鲍一丁愣了一下，抬起头打量着他：“你认识我？”
“这条街上谁不认识你？论喝酒，您是这个。”老高竖起了大拇指。
鲍一丁脸上的笑意像水汽一般蒸发，刻意回避什么似的低下头去喝碗里的清汤。老高有些尴尬，咳嗽了一声去给炭炉换块蜂窝煤。臭水沟旁的流浪汉又凭空消失，仿佛不曾出现过。
“老板，再来一碗。”鲍一丁喊他。
“好嘞。”老高掀开案上白净的棉纱布，摘了一份馄饨丢进锅里，和着汤水捞出后滴几滴麻油，撒一把葱花：“来喽。”
鲍一丁却没有显示出想吃第二碗的食欲，却多了想说点什么的兴致。他轻轻吹着汤水，问老高：“我以前喝酒是不是出了很多丑？”
“没有，你很好。”老高缩了缩下巴，“酒是粮食精，越喝越年轻。”
“年轻？我都四十五了。”
“那是得稍微注意点。”老高顺着他说。这种闲来无事的聊天本来就
没什么原则可言，无非就是打发时间，“我以前也爱喝酒，现在改喝茶了。茶是树中魂，越品越精神。”
“再也不喝了。”鲍一丁小声说。
“也不至于，少喝点无妨。”
“刚刚拿到的医院检查报告，肝癌晚期。”
老高一时没反应过来：“你这是说谁呢？”
“当然是我自己。”
“怎么可能？”老高的眉头很夸张地拧在一起，以示惊讶。但这个结果对他这样年逾花甲的过来人来说，并不能算意外。就算是头牛，整天泡在酒坛子里，早晚也得出事，但是大多数人只有等到无可挽回时才会后悔。现在说这些也没什么意义。
鲍一丁看出了他的窘迫，反过来安慰他：“反正都这样了，也没什么。”
“再查查，好好查查，去大医院，就咱们县那破医院能查出什么来……”
“我也是这么想的。”鲍一丁神色黯然，“所以我今天去了趟省城，今天上午拿到的结果，跟县医院说的一样，肝癌，晚期，没治了。”
“再查查……”
“不查了，就这样吧。”鲍一丁摇摇头说，“我这种人，就算再活一百年，也不过是多喝一百年的酒。死了也就死了，只是委屈了我老婆孩子。我对不起他们，伤了他们的心……”