蛮牙士兵攀附挤涌，酷似爬满了乳酪的蚁群。库马城头激射的箭雨从一开始就未曾有过片刻停缓，但蛮牙人所执的黝黑盾牌却轻易阻隔了绝大部分来袭。
“蛮牙人的防御和恢复能力，才是我们难以应付的原因。”希尔德抬手拨开下方射上的一支劲弩，默然摇首，示意身后涌上的近卫退开，“你来巴帝也有些日子了，来前沿阵地却还是第一次。我很好奇，在协议早就达成的今天，是什么还在动摇着你的决心？”
“自从我来到巴帝的那天起，梅隆上将统率的两个军团就已经开赴了国境线边沿。他的名字我想您一定不会陌生，第七、第九两个突击军团历来就是摩利亚最精悍的力量，在北方战场上，他们击退过成倍的盟军，并且没有回缩过半寸防线。”普罗里迪斯笑了笑，道：“现在的问题就在于，我无法让任何摩利亚士兵为了没有诚意的盟友去冒险。您允诺的利益虽然可观，但很可惜，它并不能代表全部。”
希尔德大帝缓缓皱起眉头：“我不明白你的意思。”
普罗里迪斯湛蓝如海的眸子里讥嘲之色一闪而逝：“狮兽军团的威名，我是耳闻已久了。奇怪的是，既便到了如此艰险的境地，您手中的这张王牌却始终没有被抽出来。更加有意思的是，在贵国帝都做客的日子里，我没能见到一直想认识的哈特菲尔德大魔导士。就算是事物缠身，抽空应付一下来自故国的法修后辈也没什么罢？”
“或许你过于敏感了。”希尔德的语声透着些异样波动。
“塞基一役中，那些强横的战争傀儡让我国军情人员至今还念念不忘。很有意思的存在，不是么？”普罗里迪斯瞥了眼面色大变的对方，复又将目光投向城下沸腾的怒海。
一个巨大的魔法阵，已在城头集结的法师阵列间成形。高空中风云渐变，数百道水桶粗细的电光相继自苍穹深处劈下，立时于数万蛮牙人中清出大片焦裂的空埕。
沛然莫御的禁咒威力，让蛮牙士兵所能倚仗的法盾防御变得毫无意义。无数具焦枯僵卧的同袍尸体，却让他们的攻城势头变得更为疯狂猛烈，那响彻四野的兽嗥连绵震起，宛若雷动。
“蔑视生命的异类......还真是和我那孩子有点像啊！”普罗里迪斯微不可闻地低叹，神色黯然。
命运的巧合，往往出人意料。
此刻的撒迦，亦在面对着这些狰狞蛮悍的异种生灵。与摩利亚皇不同的地方在于，他正深陷重围，而身边，仍旧只有寥寥几个同伴。
苏萨克的援军已至，却被蛮牙分出的数股兵力斜向阻截，绞杀成一团滚滚不休的酷烈旋流。
饱含着邪恶气息的黑暗光体，在一次次地收缩，扩开，缓缓拓展着领域。数十丈内的地域，已完全成为了暗芒统治下的死地。清晨的阳光煦暖而灿然，但始终无法透入这缓慢流转的异色所在。
恰似一张硕大无朋的游牧营帐，光晕的顶端直达半空，呈碗形向周遭罩落。其内遍布的残肢骸骨间，丝丝缕缕的浓烈黑线不断自撒迦周身涌出，融合成触手般的粗壮光束，游走于暗**域内。
敢于冲入的蛮牙士兵，渐渐变得屈指可数。透过模糊的异色屏障，越来越多的人发现每当有同袍被那些蛇蟒般的光束撕裂，整个沉暗的空间便会悄然扩张上几分。
它就像是一头盘踞在近前的恶魔，大口吞噬血肉的同时，亦在狰狞成长。
环视着外围水泄不通的蛮牙阵列，阿鲁巴与布兰登无言对视，心中俱是忐忑。他们并不清楚这片独立的空间还能维持多久，它扩展的速度正在衰退却已是事实。一旦光晕散去，毫无疑问，上万名狞目獠牙的蛮牙士兵会轻易地将他们撕成碎片。
武者无法像法师那般高飞，在之前的短暂博杀中，两人几乎是靠着经验和本能才能逃过杀劫。布兰登的炎气已接近九阶，蛮牙人却以强横的肉体漠然证明了，这还远远不够。
裁决队长从未想到过世上还有这般悍然的生灵，焦灼之下屡屡抬首仰视，望向高空中疾飞的那两点小小身影。爱莉西娅在他的心里，比自己的生命还要重要得多。
相对于同伴的惊惶不安，撒迦则显得异常平静。
他的双眸仍是紧闭，周遭所有的一切，都通过暗色光线的纷扬触探而折射回意识深处，清晰如水中倒影。刚开始时，那些游弋似蛇的光束完全是在自行攻击目标，与遭遇海妖时情形雷同。
待到阿鲁巴两人靠近，撒迦便尝试着去控制每一条“触手”。这是一种难以言喻的信心，冥冥之中似乎是灵魂的本能在微妙舞动。
正是由于对翱翔的渴望，雏鹰才能够战胜恐惧，拍动双翼飞离巢穴。纵横交错的光束只要毫厘偏差，便足以让两名裁决成员瞬间毙命。撒迦实施掌控的过程，也就在这惊险万分的局面下无声起始。
半兽人和胖子队长揣测的并没有错，长时间的精神力凝聚，令撒迦逐渐感到了难以为继。黑暗光体的扩张，正在由缓慢而渐止，最终微不可觉地开始了回缩。
撒迦已在低促喘息，但垂于身侧的双手却一直轻微动作着，指端探出的丝芒延伸流转，操控数十道无坚不摧的光束触手吞吐伸缩，傲然纵横。
一如琴师于夜阑人寂时拨弄竖琴，聆听着流淌的曼妙乐章——他沉醉其中。
蓦地，一股诡谲而强大的精神波动自远端袭来，直透入撒迦意识之海深处，激起滔天巨浪。
“咦？这帮家伙是不是怕了？”阿鲁巴望着暗色屏障外潮水般退去的蛮牙士兵，搔了搔脑袋。转首间，他见到撒迦已睁开双眼，不禁咧嘴笑道：“他们应该是被你吓破胆了。”