田弥弥已知“忘忧”一事，萧尚醴已颁下依周武皇帝先例封蓬莱岛乐氏沧浪侯的谕令，谕令虽为昭告天下，可宫城内无人不遵从。她心中煎熬，却听乐逾的话，忍下来稍安勿躁。这夜令东吴侍女将上回下到中盘的棋端来，与萧尚醴执子再下。萧尚醴道：“皇后比日前静得下心，可惜输了先手。”
田弥弥只含笑道：“陛下是天子，臣妾在陛下面前，如何能赢？”
次日午后，宫人来报，乐侯求见太后。萧尚醴准他在宫中各处行走无碍，却不料他不见田弥弥，径直往太安宫去。这一日善忍禅师入宫为太后讲经，恰好在宫外与他相见。善忍早就不需面壁，只是在雪中跪至昏厥，冻伤身体，大病一场，前几日才痊愈。
纵是明知那位萧陛下以天下出家人胁持金林禅寺，他已经陷入泥沼，无计可施唯有听从。如今遇见蓬莱岛主，见他竟因为一段情孽，以致什么都忘却了，心里第一次对蓬莱岛主也生出不忍，见礼道一句：“阿弥陀佛。”临走时却问：“乐檀越——昔日来鄙寺访友，檀越还记得吗？”
乐逾大笑道：“乐某连大师是哪座禅寺来的都不记得。”善忍一怔，离去之时恰见天子车驾前来，躬身为礼。天子车马在太安宫外停下，萧尚醴下车，入内却听见轻轻笑声。步伐不由一停，招来一个小侍女，道：“太后与乐侯谈了什么。”
那侍女怯怯道：“乐侯……赞太后美貌。”萧尚醴心道：他隔着帘幕，岂能看见，分明是以此轻薄母亲！唯恐母亲不悦，忍道：“还有什么。”那侍女却更惶恐，跪伏道：“太后殿下……难得展颜，又说乐侯让人思及周武帝时那位沧浪侯……赞乐侯当真有祖先气度，雄峻高迈！”
萧尚醴道：“通传。”自有宫人入内，不多时，他徐步入内，道：“母亲。”殿内两层石阶，因太后清修，不见外客，两层石阶之间，挂了重重叠叠几道花罗幕。可那花罗极薄，连挂数层还能看出花罗幕内侍女的娉婷身姿，隔帘遥望，恰似隔雾观花影。萧尚醴入内，两侧侍女才卷起内层花罗。
她只是坐着，就让人觉得容颜极美。即使不是纱幕而是几重厚幕，严严实实遮蔽她的身影，也令人觉得必然是倾国之色。如今卷起花罗帘幕，只余一层薄纱，才看见她衣裳上下一点艳色都没有。美人素衣常叫人觉得觉得寡淡，她却是淡极反知花更艳。只需一个影子，已经不似世间能有的人物。萧尚醴似她，却不是她，还是凡俗能有的美色，她却真是天上的仙种优昙托生才有这般气韵。早春殿内薰笼正暖，她倚在一只石枕上，手腕上空无一物，那臂枕淡淡幽蓝，晶莹如冰，竟是好大一块西域贡来的瑟瑟石。日光下彻，照在枕上，荡出一片水波光晕，与她乌发上一对簪钗的辉光交映。
萧尚醴见那人仅在自己入内时分神回顾，此后立即向母亲看去，竟还起身，向母亲走去，对她一揖，道：“多谢太后殿下让乐某知晓，世间真有绝色，令人一见之下，肃然起敬。”
萧尚醴冷道：“乐卿！”太后却垂袖自谦道：“乐侯说笑了，我已经是老妇人，渐生白发，如何能称美。”她望之不过三十许，一生被美貌所误，受许多摧残，恨自己美貌，到如今却又有些自伤美人迟暮。乐逾一揖毕，半是郑重，半是戏谑，道：“太后殿下可曾见世间春花秋月老？”
太后不知从何说起，道：“春花秋月年年如此，哪里会老？”满殿宫人看着，乐逾走到她面前薄纱外，身姿伟岸，再不多近前一步，眼中全是隔纱所见的她的丽影，纵情笑道：“正是！真美人如太后，自然是世间春花秋月，年年如此，岁岁常新，怎么会老？”
萧尚醴见这一幕，不再言语，见母亲欣然一笑，心中五味翻涌。这两人是他世上最亲近之人，他