拢烟堂。
二太太洪氏正拉着自己的小女儿公孙恬说话。
“恬姐儿，明日家宴，见着了你大嫂，要乖巧些。”
公孙恬听母亲有话要说，端正地坐好。
洪氏满意地看了女儿一眼，“咱们镇北王府，长房一枝独秀，老夫人在时还好，到时分了家，你父亲不能替你撑腰，你弟弟年纪又小，谈婚论嫁没有娘家父兄支撑，你总是吃亏。若碰上那会盘算的，想要找个有实力的岳家，你自然就比不过旁人了。”
公孙恬听她说起这个，抿了抿唇。
虽说她眼下说出去是镇北王府二房嫡女，可老夫人仙逝之后，各房分家立府，她就只能仰仗自己的父亲兄弟，可父亲资质平庸，弟弟年纪还小，她嫁人的时候弟弟还未长成，将来说亲，对方若有更好的选择，为何要选她？
虽说这样势利的人家，她也不愿意嫁。
可话说回来，这京城，哪家的婚姻又结得单纯呢？
不过都是面上好看，背地里刻薄成哪样，谁又知道？
官宦人家里头联姻，本就是图的两厢利益。
洪氏看着女儿低头不语，觉得自己话说得太丧气了些，又赶紧说道：“不过，你比你大姐幸运，咱们镇北王府如今洗清了罪名，你必定嫁得比你姐姐好。不管怎么样，咱们如今回到了京城，选择总是比在老家多一些，且坊内住的都是高官厚禄之家，能与这些女眷们保持好关系，对你往后总是好的。”
公孙恬望着母亲，神色松快了不少。
洪氏望着她那张无暇剔透的脸，目光温柔，说道：“你今年也十四了，到了明年后年也要开始说亲，正是该多露脸的时候。只是王府如今的荣耀，都偏在你大哥身上，旁人都是看他的脸面，你若能与你大嫂处得好，便能沾上这光。”
公孙恬倒也不扭捏，“母亲说的我都明白，只是这也忒急了些吧，露不露脸的，及笄之后再说也不迟呀！”
“哪有用着了人家再现贴上去的。你早早与你大嫂交好，将来求上门才不让人觉得突兀。母亲又何尝想让你去巴结人，只是女人这辈子，若嫁得不好，一辈子都受累，母亲能为了你豁出去脸皮，你也别像你两个舅舅似的，一味地清高不知变通。要是伯府能依靠，母亲何至于想得这么多。”
公孙恬嗔道：“母亲这话说得不好听，但女儿能明白您的苦心。其实我觉得大嫂人不错，待人挺真诚的，我真心想与她相交，并不为别的，倘若她将来愿意帮我，我自感激她，她若帮不上我，我也不埋怨。”
洪氏无奈地摇摇头，“我的好恬儿，你这性子，若嫁到个好人家，一辈子都是享福的，母亲就怕你遇上那胡搅蛮缠的人家，若你将来的婆母姑嫂处处给你使绊子，母亲是要心疼死的。”
公孙恬眨了眨眼，“就像祖母对先王妃那般？”
洪氏连忙去捂她的嘴：“小祖母，可不兴胡说，那是你祖母！这话万万不可再提！”
“好好，我知道了母亲！”公孙恬挪开母亲捂住她的手，“母亲说，大哥回来，王妃和二哥心里是怎么想的？”
洪氏摇摇头：“王妃八面玲珑，就算心里有什么也不会表现出来，你二哥一向都是那副温文尔雅的性子，别人都说他温善，我却觉得他其实是淡，对谁都淡，谁也别想从他脸上看出什么来。要说城府，王妃是外露的，你二哥是内里，一个比一个厉害。”
“母亲既然这么说，那我去亲近大嫂，王妃和二哥会不会不高兴？”
洪氏为难地叹了口气，“我何尝不担心这个，你大哥和二哥之间，选择很难，但咱们必须得选，脚踩两只船最后只会一场空。在他们之间，就像我方才说的，王妃和你二哥让人看不透，即便再同一屋檐下生活了这么多年，我对他们的了解也仅限于表面，所以……”
“所以面对未知，母亲宁愿选择光明磊落的大哥大嫂。”
洪氏点点头。
公孙恬想了想，“我听母亲的。”
三房景霞阁这边，袁氏也在说明日家宴的事儿。
自打秦增回府，袁氏就预备着家里会有一番纠缠，可王妃母子没动静，秦增夫妻俩也没动静，这倒让她看不明白了。
相比洪氏知书达理，袁氏更会钻营，这些年来与王妃相处的不错，女儿公孙南也一向与公孙意这个哥哥处得十分亲密。
这会儿袁氏对镜梳妆，说道：“明日家宴，长房那边，咱们就客客气气的，别得罪便罢了。”
公孙南则翻腾着舅舅舅母给捎来的东西，翻了个白眼，“既然大哥那么厉害，就另立门户不就行了，非要回王府来，这不诚心给二哥尴尬么……”
袁氏瞪她：“他毕竟姓公孙，且他可是王爷正经八百的嫡长子，要是我，我也得回王府，凭什么我好好的爹要让给别人？”
公孙南的白眼翻得更凶，“那爹都没了多少年了，又有什么意义！”
袁氏转身在她后背上拍了一巴掌，“你懂什么！”
公孙南鼻子里轻哼一声，“一会我去二哥那边，给二哥送点肉铺过去，二哥最爱吃这个。”