母亲一路走一路抹眼泪：“忱儿这可是吃了大苦头了。”
祖母口中说着：“胡说,家里哪个儿郎下场考试不是如此？”但她说是这么说,神色间满是心疼。
楚六院中处处都挂着桂枝,屋里所有的东西都要吉祥讨彩。
挂屏换了紫檀木嵌金月桂图的,摆件换成玉雕魁星,花瓶是二甲传胪,帐子床围被子枕头都是连中三元。
五子登科这种纹样，丫头婆子们拿上来就被祖母骂了出去！
楚六行六,前面五个哥哥都已经“登科”了，五子登科那不就是六子不中的意思么！
云林惠明将他扶到床上，丫头捧着盆来给他洗脸。
“我自己来！”
楚六挣扎着想起床，祖母按住他：“小六啊，你这份辛苦我和你母亲都已经瞧见了，祖宗也瞧见了，成就成，不成咱也不再考了！”
家里已经有成器的子孙，何必非得折腾小六。
所有人都觉得楚六考不上，楚六脸都胀红了，他想撒撒脾气说点狠话，最后只是大喝一声：“祖母！我要出恭！”
总不能把他按在床上不让他出恭罢？
家中是那么个态度，楚六原来是想尽力就好的，现下反而有些期待，要是他能中，那真是扬眉吐气！
他此时哪还吃得下点心，眼巴巴望着贡院方向。
徐年安生坐着，一会儿咬口定胜糕，一会儿吃个福桔果，虽不是他的马车，但他逍遥得很。
楚六看看徐年，又想想自己，感慨道：“徐兄，我要是能像你一样胜券在握就好了。”
徐年嚼着福桔果子，一边吃一边拍楚六的肩：“楚兄，咱们都在守着了，算什么胜券在握？真正胜券在握的人，在学舍里呢。”
说的自然是沈聿。
沈聿也不知怎么了，出了考场就只见过他一回，那一回之后他们几次相邀都没见到沈聿。
徐年拉着楚六到双巷茶去堵他，沈家的老管事说，他们公子租了一条船到钱塘江看潮去了。
八月十八，钱塘观潮，都说此日大潮际天而来，浪卷轰雷如百万军冲锋。
他们原来都说好了要坐船同去，谁知沈聿竟自己去了。
沈聿这样言出必践的人，行为突然有异，楚六不由担心起来：“范伯，沈兄为何自己去？”
范老管事有苦难言，只得强笑：“我也不知。”公子谁也没带，孤身一人坐舟去了钱塘江，白菘芦菔两个小子不知事，还以为公子突然来了兴致，只有范老管事在家中提心吊胆。
容家，已经将退亲的文书送上门来了。
一同送来的除了沈家送去的五福帖，还有压帖的金玉如意簪。
公子见了退亲的文书之后，一整日不言不语，不吃不喝，屋里的灯一直亮到了天明。
等范老管事端着吃食进屋，想劝公子好歹吃些，就见桌上留了封信。
信上写，他租船去看潮，不必担心他。
放榜前两日，沈聿终于回来了，他回来之后只字不提这十几日来发生了什么，还像科举之前那样，每日读书爬山，苦学明法。
徐年问他：“沈兄，你为何独自去观潮？”
沈聿没答，徐年又问：“再怎么也得松快到放榜之后罢，你这会儿就开始为了京闱用功了？”
“早也是用功，晚也是用功，何必拖呢？”
徐年服气了。
今日放榜，他一早去喊沈聿，推开学舍的门，根本没见着沈聿的身影，还以为他偷偷下山去了。
问过楚六才知，沈聿一大早就又去爬山了。
徐年震惊：“今天！这个日子？他还去爬山了？”
楚六点头：“是啊。”望了眼床铺上已经预备好的干净衣裳，爬山之后沈聿还要沐浴。
“你就没拉他一起去看榜？”
“拉了，他说，宋直学会去抄榜的。”书院中下场的学生中或不中，宋直学都会抄榜回来张贴、。
徐年楚六二人已然无语可说，他们总觉得沈聿跟之前比有些不对劲，要说哪里不对劲，就是这人身上的软和劲没了。
徐年还偷偷跟楚六说：“他刚定亲那会儿，多么可爱可亲？怎么眼看人生两大喜就在眼前，他倒变了呢？”
沈聿与容家退亲的事，就只有韩山长知道，他是大媒，这种事容家当然要告知他。
连韩山长都不明白，好好的亲事，怎么就不成了？
韩夫人先惊：“难道沈家儿郎有隐疾？”不太可能，她相女婿那可是方方面面都要看的，书院里就有现成的澡堂子。
韩山长简直拿这个夫人一点办法也没有，他重重“哎呀”一声：“你真是，你真是有辱斯文！”
“什么斯文不斯文？我只知道女儿的终身不能错托了人！”韩夫人说着又欢喜起来，“容家的婚事不成也好，正好肥水不流外人田。”
韩山长怎么也不肯开这个口：“事情说不准还有转寰的余地，你可别横插一杠，宁拆十座庙，不破一桩婚。”
韩夫人翻了个白眼儿，平时满嘴孔啊孟的，这会儿竟说起俗话来了。