得知楚山往黄羊寨大规模调动人马，岳海楼也是第一时间赶到铁幕山南寨。
雪止天霁，虽说寒风依旧凛冽，但万里无云的苍穹下，视野极为开阔。
众人都能隐约看到十三四里之外的明溪河粼粼波光，也能看到数以千里的人，正在明溪河原河道侧旁挖土开渠。
“他们想干什么？为什么要在西边新挖一条沟渠，是想将明溪河的流水往西引？”孟介困惑不解的问道。
对不学无术的孟介，岳海楼甚是无语。
仲长卿耐着性子给孟介解释道：“……楚山是要在明溪河上游造坝拦水，但填土造坝之时，为避免降雨影响填土，所以才需要另挖渠道排水！”
“为了堵原有的河道，还要新挖一条河道，这不是白费劲吗？”孟介挠着脑袋问道，“岂非接下来为了堵新挖的河道，还要再挖一条河道出来？楚山这些孙子，脑瓜子犯傻了？”
仲长卿也有些忍不住想翻白眼，耐着性子说道：“明溪河上游的天然河道，加上两边的浅陷溪谷，有三四百步宽——想要造一座大坝填堵，耗费时间颇长，所以需要挖引水渠以防天降大雨。而新开挖的引水渠，只需十数步宽就可以了，之后填起来会非常快，不需要另挖引水渠了！”
“他们将明溪河上游堵起来干嘛，不让我们喝明溪河里的水？”孟介问道。
岳海楼截住孟介的话头，蹙着眉头不确定的问仲长卿：“明溪河上游溪谷并不深阔，仅仅将河道堵死，似乎对下游威胁并不大？”
“徐怀这几年在桐柏山大造围堰拦截溪河，灌溉坡田谷地，但就所拦截的溪河之水，规模都不是很大，”仲长卿说道，“我也曾考虑过楚山有可能踞黄羊寨在明溪河上游造坝拦河，着人潜入明溪河上游反复确认过，仅仅是将河道堵住，所截之水不会对我们下方的营垒造成多大的威胁。不过，单纯为填塞河道，征用千余民夫劳作月余就足够用了，而楚山这次在黄羊寨集结的民夫役工，似乎有些多了——我昨日紧急着人潜入桐柏山深处，种种迹象表明，桐柏山腹地还在动员更多的民夫役工到黄羊寨来！”
“你是说楚山这边除了拦截河道外，还要在两边的山谷里造低堰，以便春后蓄积足够多的雨水？”岳海楼震惊问道。
因为桐柏山寒冬降雨非常有限，这也是造坝拦河的最佳时机，待入春雨水渐盈，就能蓄足雨水，凭空造出一座悬在明溪河中下游诸营垒之上的大湖。
大湖一旦倾泄而下，明溪河两岸皆成水泽，一座座营垒就会陷为孤岛！
仲长卿苦涩的点点头，说道：“此事看似不易，但楚山似乎就是有意这么做！”
“眼下似乎只有强攻黄羊寨这条路最为容易了！”摩黎忽蹙着眉头说道。
岳海楼、仲长卿有些苦涩的点点头，说道：“看来只能如此……”
虽说楚山在明溪河上游如此兴帅动众，有可能是攻其必救之策，但他们不可能坐待筑成大坝之后再来强攻。
到时候不仅大坝筑成，黄羊寨附近的防御体系也将更为完善，而楚山城也将逾加坚固，非强攻能下。
倘若他们到明年春后也什么都不做，就放弃明溪河两岸费如此气力修建的连营撤军，他们又如何对汴梁交待，对镇南宗王府交待？
“切，白费这么久的劲，还不是杵着脖子要强打！”孟介不满的嘀咕道。
仲长卿满心苦涩，却没有办法对孟介的不满辩驳什么：
要是早知如此，两个月前数万兵马就蜂拥还没有建造外城墙的楚山城下强攻，却是更有利一些……
第三十章 接战
天晴云淡，寒风吹刮残雪。
清晨的薄雾还在寒冬枯水季瘦若小溪、仅河床乱石间有涓涓细流的明溪河上面翻滚，苇草枯黄，数只黑羽黄喙的寒鸦凛然立于一茎凋零的树梢头。
数十名神情肃穆的甲卒簇拥着几辆精铁盾车，峙守在两道长岗间的豁口处。
