念慈宫空阔而阴凉，空气中漂浮着檀香的香气，要仔细的闻，才能分辨出那一抹幽香下陈败的气息。
秦颜从前是听说过念慈殿的，传闻昭仁太后在世时，每年都要到这里来斋戒礼佛，少则几日，多则数月，已经成了惯例。后宫中的女人或多或少都有信教者，寄于精神，这本不稀奇，而怪就怪在，从前服侍过昭仁太后的老宫人提及此事时，总是意味深长的摇头，说太后是从来不信佛的，许多人都想不通这是为什么，但随着时间的变迁，便再也没有人愿意去理会这个问题。
收回思绪，秦颜望着殿堂正中的供桌，数排灯心不动声色的燃烧着，中间有佛像金身，宝相庄严，双手合什，面容慈悲安详，香炉中有袅袅的白烟冉冉升起，一派宁静祥和。
他是九天之上的神佛，拥有无数虔诚的信徒，众生多苦难，他坐看苍生，悲天悯人，却救不得世人脱离苦海。
佛语有云：人生在世如身处荆棘之中，心不动，人不妄动，不动则不伤；如心动则人妄动，伤其身痛其骨，于是体会到世间诸般痛苦。
秦颜屈膝盘坐于蒲团之上，看着供桌上的神像出神，突然间有些理解昭仁太后的心境，她应当是一个极聪明的女人，只可惜今生无缘相见。
看了半晌，秦颜终于觉得无所事事，便随手拿来桌案上的经卷，见上面写着大势至菩萨念佛圆通经，心中默念一遍后，顿时失了兴趣，转手原封不动的送了回去。于是又拿了桌上的木鱼翻转着看了看，想来是有人经常进来打理，所以上面没有一点落尘，木鱼上光滑如新，不见半点打磨的痕迹，只是陈旧了些，看来那些老宫人说的话是真的了。
观赏完毕，秦颜随手敲了敲，‘噔噔’的声音回荡在偌大的殿堂里，十分响亮，秦颜终于明白她亦不是一个可以参佛的人，于是立即停手，将木鱼放好后，她起身朝殿外走去。
念慈宫外竹荫蔽日，春日融融的阳光洒在纤细的竹枝间，葱郁的绿中又透出几点金辉，一阵清风拂过，竹叶瑟瑟而动，轻盈有韵，竹香被微风吹散在这静谧的小院之中。
秦颜坐在竹荫下的石凳上，听着四周的风动，胸腔的某一处似乎也被扫平，久久没有这般放松自在，秦颜心头突然涌上一阵疲惫，就象初进宫时，因身体没有大好，闻了有毒的熏香，总是忍不住的想睡，却不能随意换去，以免惹人怀疑。
那时候怕一睡不能醒，这时候却怕一睡醒不来。
这次却是真的累了，秦颜深吸了一口气，倾身伏在石桌之上，枕臂侧首，听着耳边细微的风声，有发丝在眼前缓缓飘拂，她阖上眼，意识渐渐朦胧。
不知过了多久，只听到一阵轻微的脚步声由远至近悄然走来，秦颜蓦然睁开眼，抬首时，见天际一片暗红，有飞鸟的剪影划过，微弱的星光将透未出，已经是傍晚时分。
秦颜转头看向脚步声传来的方向，一名宫女打扮的女子托着膳食盒站在不远处，一副手足无措的模样，显然是没有想到秦颜会突然醒来，一时间不知该做何反应。
那宫女在秦颜未问话之前突然醒过神来，走近行礼道：“奴婢见过皇后娘娘。”
秦颜抬手示意宫女平身，目光若有似无的落在她身上。
那宫女起身后，将膳食盒打开，一阵食香扑面而来，她小心翼翼的取出其中的菜肴，最后将装有参汤的瓷罐打开，待一一摆妥后，才躬身退至一旁，神色恭敬道：“请娘娘用膳。”
秦颜看了一眼桌上的菜色，随口道：“怎么先前没有见过你。”
那宫女低头答道：“回娘娘的话，先前送膳的宫女今日因身体不适，所以换了奴婢前来。”
秦颜了解般点了点头，于是抬手举箸，手落在半空时，秦颜象是想起了什么，突然道：“你怎么还不走？”
那宫女的目光一直停在秦颜的手上，因秦颜的话吓了一跳，不过片刻便收拾好神色，她敛目道：“皇上十分担心娘娘的身体，所以特意吩咐奴婢，说要亲眼见娘娘用完膳才能安心。”
“原来如此。”
秦颜微微一笑，眸色在将暗的天色下更显幽深，她戏谑道：“我还真不太习惯有人盯着我用膳。”
那宫女默不作声，将头埋得更低。
手中的筷子突然被放下，秦颜眉宇间浮现出一缕轻愁，她若有似无的叹了口气道：“我吃不下。”
那宫女身体一动，眼中划过一抹焦急的神色，不过片刻便消失，她开口劝慰道：“娘娘若是不想用膳，皇上恐怕会十分忧心，请娘娘为了皇上保重凤体才好。”
“说的也是。”
秦颜似乎被说动，抬手伸向一旁的参汤，执起汤匙搅了几下，有些意兴阑珊的模样，她低低自语道：“也不知皇上是否还在怪我。”
那宫女好不容易劝下秦颜，心头一松，却见秦颜仍旧无心用膳的模样，于是随口道：“冷宫的事皇上已经处理妥当，娘娘”话一出口，那宫女仿佛意识到了什么，猛然朝石桌的方向看去，却见秦颜正将参汤端至面前，抬头时面色如常道：“你说什么？”
那宫女笑了笑，回道：“奴婢方才说皇上一直挂心娘娘，请娘娘不必担忧。”
“如此我便放心了。”
秦颜灿然一笑，低头端起参汤时，笑容瞬间消褪，毫无笑意的眼中有一抹利光划过。
“你读过些什么书？”
“啊？”那宫女一时反应不过来，表情怔然。
秦颜抬头，笑容温和道：“我问你读过些什么书。”
那宫女虽一头雾水，但还是迅速答道：“奴婢不识字。”