国与国之间的竞赛，其实从来都不曾停止过。
最为知名的竞赛是一战前英德两国的海军竞赛，这场竞赛直接诱发了一战。而到了冷战期间，美苏两国不仅在进行着军备竞赛，这场竞赛还延伸到了各个领域。
太空，不过只是其中的一个领域而已。
但是这个领域所涉及到的却是国家的声誉、民族的信心……当这一切被赋予了额外的政治色彩时，一切都变得不再简单起来。
在莫斯科中心东北约40千米的契卡洛夫区，这里现在只是一座机场，在未来这里将会成为大名鼎鼎的“星城”，冷战时代，苏联的宇航员在这里进行训练，然后从这里走向太空。
但此时这里仅是一个飞机场，所有训练设施还正在建造，很不完善。
甚至当科罗廖夫来到这里的时候，他还能够看到远处的工地，他的汽车刚一停下，科罗廖夫就看到了一位中将。尼古拉·卡马宁中将走了过来，他是宇航员训练负责人。
一见到科罗廖夫，卡马宁中将就问道。
“科罗廖夫同志，你上個月刚来过这里，现在又过来了，是不是要提前了？”
“是的，将军同志。”
科罗廖夫说道。
“莫斯科希望我们能够在革命节前发射……”
“革命节？那可是11月份！”
尼古拉·卡马宁中将说道。
“这远远超出了我们的计划，原本我们不是计划明年吗？这提前的会不会太多了。”
或许是因为激动，以至于在说话的时候，卡马宁中将的语气中带着一丝不满。
“现在我们的宇航员还在训练之中，我甚至都不知道，他们到时候能不能做好准备。”
负责宇航员训练的卡马宁的眉头颦成一团儿，说道。
“万一他们要是没做好准备的话。”
抬头看了看中将，科罗廖夫说道。
“所以，将军，您必须要帮助他们做好准备。”
“做好准备？”
卡马宁中将语气尖刻地重读这句话，
“我们在几个月前，才从3400名飞行员中挑选出了20名宇航员，他们现在只是刚刚开始训练，在几个月内做好准备，这怎么可能呢？。”
像偏头痛一样恼人的不祥的气氛，向卡马宁中将心头逼压过来，使他憋闷得几乎无法喘息。
“所以，我来到这里，我想看看他们的训练。”
科罗廖夫蹙起眉头。
“我想亲自看一下他们的训练。”
这有什么用呢？
什么用都没有！
尽管心里这么想着，但是卡马宁中将还是带着科罗廖夫到飞船操作训练中心，在那里宇航员们正在进行飞船操纵训练。
在模拟飞船内，宇航员们正根据着训练员的命令，手动操作着飞船，如果他们操作错误的话，指挥台上的就会发出提醒。
在观看完几名宇航员的训练后，又有一名年青的宇航员走了过去，与其它人不同的是，在进入飞船之前，这个年青的宇航员却脚上的靴子脱了下来，只穿袜子进入座舱。
这个动作，让科罗廖夫的眉头微扬，问道。
“他叫什么名字？”
“尤里·加加林，”
卡马宁中将说道。
“他今年刚从契卡洛夫第一军事航空飞行员学校结业，成为红旗北方舰队航空兵歼击机飞行员，是一名优秀的飞行员……”
听着中将的介绍，科罗廖夫的心里记下了这个人的名字。在在进入飞船前，只有加加林一人脱下鞋子，只穿袜子进入座舱。
这一举动使加加林一下子赢得了科罗廖夫的好感。
科罗廖夫能够感到这位青年如此懂得规矩，又如此珍爱他为之倾注心血的飞船，于是他心里不禁对加加林有了一个好印象。
这里，科罗廖夫在训练中心呆了很长时间，直到傍晚才离开中心，在离开时，他看到了那个年青的小伙子，微微点了点头。
……
五七年9月，拜科努尔发射场。