在冷冽刺骨的寒风下，将卒脸皮被吹晒得黢黑，像沉默的黑色石头；有人席地而坐，有人结阵守在盾车后，都没有什么心思交谈。
豁口前山坡上的灌木、杂木已经被砍伐一空，视野打开来，能看到好些虏骑在远处沟冲间逡巡不去。
“十一叔，胡兵会不会趁雾气未散杀过来？”
虏骑散得特别开，好像满山满谷都是他们的人，还时不时以小队为规模，在坡脚拉起速度驰骋一阵，这叫站在精铁盾车后一个瘦削后生看到这一幕，忍不住心里发紧。
这么冷的天，后生握住长矛的手心都渗出汗来，抑不住内心的慌乱，声音都有些发颤的问道。
“胡狗子就是散得开，你仔细数数，实际一百人都不到，你个嫩瓜娃，慌乱作甚？他们就是用这种手段吓唬你们这些嫩瓜娃的——这大冷天，你都能冒出汗来，浑身绷得跟落水狗似的，我看没等胡狗杀上来，你就要软瘫在那里了——现在不用你盯着，坐下来省点力气。”
一名精壮汉子悠闲的坐在土疙瘩上，嚼着甜草根，咂嗼着清甜的滋味，浑不在意的说道，
“胡狗子精得很，我们这里守得跟刺猬一样，他们人数并不比我们多多少，才不会凑上来自讨没趣。他们但凡真要敢撞过来，我们杀得这群胡狗子鸡飞狗跳就是！胡狗子看似凶猛，但杀起来不难的，他们又不是铜头铁臂——看他过来，端住枪往前戳就是，他闪得快，把枪收来再戳。别想太多的心思，也记得不要想东想西，每次戳插，控制好力劲，不要用太大力，几下就把劲给泄了。浅戳重戳，三浅一重、九浅一重，这种平时操练再熟，临阵也会慌乱，但在战场上多戳几遍，也就会渐渐掌握住火候了。其他的事情都可以交给铁栓子他们，但你不能手软，你手软就会害了铁栓子他们，更不能拔脚逃跑。心里怕不打紧，但不能拔脚跑……”
“我就是有些心怯，但怎么可能会跑？我还想拿下首级功，好有资格参加乡吏考试呢！”后生将长枪架在盾车上，蹲到精壮汉子身边，看着他空荡荡的左臂袖管，问道，“十一叔，乡司现在也紧缺人手，你怎么还留在军中？”
精壮汉子看了一眼自己的袖管，笑道：“你觉得我叫胡狗子砍断一臂，就不能拿刀再杀胡狗子啦？你看看我这把刀……”精壮汉子将佩刀解下来，拿残断的左臂肘压住刀鞘，拔开给后生看雪亮的刀身，说道，“就凭这口刀，你十一叔我还能再宰杀十个八个胡狗子，你叔使刀的本事，要比拿笔的本事强呢——要不然，将战场交给你们这些嫩瓜蛋，能不出漏子？”
“呜呜……”身后远处的号角声吹响起来。
“北面已经干上了呀！”精壮汉子回刀入鞘，转身往东北方向眺望过去，两军两三千人马已经在明溪河南岸的一个小山坳前交锋上了。
精壮汉子与后生立身之处，是两座低矮长岗之间、名叫黑狼沟的一处豁口。
黑狼沟前坡缓，后坡较陡，堆积很多乱石。
两侧长岗虽说都只有十数丈高，但谷深崖险，是非常典形的断陷地形，使这处黑狼沟成为左右十里范围之内，从南侧往明溪河右岸溪谷逼近的必经之地。
建继元年的最后几天，伪楚军在铁幕山以南，于明溪河中游两侧抢建出两座营寨，作为往黄羊寨进攻的据点。
这两座营寨距离黄羊寨较远，又地势开阔，楚山军见派小规模兵马袭扰没有作用，便索性不管，只是在黄羊寨南侧、东侧继续修筑防御工事。
而在黄羊寨的西北方向，辎工营也已经扎下营寨。
数千匠军一面开挖疏水渠，一面趁着连续一个月都没有雨星子降下，赶紧往河床两侧的开阔溪谷挑运泥土。
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