扮哥昂然道：既然贵嫔娘娘自己说了出来，臣也不用再掩饰了。当年娘娘一意孤行为臣选娶名门，却不顾臣与薛氏素未谋面就草草定下亲事，以致有今日之祸。臣忍耐至今，断断不能再和薛氏共处，也望皇后娘娘明鉴。哥哥说了这番话出来，自己也平静了许多，只是目色阴沉，似有乌云层迭。
这样冷寂而疏离的相对，只听见内堂有茶盏碎地之声，嫂嫂泠然而出，神色如冰，不似方才。她早已梳洗清爽，面色苍白如纸，拍手道：好好好！今日你总算说了出来。原来咱们夫妻相处日久，你总是对我心有芥蒂。我薛茜桃自与你成婚以来一直恪守妇道、孝养尊长。今日你说得明白，心中从未有我，咱们再做夫妻也是无益，不用你一纸休书——甄珩！我与你恩断义绝便了。
嫂嫂容色如纸，长身玉立，更楚楚可怜之中更有不能抹去的坚毅。我只看得心酸不已，拉住嫂嫂道：本宫可以没有不顾亲情的兄长，却不能没有情谊深厚的嫂嫂。哥哥有今日之言全在本宫，既然嫂嫂与他恩断义绝，本宫也不能再与这样的兄长相处了。我抹一抹泪痕，指着殿门道：甄大人如此总有一天会众叛亲离，本宫不愿再见你，兄妹之情至今日便了。大人走罢。
众人见此情此景，吓的一声也不敢言语。皇后道：甄大人糊涂了，贵嫔你也气糊涂了么，怎么可以说这样的话。天伦亲情，难道要为一区区女子而葬送么？
扮哥沉静片刻，目中尽是沉重的冷淡与疏远，他扯直了袍袖，稳稳施了一礼道：人人与臣绝离不要紧，臣只要佳仪一个。臣告辞。说着再不回头，阔步走出了棠梨宫。
我伤心哭道：皇后可听见他的话了，臣妾从此再无兄长了！言罢凄然转首，与嫂嫂抱头恸哭。皇后与敬妃、欣贵嫔皆是唏嘘不已。陵容依依站立身边，只是一脸平静如水的沉默。
自哥哥一闹离去后，我受了气恼又着了风寒，加之春末夏初时候天气反复，这风寒也好得慢，许多的冰糖雪梨或是红糖炖枇杷叶吃下去也没个动静，到五月里换了单被，依旧总是咳嗽着不见大好。
温实初来为我把脉时只说：娘娘身子不错，好好养着吧。
我道：就是有些头晕，大人你为我配制的那些汤药真是苦得难以下咽，还不如冰糖雪梨或是红糖炖枇杷叶吃着甜些，但又甜得发腻。
他笑：那就改吃药丸吧。
我轻轻摇着纨扇，道：也不知是否天气热起来的缘故，吃什么总觉得都没有味道。
温实初一哂：娘娘向来有滞夏的毛病，又加之天天山珍海味的，故而吃腻了胃口吧。
我忍不住笑：是啊。天天的肥鸡大鸭子、翅肚荤腻，偶尔想些素的，非要起个什么素鸡、素鸭的荤名字，一听便倒胃口。
温实初道：吃些开胃的凉菜吧。他忍俊不禁：娘娘要是不嫌酸，就吃人肉做药引吧，保准什么病也好了。
这话说的本是玩笑，却见湖绿绉纱软帘一动，陵容已经进来了，她笑吟吟道：温太医在这里，姐姐的病就该好了。
我招呼她坐下，又问温实初：眉姐姐近来身子如何？
温实初用软布擦拭着银针，道：近来容华小主身子不错，微臣就没有时常去请脉。
我看他一眼：这便好，有劳温大人了。
温实初一走，陵容方道：听说姐姐病中胃口不大好，特意备了些清淡的小菜，姐姐尝一尝吧。说着从食盒中一一取出列开：一盘清炒芦蒿、一盘咸肉汁浸过的嫩笋片、一盘马兰头豆腐丁拌香油和一碗荠菜馄饨，外加一碗玉田香米粥。
我不好推却她的一番功夫，又见她神色殷勤，便耐着性子每样尝了一口，果然清爽落胃，便道：安妹妹的手艺真好。
