着双银箍头红漆竹筷，情绪低落地在一盘素菜里，有一根没一根地挟菜，放到碗里又不吃，纯粹就是怕闲着，给自己找个事做来掩饰失态。水天然挟了块鱼肉，细心地剔除里面小刺，放到燕子丹的碗里：“这菜可是吃的，你想看饱自己？”燕子丹惘然地看一眼水天然，接着转移视线，去瞠视碗里那块细腻洁白的鱼肉去了。水天然干脆把那块鱼肉再挟起来，直接送到了燕子丹嘴边：“尝尝，很好吃的。”
燕云林看两人亲昵，皱着眉别过脸去。水润壤故意咳嗽两声，心想女儿都没给过自己这待遇，对燕子丹倒贴心得紧，不觉微有醋意地说：“你这个小吃里扒外的，爸爸也爱吃鱼肉啊，你怎么忘了？”
水天然不防备爸爸这时发难，赶着把鱼肉塞进燕子丹口里，转手将桌子上整盘的鱼肉端给水润壤，还不忘回头嘱咐一声燕子丹：“小心点，别让细刺扎了嗓子。”
水润壤看看眼前的鱼肉，再看看水天然，突兀兀地问出一句：“你真的很喜欢燕子丹？”这句话实实在在把水天然问了个大红脸，连燕子丹都怔了。燕云林及时转过头来，聆听水大督军，下面还要说出什么出人意料的话。
水天然脸上飞红，说出的话却毫不含糊：“喜欢极了！”
水润壤心里一寒，正色说：“喜欢她就跟她结拜为干姐妹吧，我们两个老的，给你们做个证人。”水润壤这话，明显在撇清两人的婚姻关系。
水天然没奈何：“爸爸，拜不拜干姐妹，又有什么关系？”
水润壤说：“关系大了，日后你俩分开来，对谁的名节也不会有亏损。”
燕云林另有心思，但对撇清燕子丹跟水天然婚姻关系的想法，倒是同水润壤殊途同归。燕云林也不征求燕子丹的意见，连下人也没使唤，亲自到后院王氏的佛堂，寻了香炉和神香回来。他另放了香案，摆上红泥小香炉，点上神香□去。一切准备就绪，燕云林循循善诱着水天然和燕子丹两人：“古有桃园三结义，那是男人间的肝胆相照忠义两全，今儿你们两个小女子，也表表态吧，好约为姐妹信守友谊，不逾矩，不失道。”
所谓神香，就是在敬神礼佛，或者涤除室内污晦气时，点燃的熏香，大多有芳香气味。王氏礼佛心诚，所用的神香，都是香味上好的，尤其是燕云林拿回来的这三支，焚上后，香味典雅醇厚，满室氤氲。
在神香的飞丝飘缕中，燕云林、水润壤肃立着，静候两个女孩子重新定位关系。
水天然心知逃不过眼下这一关，只得拉拉燕子丹说：“拜吧，多一层关系，又有什么不好。”说着先行在香案前跪了下去。燕子丹对父辈的横加干涉，心里很是抵触，但在听了水天然含有暗示性的话后，豁然开朗，随着跪在水天然身旁，心里说：“我只承认自己想要的，此外什么强加于我的，都非我所愿。”
水天然合掌念告：“上有天，下有地，中有证人，今天我水天然，跟燕子丹情逾姐妹，再拜金兰，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。世事再难，不离不弃。”水天然念告完，虔诚伏地三拜。袅袅香气中，水天然光洁柔和的脸部侧面，让一旁的燕子丹看得眼痴情迷，她那别有用心的念告，更让燕子丹听得心荡，加上异香摄人魂魄，燕子丹恍惚只觉这又是一次婚誓。
燕子丹正在愣神，水天然用臂肘碰碰她，小声说：“该你了，边上还有两个大人盯着呢，好歹说两句吧。”