白天的时候，连亭就已经答应了絮果，一定会是第一个来接他放学的家长。天大地大，儿子最大。连亭为了接儿子都没骑马，因为他坐在马车里还能顺便看公文。一边往东城赶，一边继续分析情报，用实际行动证明了他能很好地平衡家庭与工作。
日入十分，连家的马车准时等在了国子学外舍的大门口。
这边已经有不少在等待各家小郎君下学的马车了，一个比一个华丽，一个比一个气派，更不用提马车前各式各样的骏马，不是西域来的就是草原产的，基本都是胸部肌肉极其发达的纯色马，毛发油亮，年龄适中，这简直不像是在接送孩子，更像是一场大型马展。
连家的车夫嗤之以鼻，亮出了东厂的牌子后，他就堂而皇之地把车停在了外舍门口最显眼的位置，保证他们家小郎君一下学就能看见。
连亭此时还沉浸在公文的海洋里。新年一过，去年年底暂时被封存了的朝堂斗争便再次复苏，双方重整旗鼓，斗志昂扬，一个个都恨不能扑上去把对方斩于马下。连亭对此头疼极了，他倒不是想劝架或者偏帮，他是恨不能两边斗个你死我活才好的，他只是怕自己一个错眼就判断错了瞬息万变的局势。
清流派和杨党这你卧底我，我卧底你的，是连话本都不敢写的错综复杂。经常有人因为分不清楚到底谁才是自己人，而闹出致命笑话。
作为在两者中间大鹏展翅的那个，连亭再怎么谨慎小心都不为过。
就在连亭梳理好最后一点情报，稍稍活动了一下有些僵直的脖颈时，他便听到了从外舍大门里面传来的躁动声，像极了先帝去围场狩猎时，侍卫们三面围困、好往一个固定的方向驱兽时的声音，就宛如有一万只脚在跺地，地动山摇的。
在大门打开的刹那，连大人刚好撩帘看向外舍门口。可惜，儿子没看到，先看到了不苦大师那张怨种脸。
“……你在这里干什么？”连亭皱眉。
“当然是接咱们絮哥儿放学啊。”不苦大师认儿之心不死，虽然他不可能真的和连亭抢，但他也是人，他也会想念絮果啊。
以前絮果一直在家，不苦翻个墙就能找到。他睡一个白天，起来去隔壁吃饭，饭后总能和絮果一起玩些新奇又有趣的游戏打发时间。但今天当他照常睡醒，兴冲冲地想去和絮果分享他看到的蜻蜓时，他才意识到原来偌大的连家还可以这么安静。
静到他心慌。
“倒不是说絮哥儿在就有多吵闹了，只是那种忽然就空下来的感觉，你懂吧？”不苦大师有些怅然若失，“就，怎么和你形容呢，好比你某次中午小憩睡到很晚，醒来后太阳都已经要下山了，而你发现整个观里都是空空荡荡的，只有你一个人。”
那是一种很难描述的失落与孤独，就好像自己被整个世界抛弃了。
可惜，大师难得升起的一颗文艺之心，很快便被连大人非常直男的一句“抱歉，没时间午睡”给冲了个七零八碎。连亭只恨一天十二个时辰不够用，不能掰成四十八瓣使，真的不是很能理解不苦这种都快闲出屁的无病呻吟。
“你要是真的没事做，这边建议您考个科举试试呢。”不管能不能考上，至少能让他忙到闭嘴。
“连狗剩！”大师震怒。
可惜，连亭却已经没空再和他斗嘴回“闻不苦”了，因为絮果终于出来了。
第一年入学的新生是需要一整个斋的三十人为一个单位行动的，等大家都列好队，才能在直讲的带领下一起从学斋里出来。这样一折腾，自然也就比其他的大孩子出来得晚些。不过连大人不知道的是，他们其实本来可以更快一点的，如果不是闻世子非要跟着山花斋的队伍一起走的话。
苍穹斋的直讲差点没被消失的世子爷吓疯。这一届国子学外舍的小郎君不多不少刚刚好一百二十个，一共分了四个斋，四分之一的概率啊，偏偏就让他给遇上了北疆王世子。
中午打架，放学消失，他该怎么和陛下交代啊？
还是应该先通知家里，大家一起洗干净脖子，收拾收拾准备上路？
偏偏直讲还不敢表现出来，一路怀揣着“说不定能神不知鬼不觉的就把闻世子找到”的侥幸，开启了疯狂找人模式。
而皇天不负苦心人，还真就让他给找到了。
或者说，是有人来告发。
就是中午和世子爷打架的那位小郎君，杨乐。
这位也是个横行霸道属螃蟹的主，他大爷爷正是当朝首辅杨尽忠，外祖父是国公，放在整个雍畿的衙内圈，那也是太子爷中的太子爷。不出意外的话，他会成为外舍这一届里最尊贵的小郎君，无人敢惹。怎奈不出意外地出了意外，突然就天降了一个北疆王世子闻兰因，打破了杨小郎称霸外舍的美梦。