陵容仔细看着我吃每一样菜肴，见我满意微笑，方道：这些都是江南三四月的时新蔬菜，这边天气冷些正当时令，妹妹想着姐姐得了风寒，必不爱吃油腻的，幸好这些姐姐还愿意吃，只要有胃口病就好的快了。
我颇有意味地一笑：果然味道是极好的，皇上必定也喜欢，自当不辜负妹妹的手艺。
陵容仿佛听不懂一般，羞怯道：姐姐这是笑话我么？这是我专门为姐姐准备的心意啊。
我只是微笑着，絮絮扯了别的话说。
闲着无事的时候，便自己拨弄琴弦。长相思的琴声袅袅，瞬间浮上心头的，是那一日月下的琴声与箫声，记忆里连月光亦是袅袅。
他说，清视贵嫔为知己；
他说，曲通人心，于你是，于我也是；
他的眼底有淡淡的怅然和深深的关怀。
如此一沉思，这样渐渐炎热起来的天气，便似乎还是置身那秋意深浓里，桂花静静的，一朵一朵无声地落在衣襟上，连如丝七弦也萌生了松风竹霜之寒。
这般想着，自己也猝然心惊起来，冷不防浣碧进来，一脸担心无奈道：府里来的消息，少夫人回娘家去了就再没回来，少爷更是日日混在外头不回府，老爷和夫人都气得不轻呢。她顿一顿，道：老爷已经扬言，不要少爷这个儿子了。
我心下一动，脸色愀然，道：浣碧你看看，两个妹妹年纪还小不懂事，哥哥是家里唯一的儿子，还如此的不争气，可要怎么好呢。我们两个在宫里，却是半点忙也帮不上。
浣碧劝道：小姐不要气恼，等老爷消了气转圜过来就好了。等有一日少爷想明白了，再去接回少夫人，不就一家和睦了么。她面色有些惊惧，道：回想那一日在咱们宫里，小姐和少夫人、少爷闹成那样，想想还是后怕。
我摇头不已：好事不出门，坏事传千里。这种事哪里瞒得住，我听皇上说外面也是闹得沸沸扬扬的，满城风雨，都在看我们甄家的笑话呢。
浣碧抿一抿嘴，低声道：宫里头也传得很不堪呢，只怕华妃宫里得意的要死。
我不动声色，只说：我身上乏了。转而目光凝滞在琴弦上，复又有些不着底的害怕，于是道：这些日子我不爱弹琴，你把琴收起来就是。
午睡一觉睡得香甜，醒来身上还是懒懒的乏力，新换的撕帐重叠垂下，仿佛有一人立在床前。我蒙胧着，只闻到一股奇异的药香，药中微有血腥之气，和草药的苦涩辛香搅在一起，说不出的怪异奇妙。
我随口问：在炖什么药？
却是陵容的声音温温然响起，掀起了帐子道：姐姐醒了？
我微有诧异，问：你在炖药么？
陵容轻轻微笑道：是妹妹在自己宫里熬的药，拿来姐姐这里温着。她的笑有些勉强，温太医给的方子，姐姐喝了就会很快痊愈了。
我不解道：温太医并没有开新的方子给我啊，妹妹哪里来的药呢。
她起身端起紫砂药壶，倒出一盏浓黑的药汁，行至我身畔坐下，恳求道：姐姐喝了罢。
药端得近，那股腥气愈发重，我惊疑不定，道：这是什么药？
陵容小心翼翼捧着喝了一小口，道：姐姐别怕，妹妹已经喝过了，没有事的。
我不明白她的用意，只是盯着她打量不止，陵容楚楚一笑，道：姐姐难道不信我么？她一抬手，手臂上一圈厚厚的雪白的纱布赫然在质料轻薄的衣袖下显现。
我顾不得喝药，握住她手臂道：这是怎么了？
陵容急急扯了衣袖裹住遮掩，道：没什么，不小心伤到了。
我不容分说，握住她手臂不放，，那纱布缠地厚密，可依然有血迹隐然渗出。我心底又是震惊又是疑惑：你的手我迟疑着，把目光投想那一碗浓黑的药汁。
