搂着枕边佳人，轻声道，“睡吧。”
“恩。”孟琳应了声，环住萧飒的腰，甜甜地入梦……
与此同时，深宫御书房内，一场阴谋正滋生着。
“皇上，直到此时此刻，萧状元仍未有所行动么？”一个青年男子毕恭毕敬的站在紫檀木书案前，询问着坐着的威仪的男人。
“恩……”皇帝沉吟片刻问道，“司马卿家对此事有何看法？”
“臣以为，萧飒怕早与王府结成同盟。如此一来，实际他并非未取得有利信息，只是不愿为皇上卖命罢了……”司马曦说时用余光撇了一眼皇帝，又道，“微臣恳请皇上以社稷为重！”
“哦？”皇帝略一迟疑，但很快恢复到常态，“爱卿有甚话，不妨直言。”有些话，藏在皇帝心里，却不能说出来，而臣子要做的就是做个顺水人情，替他说出、为他卖命。
“皇上仁德，必不愿手足相残，然王爷似另有打算。”司马曦道，“既然萧飒不识时务，不如顺水推舟……”
“拿他作何用？”皇帝问。
“以萧飒不忠之罪，令少将军将他送进皇宫。若少将军将萧飒送来，臣不信有谁能在大刑面前守口如瓶；若少将军不从，便是违抗圣旨，到时候如何处置，全凭皇上一句。做此安排对皇上有百利而无一害！”司马曦眯起眼，算计得滴水不漏。
皇帝看着眼前这个年轻的臣子，心中感叹此人年纪尚轻竟已狠辣至此。沉思片刻，大手一挥，道，“先退下吧！”
司马曦知道，在听了自己那番话后，皇帝的内心已蠢蠢欲动。便见好就收，应道，“臣先退下了。”
御书房再次只剩下老皇帝一人。回忆里，幼时的自己和四弟围绕先皇嬉戏打闹的日子成了一抹灰色的剪影。若是四弟无子，只有琳儿一个孩儿，该多好。当初安插萧飒去王府打探消息，一半为了自己的江山，一半却也是考虑到琳儿的。琳儿毫无心机，喜怒皆显露在脸上，她对萧飒有意，一眼便能看出。若萧飒当真为自己取得有利局势，也罢了；若他为了琳儿，不顾抗旨，也算是有骨气，如此，将琳儿指给他也好。只是司马曦之计策绝妙，能进亦能退……一切由天定吧！
从书案后走出，站在一副锦绣山河图前，细细端详。最终抚摸上这副画，竟是一声叹息，“四弟，若你肯交出兵权，我们兄弟俩也不至于如此！他日兵戎相见，原不是朕本意……”
第二日清晨，长安笼罩在烟雾中，桑阳山地界却是另一番风景。为了让青鸢的病及早得到治疗，萧飒和孟琳卯时便起了床，在居住的农舍里吃了顿朴素又温馨的早餐后，携手双双上那桑阳山。
远看桑阳山瞧不出它真正的规模，直到萧飒和孟琳真正来到山脚下。山势极高，有一段像是已留在了云堆中，抬头望去，不见山顶。冬日本就气寒、露水重，再加上这高不见顶的高度，真叫人手足无措。萧飒想，要是在现代，还有缆车，实在不行至少可以雇个导游，但如今，巍峨大山，过眼翠绿，要想找得那草好比大海捞针。
另外，山路男走也是横在她们眼前的又一道难关。由于前段时间，有近半月的时间降雨不断，使山体松软的泥土变得泥泞不堪。再者，虽有不少采药人上山，理应踩出了一条条山路，可几十年过去了，那些山路早被生命力极强的草木掩盖，辩不出哪条才是上山的路。
这不，兜兜转转，萧飒终于意识到了，拉住还在继续前行的孟琳，“琳儿，别走了。走了半天，我们好像在原地打转。”
“原来你也发现了……”孟琳指着前方的一棵树道，“你看，那棵树，树干上有条清晰的被斧子砍过的痕迹。我已经不止一次看见它了。”
“傻丫头，既然早就发觉不对劲了，为什么还傻傻的走，你不累啊？”萧飒道。
“累，当然累啊，可是救人更要紧。”孟琳道。
“恩，琳儿说的是！”萧飒道，“那就继续前进吧，我们的目标是尽早找