而如果两人能够好好说话，强强合璧，杨乐也是不能接受与闻兰因“共治天下”。
偏偏闻兰因就像个神经病似的，明明看谁都一副眯着眼睛的睥睨之势，十分难接近的高傲样子，却莫名其妙的非常爱多管闲事，打抱不平。
杨乐觉得自己只是和旁人说了句“你知道吗？听说咱们这届还有个太监的儿子呢。竟然会有人给太监当儿子，哈，我爹说这叫赘阉遗丑，你们知道什么是……”话都还没说完呢，闻兰因就已经阴沉着一张脸怼了上来。
闻兰因开口就是：“你骂谁呢？”
杨小郎在桌前被吓了一大跳，失手便把茶汤洒在了衣服上，他自觉在小弟们面前丢了脸面，立即不高兴地回怼：“谁是太监的儿子我说谁。”
这其实是个挺常见的吵架句式，潜台词就是，我说你了吗？你这么着急对号入座？
但闻兰因想的却是：‘好家伙，你果然是在骂絮哥儿，你自己都承认了！’这小世子哪儿还能忍得了啊？他们北疆军讲究的就是一个一荣俱荣、一损俱损，你侮辱我战友的父母，那就是侮辱我的爹娘。
打他丫的！
那真是一点废话没有，能动手绝不逼逼，拳拳到肉的就上了。
等助教、直讲们匆匆赶来，杨乐和闻兰因之间的单打独斗已经演变成了小型群架。杨党作为朝中势力最大的党派，在杨小郎的学斋生涯里也有所体现，本来大家知道闻兰因是皇帝的亲弟弟，是不太想惹他的。但是他打杨乐啊，这杨党子女哪里还能忍？他们一加入“战争”，其他与杨党对立的、本身已经和闻兰因玩到一起的，也就自动站队了。
总体上来说还是杨乐这边人数更多些。只是不知道为什么，明明他们才是人多势众的一方，却愣是打出了一种被闻兰因一个人包围了的错觉。
也幸好这些郎君手边基本只有食物，没有其他什么致命的东西。打来打去，也就是脏了衣衫。
只有最早卷入战局的杨小郎遭了殃，挂彩最多不说，人都被打趴下了，闻世子还骑在他背上不愿意停手。因为世子爷从小学的就是战场制敌，要把对方往死里打的那种。就如今这个战况来看，闻兰因爹北疆战□□头早晚得换成他的。
等好不容易把两边拉开，夫子们问起原因，闻兰因却只是轻描淡写地解释了一句：“哦，他非要说一天吃两顿才是对的，我觉得他有病”。
杨小郎：“？？？”到底是谁有病？我什么时候说不吃午饭了？
总之，虽然被打得很疼，但杨小郎的内心还是很不服气的，他就不是个能吃亏的主。一下午都在和自己的小弟们狗狗祟祟的观察着闻世子的一举一动，想揪出他的小辫子好打小报告。
然后就真让他给逮着了。
明明直讲说过的，下学之后先不着急走，大家要一起排队，可闻兰因却无视了规矩，带着人就这么溜了。如此“目无王法”还得了？你是皇帝的弟弟了不起吗？他们都说小皇帝也不过是我大爷爷的掌中之物！
直讲一听说闻世子去了隔壁山花斋，就赶忙过去找人了。不过，他的情绪和杨小郎想要的并不太一样。对于这位直讲来说，他的内心只有庆幸。
谢天谢地，闻世子找着了，他们全家的脑袋保住了。
至于生气……
他生气有用吗？他敢叫闻世子的家长来谈谈吗？
直讲去了山花斋之后才发现，他来了也没用，人家世子爷根本不打算跟他走，小孩的主意特别正，他说要跟着山花斋的队伍出去就一定会跟着山花斋，宛如山花斋的编外人员。直讲的内心不知道有多复杂，您要是这么喜欢山花斋，为什么不一开始就分到那边呢？那您就是老杜的责任，不是我的了啊。
咳，总之，最后没办法，就变成了山花斋和苍穹斋一起整队离开。闻兰因的愿望得到了充分满足不说，苍穹斋这边的小朋友看到闻兰因和山花斋已经迅速打成一片，也很是羡慕。
“你竟然还认识外斋的人吗？”
“对啊，我最好的朋友就在山花斋。”闻兰因恨不能和全世界炫耀，絮哥儿亲口承认的，他们是全世界最好的好朋友。
絮果：“……”我觉得我的原话只是好朋友，没有这么多前缀词。
“哇哦，那你好厉害啊！”也不知道厉害的点在哪里，但总之在小朋友们看来能认识别斋的人，那就是相当很了不起的一件事。中午闻兰因本就一战成名，下午更是光芒万丈。
大家一路有说有笑地就放了学。
本来闻兰因还试图用零嘴诱惑絮果跟他回宫的，但……
絮果从在大门口看见他爹的那一刻起，眼睛就再也容不下其他人了，他在和朋友们挥手告别后，就开心地冲向了马车边的阿爹。
飞奔，起跳，被阿爹牢牢抱起。
一套动作行云流水，别提多流畅迅猛了。
