跃动着千万道霞光的朝阳，缓缓地攀上了高空。天地间的万物被染成了灿然金色，温暖，祥和，跃动着勃勃生机。就连边云要塞的土墙之上，也有几株在风中摇曳不休的小草伸展了身躯，在一片黯淡的灰褐色中努力绽出微小却夺目的绿。
阳光，能够融化最寒冷的雪，最坚硬的冰，却消融不了人类心头的冷酷，目中的杀机。
普罗里迪斯并不意外地发现，周围的箭头依旧森然相向，并没有一只手中的马刀垂下。在经历了太多的背叛与杀戮之后，这些从地狱中爬出来的边云士兵再也不会轻信任何一个外来者，即使是象征着高贵皇室的他，在这里也只不过是一个贸然且危险的外来者而已。
整整齐齐的新兵方阵，早已扭曲溃塌。无形而森冷的杀气，几乎使得阳光的颜色都黯淡了下去。当生平第一次感受到它时，新兵们忽然觉得，原来的豪情与理想已消失得无影无踪。他们战栗着挤在一起，仿佛披拂笼罩在身体上的不是温暖阳光，而是严寒。
几个蓝袍人依旧保持着原来的姿势，半分也未曾动过。魔法师的骄傲和强大自信，使得他们似乎并不在意周围发生的一切。只是，那一簇簇袍袖下流转舞动的辉芒，悄然变得更为绚烂了一些。
“战争迟早会来，这我并不奇怪。关键是，你想要我们做什么？”卡姆雷打破了死气沉沉的静谧。他的问题就像是挥出的斩马，尖锐而直接。
“即使是一个皇子，也没有权利干涉军部的内务，但如果是以军机处参谋官的身份，那事情就要简单得多。”普罗里迪斯的笑容永远都那么温和，“边云是我来边界线的第一站，因为这是多年以来一直存在于心里的牵挂。请相信，我只要你们的信任，没有别的。”
卡姆雷浓眉深锁，道：“边云是一个很小的地方，生活着一些卑微平凡的人。殿下，我们不知道什么时候会死，但只要有一个人还活着，就会仍然守护下去。如果您要的是这个，我想从一开始，您就已经得到了。”
“作为军人来说，守护是你们的职责，当然，如果您和您的部下还承认自己是个军人的话。我所要求的唯一一点在于，重新回归帝国的怀抱。父亲与军部所犯的过错，将由我来弥补。从这一刻起，边云永远也不会再被遗忘！”普罗里迪斯收敛了笑容，直视着比他高出一头的卡姆雷，眼眸澄净似水，“请相信我没有恶意，有的，只是一颗真诚的心。”
普罗里迪斯的语声并不大，但却足以令到每一个人都清晰可闻。十年之后，面对着突如其来的造访者以及他许下的承诺，早已习惯孤独的边云士兵们，久久沉默。
“殿下，请您允许我，展示您的诚意。”一直神色悠闲的麦迪布尔缓步上前，微微欠身。
普罗里迪斯掠了一眼周遭敌意不减的边云士兵，犹豫了一会，无奈地道：“麻烦您，老师。”
两人简单之极对话方一结束，卡姆雷宽阔坚实的后背上立即炸出一道寒意。在经历了无数次游走在生死边缘的博杀后，他往往能够在第一时间就嗅出死亡的味道。而现在，身边怒潮般汹涌而起的，正是杀机。
“杀！”卡姆雷猛然爆发出一声惊天动地的大吼，双手扬刀，横扫身前两人腰腹。早已深入骨髓的杀戮本能在瞬间点燃烧沸，面对着危机，他再也无法考虑更多的事情，以杀治杀才是这片土地上唯一的生存法则！