陵容缓缓落下泪来：是。那日我进来正巧听见温太医说以人肉做药引姐姐的病就可痊愈，所以才尽力一试。希望姐姐可以药到病除。
我震惊之下有些错愕，也有些感动，不觉湿了眼眶：你疯了——那不过是温太医一句玩笑话罢了，怎么可以当真呢。况且我并不是什么大病，过些日子自然就好了。
陵容摇头道：我不管，我只要姐姐好好的便可。陵容的泪一滴一滴落在裙上，化作一个一个湿润的圆晕。她道：自姐姐再度得皇上爱幸后，我便觉出姐姐和我生分了不少，可是因为皇上也宠幸我的缘故么？她的态度坚定而凛然：妹妹在宫中无依无靠，唯有姐姐和皇上。若因为皇上的宠幸而使姐姐生疏，妹妹我宁愿只要姐姐的。
我心思动了动，并无忘记前事，只叹息道：陵容，我并不是这样的意思，只是
陵容没有再让我说下去，她哀婉的声音阻挡了我的：姐姐，眉姐姐已经和咱们生疏了，难道你也要和我生份了么？咱们三个是一块而进宫的，我虽然比不上眉姐姐和你一同长大的情谊，可是当日在甄府一同度过的日子，妹妹从没有一日忘怀。
陵容的话字字挑动了我的心肠。甄府的日子，那是许久以前了吧。陵容寄居在我家中，一同起坐休息，片刻也不离开，连一支玉簪子也要轮换着带。那样亲密无间。宫中的岁月，消磨了那么多东西，连眉庄亦是生疏了。我所仅有的相识久远的，只剩了陵容一个。
我真是要与她生分了么？
我握住她的手反复看，道：就算你一心为我，又何必割肉做药自残身体呢？
陵容面上带着笑，泪珠滑落的痕迹曲折而晶莹，令人看在眼中无比酸楚，她一字一句用力道：因为你不仅是我在宫中唯一可依靠的姐姐，更是我朝思暮想的人的妹妹呵。
我震惊到无以复加，心跳的声音蓬蓬地厉害。这许多日子以来的隐秘揣测和惊心，步步为营的提醒和阻止，这一刻她乍然告诉了我，恍如还在梦里一般不敢相信。
我忙捂了她的嘴，环顾四周道：你不要命了么——这话可是能随便说的么？
陵容笑得凄楚，那深重的忧伤仿若被露水沾湿了洁白羽毛的鸟翅，沉沉的抬不起来。她缓缓道：一进了宫，我的命早不是我自己的了。她凄然望着我：原知是配不上担不起的，深宫寂寞，不过是我的一点痴心妄想而已。本来甄公子与少夫人门户相当，理当琴瑟和谐，我也为他们高兴。可是如今竟成了这样
她的话，重重撞在了我的心上，痴心妄想——我弹奏长相思时那一点记忆，算不算也是我的痴心妄想呢？可怕而又不应该的痴心妄想呵，除了玄凌之外，我是不该再想起任何一个男人的。
我怔怔出神一笑，片刻慨叹道：我们都是皇上的女人呵。生是皇上的，死也是皇上的。
陵容喃喃自语：生是他的，死也是他的她痴痴举眸，紧紧攥着自己手中的绢子：那么我的心是谁的？
我惘然摇头：心？也不是我们自己的。
陵容看着我，静静道：是啊。什么都是皇上的，心也是。那我就留出一点心，让我偶尔想想值得我想的人，想的事吧。
她对哥哥竟是这样的真心，这些真心，一如她进宫前那一晚无声而孤寂的仰望。清冷月光下，她独自立于哥哥的窗下，凝望他的身影。我不忍再听，拉住了她，道：把药倒了吧，我不能喝你的血肉来治自己的病。
陵容恍若未闻，目光只驻留在我身上，姐姐，我是不会害你的。因为你是他的妹妹呵，也是唯一肯帮我的人。姐姐，你要信我——这宫里，只有我们姐妹啊。