连大人抱起实心汤圆似的儿子，也笑弯了一双好看的细目。最后他们没坐马车，而是选择在那个阳光很好的下午，手牵着手，沿着胡同里的石板路走回了家。
一路上，絮果叽叽喳喳的就像是一只快乐的小麻雀，他可太想他爹了。虽然他们只分开了一天，可对于絮果来说却像是有一个世纪那么漫长。他装了一肚子想和阿爹说的话，都是他今天遇到之后就记下来想要和阿爹分享的。
从“阿爹你知道第一个创造字的人叫什么吗？叫仓颉哦。”到“原来造化是一只小母狗，她还生了个儿子叫……”
“叫钟神秀？”不苦大师见缝插针，终于找到了说话的机会，他这么嘴密的一个人，今天愣是在絮果面前插不进去话，可恶！
絮果却一板一眼的认真回：“是造化弄人。”说完之后，小家伙还很委婉地想要提醒不苦叔叔，该加强一些文化学习了。他们夫子说，玉不琢不成器，人不学不知道。很多人长大之后都会后悔自己当年为什么没有好好听课，总吃没有文化的亏。
不苦：“？？？”造化钟神秀哪里不比造化弄人更有文化啊？
絮果挺胸，骄傲表示，他的朋友们都觉得造化弄人更厉害啊。也听得出来，在絮果今天的话里，最离不开的高频词就是他的朋友们，他真的好喜欢他们哦。
“我们絮哥儿这么会交朋友啊？”连亭闭着眼就是一顿瞎夸，根本不讲道理的。
“对哦。”絮果认真地点点头，他有好多好多朋友。
不苦也好奇的问道：“所以，你的朋友们都叫什么啊？”
絮果：“……”迟疑半晌，他才开口，“闻兰因，兰因，和兰哥儿。”
不苦大师：你特么是在现编吧？你果然是在现编吧？别以为我听不出来这都是皇帝他弟弟的名字啊！
连大人比起儿子的朋友都叫什么，其实更关心絮果今天在外舍吃了什么，开不开心，有没有受欺负。
絮果对他爹从来都是有问必答，事无巨细地就讲了自己的一天。
他和新朋友们玩弹珠超开心的。
山花斋不会欺负人，直讲都夸他们团结。
中午他吃了一碗米饭三个菜，还喝了一碗蛋花汤，点心有饽饽，水果有莺桃，虽然每人只有一颗，但是又大又甜，特别好吃。
连大人在儿子的袖子上找到了莺桃汁水丰盈的直接证据，红得很显眼。看来只带一套换洗的衣服都不一定够啊。
他之前好像在不少苍穹斋的小郎君身上也看到了食物的油渍，他们到底是怎么吃饭的？
等父子俩都快走到家门口了才想起，咦，不苦呢？
越缀越远，一直跟在后面，就等着看这父子俩什么时候才能发现自己不见了的不苦大师：“别管我！我就是觉得有点孤独，孤独你们懂吗？就是古董羹，咕嘟孤独孤独。”
絮果是知道古董羹的，他娘说古董羹就是火锅，热气腾腾的锅子里是不同口味的底料，想吃什么都可以往里面涮。羊肉鲜嫩，毛肚脆爽，竹笋清香……再加上适量的蘸料，一口下去，天呐，再不会有比这更神仙的日子。
回忆着回忆着，絮果黑白分明的眼睛里已满是渴望：“阿爹，我们晚上吃锅子吧，好不好？”他想吃火锅了。
连亭一口答应：“好！”
不苦：？？？
作者有话说：
赘阉遗丑：最开始出现在别人骂曹操的话里，大概的意思就是骂对方是太监的后代。
莺桃：就是樱桃啦，在古代属于水果之王，百果第一枝的地位。古已有之。絮果他们外舍能给孩子发樱桃，其实真的挺有钱的了。
认错爹的第三十二天：
上学的第五天，絮果终于记住了除闻兰因以外的朋友名字，虽然只有两个，犬子和小叶子。能记住的原因，是他们上的《急救篇》里除了姓氏外，开始提及与名字有关的知识了。
急救助教说，名是名，字是字。
长辈/上级可以直接称呼晚辈/下级的名，但如果是同辈之间直呼其名，那就是一件很不礼貌的事了。
热爱讲八卦的助教还再次讲了一件隔壁苍穹斋的“趣”事。还是那个众人已经耳熟能详的小霸王，他再次揍了之前与他有吃饭之争的小螃蟹。这回据说是因为小螃蟹直呼了他的本名。夫子们去拉架的时候都不知道该怎么说，因为小霸王确实有道理。
絮果：“！！！”他之前一直叫闻兰因是闻兰因啊，原来这是不礼貌的吗？
在大启，男子一般需要等到二十岁行冠礼后才会有表字，当然，也有特殊情况提前取字的，但至少只有六岁的絮果等人是不会有字的。一个全新的问题也就随之出现了——那他们该怎么称呼自己的朋友呢？
絮果的疑惑与同样茫然的司徒犬子在空中不期而遇，后排的叶之初小声地为他们解答了这个问题：“可以叫乳名，也可以叫排序。”