“杀！！！”边云士兵齐齐嘶吼，一柄柄马刀脱手掷出，呼啸翻转；一支支长箭疾如飞蝗，分散激射。无论是残缺的，健全的，瘦削的，强悍的，汉子们的眼眸俱已被战意灼烤得血红一片。他们并不是嗜好屠戮的魔王，而是一群苦苦求生的野兽！
低低的斩马颤吟，如同突兀出现时一般，瞬间消弭于无形。空中只留下了一道淡而朦胧的残影，就像是一个虚无的梦。卡姆雷的周身，被垂罩在一个椭圆形的淡青色光晕中。它的颜色极淡，看上去宛如烟尘凝注，美丽而莹动。流转着炎气的斩马刀锋嵌斩在光晕内侧的罩壁上，发出一阵刺耳的“咯咯”声响，随着刀身不断加力，一簇簇细小火花从两者的接触点飞溅而出，纷坠于尘。
卡姆雷的神色，终于变了。光罩的外围，近在咫尺的二皇子与麦迪布尔，就只是平静地注视他的动作，连一步也未曾动过。从他们的眼里，卡姆雷看到了镇定与淡漠，以及，强者对弱者的深深怜悯。
同样色泽的硕大光罩，还出现在不成形的新兵方阵外围。边云汉子们怔怔地看着光晕外散落一地的长箭马刀，几乎完全失去了思维能力。
“圣光防护”，光系防御魔法。当攻防双方实力相近，或防御者的实力要高出一筹时，它能够阻隔或减弱绝大多数物理和魔法攻击。制造出大光罩的几个蓝袍人显得并不吃力，他们的手中仍在源源不断地散发出淡淡青芒，修补着由于承受撞击而变得凹凸不平的光罩表层。似乎是习惯于沉默，除了施法时的低促吟唱，他们相互之间并不交谈，配合动作却默契娴熟。
“现在，该轮到我们了。”麦迪布尔轻描淡写地挥手，撤去反将卡姆雷困在其内的光罩，慢悠悠地道。
新兵方阵外的青色光晕瞬时消失，蓝袍法师们口中吐出古老晦涩的音节，做出了同一个动作——一道拇指粗的纯蓝电蛇从紧合的双手中被拉开，延长，宛如活物般急蹿而出！它们带着细微的“噼啪”炸响蜿蜒游走，纵横疾射，片刻间逐一吻上了所有边云士兵的身躯！
电蛇的光芒犹未散尽，“扑扑”闷响已从各个方位相继震起。马蒂斯瞠目望着身边的伙伴纷纷仆倒，竭力支撑了一会，摇晃着缓缓倒下。
同样是施放电系魔法，这些法师与罗沙山谷中的那名精灵护卫又何止是天差地别！
“不必担心，他们只是晕了过去。我想，有些时候实力是最能体现诚意的东西......”麦迪布尔的话语声逐渐变低，终至微不可闻。
无边无际的黑暗狞然袭来，卡姆雷撑在斩马刀柄上的双手无力滑下，颓然昏厥。在他胸膛正中的位置上，清晰可见一个指头大小的灼伤。
“不自量力的东西！”莫达鲁环视着倒了一地的边云士兵，鄙夷地道。
麦迪布尔似笑非笑地瞟了他一眼，淡淡地道：“少将，您的新兵好像被这些‘不自量力的东西’吓得不轻呢！”
莫达鲁一怔，随即阴沉着脸大踏步冲到新兵方阵前，愤怒的咆哮声随即响彻了要塞的上空。
“殿下，费这么多唇舌，可不太像您的作风啊？”麦迪布尔根本不再去看少将，而是转向普罗里迪斯道：“这些老兵的实力的确是不错，但总还不至于到让您亲自来游说的地步。更何况，他们都是些难以驯服的角色......”
“老师，您知道我为什么要来边云要塞？”普罗里迪斯打断了他的话语，“只有一个原因，这里的每一个人，对帝国来说都是财富。这么多年来没有任何补给，他们照样能活得好好的，这难道不是一件相当有趣的事情吗？”
“您的意思是......”
