跟罗洁英通好电话后，何强一时心情有些复杂，上床后辗转反侧，难以入眠。
第二天上班后，何强打电话问卞太炎：“化工园区的选址有没有发现可行的？”
卞太炎为难说：“他们走了近十个乡镇，还没有合适的地方。”
何强叮嘱道：“让大家抓紧点，如果实在没有合适的地方，我们也要早点向上面汇报。”
卞太炎说：“今天我有时间，打算也下去跑两个乡镇。”
何强鼓励道：“有你出马，事半功倍，有时间我还建议你到王庄乡看一下。”
卞太炎答应道：“我争取去看一下。他们说已经去过，觉得山里地形复杂，不太行。”
何强点了点头，说：“如果你去看了也觉得不行，那真的是不合适，只能重找地方了。”
卞太炎分析说：“也许他们没有走进那片丘陵地区，我要去，就往山里面多走一段。”
何强提醒道：“安全第一。那里毕竟过去的人少，说不定还有些野兽出没，你们要加倍小心，要找当地有经验的人带路。”
等到跟卞太炎通话结束，何强又打电话给古井乡党委书记柳根生，问他这两天农药厂有没有什么情况，整改有没有进行。柳根生失望地说：“许加田自从被免去副书记之后，就再也不来乡政府露面。当他听说市里准备搞化工园区，他更是躺倒不改了，说只要化工园区成立，他准备第一个将药厂整体转移过去。”
何强笑道：“他这个想法很好，我不反对。只是你要提醒他，即便是到了化工园区，废水废气排放也要达标。不然一样开不了业。”
柳根生说：“这个我已经跟他说了，他说会严格遵守排放要求。”
何强听后满意道：“他能有这个觉悟，我们的目的也就达到了。”
转眼间就到了周末，政府方面推出两个地方，作为化工园区的候选。其中一块就有罗洁英建议的王庄乡山区。何强便没有让常委们闭门造车，而是带着大家一起到这两个现场实地考察比较，最后当场做出决定。
第一块地是一个十几平方公里的盐碱地，部分土地经过改良，种植了庄稼，处于两个乡镇之间。优点是，人口数量不多，拆迁量不大，也不占用多少耕地；缺点是夏天刮东南季风时，如果废气排放处理不好，处于下风口的两个村庄就要受到有毒气体侵害。
第二块地是在罗洁英建议的王庄乡，丘陵之中的低洼地，优点是群山环抱，即便有废气产生，通过小山阻挡，废气自然被排放到高空稀释，这样对山外村民影响极小；缺点是山里面一些地方曾经被开山取石，留下了不少深坑宕口，这些大小不一的深坑，有的深达数十米，里面积满了清澈碧绿的雨水，将来这里山体复绿后，可以是休闲赏景的好去处，可一旦这里变成了化工园区，这些美丽的水塘很难保证不受污染，这样就显得非常可惜。
尽管两个方案都有缺陷，但是两害相权取其轻，常委们经过激烈的争论之后，最终决定将王庄乡的这片山区洼地作为化工园区，邀请专家进行整体规划，风险评估，等到方案被市委通过后，这才允许化工药厂企业进来。
可是如此一来，企业进山建厂，最快也得一两个月后，而这段时间对于河东农药厂来说，因为停产，损失将是巨大的。
为此，许加田开始上蹿下跳寻找各种关系，最后不仅海西市委书记瞿秋平出来讲情，而且分管工业的范副省长还来河东视察，给农药厂打招呼，河东市委市政府迫于压力，只得做出一些让步，允许农药厂在化工园区整体规划出台前继续生产，以保障企业和职工的利益。
河东市委市政府尽管在河东农药厂停产整改这一事情上，没有能够坚持原则，让许加田蒙混过关，但是毕竟对农药厂开出大额罚单，撤销了许加田挂职的古井乡党委副书记职务，借此机会市还成立了化工园区，将全市化工、农药、药厂这类企业集中生产管理，去除了安全隐患，保障了群众健康，也算是初步达到了目的。
农药厂事件告一段落后，罗洁英给何强打电话，一边给何强打气安慰，一边叮嘱何强要抓紧化工园区的科学规划，保证三十年不落后。关于化工园区的招商工作，罗洁英建议同步进行，规划一旦出炉，就可以同时有多家企业入驻。何强接到电话后，满心的委屈顿时化为乌有，当即跟罗洁英表态，一定会全力以赴做好化工园区工作。
这一天，何强接到宋妍电话，这才知道她已经回国。本来何强上次在英国时，她跟何强说过第二个月回国，结果拖了两个月，直到现在的八月中旬才回国。何强问她工作单位有没有最终确定，她说，本来已经定下来回江州大学任教了，可是没想到香港大学给她开了百万年薪，还有住房、实验室、课题研究经费，以及教授、博士生导师头衔，她现在有点犹豫了。
何强听了之后，张口就要劝宋妍最好放弃去香港，留在内地发展朋友更多，可是当他话到嘴边时，突然意识到一个问题：自己是她的什么人？能够给她什么承诺？如果她听劝留下了，将来后悔怎么办？于是，何强立即改口说：“这事你是得慎重考虑，不能太注重物质待遇。”
宋妍淡淡道：“人们拼命读书，不都是为了一份高收入的工作吗？人生苦短，不趁着年轻多挣点钱，老了就会后悔。”
何强听了这话，不觉一愣，虽然对方说的并无不对，但是他总觉得失去了理想的光彩。不禁调侃道：“宋老师，你还没有结婚，怎么就变得这么现实呀？”
宋妍呵呵笑道：“本姑娘从来都很现实，只是你没有感觉到而已。其实女孩子大多是现实的，你们男人心目中的天真浪漫，那是在我们幼儿阶段。怎么的，是不是有点失望呀？”