自从何强香港之行后，虽然他和钟紫琪仍然承认彼此为男女朋友，但由于双方说白了不会领证结婚，因而两人的关系多少还是发生了微妙变化，尤其是何强这边，他虽然表示过非她不娶，但是他也明白这种想法不切实际，是一种感情用事。他自认是一个凡夫俗子，夫妻生活、传宗接代是人类的一件大事，他不可能为了一个爱情而愿意跟爱人一辈子分居两地。
不过，截止目前，何强心目中最爱的女人仍然是钟紫琪，他甚至还会经常设想解决两人之间障碍的有效途径，即便是有其他女孩子向他示爱，他的第一反应还会坚决拒绝。
开会结束后，何强回到中央名苑的家里，而阿香和阿江则留在金店过夜。其实从何强内心里讲，他并不希望她俩这样，家里多两个女孩说话反而热闹，可是她们既然这样做了，他只能表示尊重，否则她俩可能还会误解他有什么企图。
何强刚刚到家，却意外地接到徐丽丽的电话。她问何强人在哪里，何强本来想撒谎，后来觉得还是实话实说了好。她又不是老虎，对自己也很好，完全没必要躲着不见。于是，何强坦然承认自己在江州家里。
徐丽丽率直地说：“你从家里出来，我们到街上吃晚饭。”
何强没有犹豫，说：“好呀，你定地方，我来买单。”
徐丽丽想了一下说：“还是我到你小区外的饭店，那里比较熟悉。”
何强高兴地说：“可以。要不要我开车去带你？”
徐丽丽说：“不用了，下班后我打的直接过去。”
何强在家里待到下午五点，估计徐丽丽下班开始往这边赶来，便出门往饭店走去。到了饭店，看到徐丽丽还没有来，就先进去订了一个包厢，这才给徐丽丽打去电话，告诉她饭店包厢。过了十几分钟，帅气漂亮的徐丽丽一身职业装终于来了。
徐丽丽一见面就抱怨道：“你小子现在架子太大，很难见面了。”
何强解释道：“这一个多月来，我一直待在老家，这个你不能怪我。”
徐丽丽翻了一个白眼，说：“我知道，你现在身兼县委办副主任，忙得很。”
何强嘻嘻笑道：“你现在不也在办公厅工作吗？你该知道，办公室工作确实很忙，特别是负责文稿的秘书，熬夜加班在所难免。这还不算什么，关键是可以自由支配的时间太少。”
徐丽丽冷笑道：“你别在我面前诉苦。我就不相信这一个多月里，你抽不出一个星期天过来。”
何强疑惑道：“我若不是为了上课，平白无故的过来干什么？真的以为汽油不值钱啊？”
徐丽丽红了脸说：“上次我不是跟你说了？有事要跟你当面商量。”
何强一下子想起这事，惊讶道：“究竟是什么大事电话里不能说，非要当面讲？”
徐丽丽在餐桌边坐了下来，平静地说：“点菜，我们先吃饭。”
何强当即拿起菜谱跟徐丽丽商量着点了几个菜和一瓶红酒。
两人吃到一半时，徐丽丽放下筷子，看着何强说：“何强，我知道罗书记对你非常器重，你在县里混得风生水起，可我觉得县级平台终究不大，晋升空间十分有限，职务竞争异常激烈，想要前进一步，没有关系，几乎不可能。”
“虽然我们不能成为恋人，但是我心里还是有你的，我真心希望你越来越好。就像我们省委办公厅，正厅级部门，处级是每个秘书将来最起码的级别。我才来办公厅几天，现在都是副处长了，未来只要不犯大错，哪怕成绩再平庸，正处退休是绝对跑不了的。这要是在下面提个副县长，其难度之大，堪比登天。”
何强点了点头，说：“你说的是实话。在基层想得到提拔真的是太难了。”
徐丽丽接着说：“我叫你来，就是想跟你商量这个事情。妈妈现在是宣传部常务副部长，正厅级，负责管理部里日常工作，有一定的人事权。她对你印象很好，同意把你调到省委宣传部办公室，先平调过来当科长，最多两年就能解决副处级别。而且你女朋友钟紫琪投资的企业以江州为主，你俩如果结婚后，也方便照顾家庭。”
何强听了内心十分感动，不过，虽然徐丽丽给他提供了一条光明大道，但是他现在却不能接受，他有点舍不得离开河东，更怕罗洁英对他失望。
“谢谢你，丽丽。可是我暂时不想离开河东。”
徐丽丽笑道：“我理解你的心情。罗书记对你有知遇之恩，上次你闹出的那出辞职戏，若不是罗书记，你肯定早已离开公务员队伍了。虽然你下海可能赚到钱，但是绝对不可能有现在这般风光。所以，你现在最大的心理障碍就是不敢跟罗书记提出调动的事。”
何强尴尬地说：“你既然知道这样，为什么还要劝我？”
徐丽丽叹了一口气，说：“其实你大可不必这样顾虑。首先，即便你留下来，也不可能一直在罗书记手下工作，也帮不了她多大的忙。她是下派镀金干部，过不了多久，要么到江州，要么回燕京，到时哪里还顾得上你？而你蹉跎几年后，说不定就没有现在的机遇，还失去了年龄优势，到时很可能就在河东退休养老。”
何强听了心里有所触动，但是一想到罗洁英对自己的信任和培养，他立马又坚定了信念。
“士为知己者死。虽然我配不上罗书记的士，也不敢高攀她为我的知己，但是我这些年的进步，确实是在她的关心照顾下，一步步成长起来。宁可我以后不得提拔，也不愿辜负她的期望。这种心情，希望你能理解。”
徐丽丽大为失望地说：“我就是担心你有这种‘忠君’意识，所以才要当面跟你说明。现在都什么时代了？你真的不能这样‘愚忠’！再说了，你到了省委，又不是忘恩负义，你只要记住她的恩情，时刻做好报恩的心理准备，说不定什么时候就可以帮她一个大忙，这不是两全其美么？”