普罗里迪斯微微一笑：“即使是一个残缺的边云老兵，也会成为最好的野战军团教官。因为那里的新兵所需要上的第一课，不是打仗，而是如何在各种恶劣的环境中生存下去。我想在这方面，没有人能够超越从鬼域中活着出来的老兵。严格的来说，这不仅仅是生存本领，还是一种意志。我们将来所要做的，是让摩利亚的每一个军人都拥有这种意志！”
“他们是一群野兽般的英雄。”普罗里迪斯在逐渐升高的艳阳下裹紧了皮裘，精致秀气的唇角冷酷抿起，“造就了这群英雄的，却是些废物......”
似乎是感觉到了什么，二皇子的语声陡然顿住。几乎是与此同时，麦迪布尔口唇翕动，一束电光自他手中疾腾而起，扭动着身躯，灵蛇般绕过正前方的一堵土墙，却是毫无声息地击了个空！
麦迪布尔细目中寒芒一闪，正想再次出手时，一柄雪亮马刀从墙后的低矮处缓缓探了出来。随着刀身逐渐显露，紧握着它的主人，也出现出了身影。
这是一个七八岁大的男童，黑发，紫眸，清秀单薄，脸色苍白得让人心疼。可能是由于三尺长的马刀对他来说，还过于沉重；又可能是因为巨大的恐惧，在折磨着他稚嫩的心，男童握刀的两只小手一直在发抖。他握得是如此用力，以至于整个身体都在随着刀锋微颤。男童走得很慢，一双小小的，琥珀般纯净的深紫色眼眸里已经盈满了泪水，但他却一直在走近，半步也未曾停顿。
“这里怎么会有孩子？还真是......殿下？殿下？！”麦迪布尔愕然觉察到向来处事泰然的二皇子也在发抖，呼吸在一瞬间变得急促而粗重。
“哦，老师，没什么。您看，还真是一个漂亮的孩子呢！”普罗里迪斯低低咳了几声，神态恢复了平静。
麦迪布尔疑惑地看了他一眼，视线重新投向前方：“是啊！呃，不过，您不觉得有些奇怪吗？我去过大陆上那么多国家，还从来没见到过人类会有这种颜色的眼睛......”
“不许伤害我的父亲，不许你们伤害他......”撒迦鼓足了勇气，哽咽着道。
普罗里迪斯举步上前，轻轻按住了撒迦的刀锋：“没有人会伤害你父亲，他只是晕过去了而已。很快，就会没事了。”
撒迦战栗着抬头，眼前，是一双深不见底的湛蓝色眸子。在与它对视的那一刻，撒迦脑中变得一片空白。他似乎觉得，自己正在沉入一个幽深的湖底，所能看见的，就只有无尽的妖蓝。
“这么小，就敢拿刀了吗？”普罗里迪斯抚摩着撒迦的头顶，微笑，“孩子，你叫什么名字？”
“撒迦。”撒迦像是陡然间被惊醒，神色迷惘地抛落马刀，行到卡姆雷身旁蹲下，静静等待着父亲醒来。
普罗里迪斯凝视着这个瘦小的孩子，脸上尽是温和笑意：“撒迦？有趣极了......”
卡姆雷醒来的时候，暮色已低沉。火光辉映之下，第一眼，他就看见了伏在自己脚边睡着的儿子。随即，双刃阔剑的剑柄挟着风声，狠狠砸上了他的小腹。
促不及防的沉重撞击宛如一柄烧红了的铁钎直插入腹部，将剧烈的痛感迅速扩散开来。卡姆雷闷哼了一声，本能地抬手，却发现自己丝毫不能动弹。要塞内部的空地上，分立着几十根新竖起的黑犀木桩，几乎是所有的边云士兵都和卡姆雷一样，被死死地反绑着。他们的手腕脚踝处，缠绕着一道道粗大光体。亮如白昼的火光中，这些绳索般的光体外表，微微流动着银白色的辉芒。