个小人，把贾琏的生成八字写好贴在稻草人上，然后一边拿针扎稻草人，一边诅咒贾琏考不中，就能有效果。
王夫人按照马道婆说的，每天晚上都会拿针扎有贾琏生辰八字的稻草人。
可惜，现在这个贾琏不是原来的贾琏，怎么扎怎么诅咒都没有用。
很快，就到了八月初八，到了考乡试的日子。
今年天公不作美，天刚亮就下起雨。
贾琏起床，看着窗外的小雨，心里想到今年考试会很凉快了。
三年前考院试的时候，热的他一身汗。如果不是多带了几套换洗衣服进去，估计他早就臭了。
今年下雨了，应该会凉快很多。
贾琏觉得下雨很不错，但是其他人不这么觉得。王夫人见下雨了，骂了一声“晦气”，认为不是一个好兆头。
派周瑞家的去通知贾珠的奶娘和贴身丫鬟，让他们给贾珠准备几件厚点的衣服。下雨了，气温变得有些低，怕贾珠会被冷到。
贾赦派王善保叫贾琏去他那里用早膳，到时候他们父子一起出发。
邢夫人也一大早就过来了，看到贾琏就祝福他这次能考中。
一家人坐在一起吃了早饭，贾赦和邢夫人打破用膳不说话的规矩，一边吃早饭，一边鼓励贾琏。
用完早膳，见外面的雨越下越大，贾赦很是嫌弃了骂了一句“鬼老天”。
父子俩出发前，先去给贾母请安。走进贾母的屋子，就看到贾母拉着贾珠的手不断地叮嘱。
贾母见贾琏来了，也把他叫到身前，拉着他的手嘱咐了几句。
“你们都是我的孙子，我希望你们都能考中，给我们贾家争光。”
“是，祖母。”
“你们两个要是都考中了，就双喜临门了。”贾母心里还是期望贾珠能考中。
说了一会话，见时间不早了，贾琏和贾珠他们该离开了。
在上马车离开前，贾琏看向贾珠：“大哥，祝你好运。”
贾珠觉得贾琏说这句话是在嘲讽他，眼里闪过一抹愤怒，不过脸上却挂着淡笑：“琏弟，也祝你好运。”
贾琏和贾珠并不在一个考院，贾琏还是在老地方，文清院。而贾珠在文清院隔壁的考院，云清院。
乡试，每三年举办一次，要考三场，每场考三天，三场考试都需要提前一天进入考场。
八月初九为第一场，考《论语》一文、《中庸》一文或者《大学》一文、《孟子》一文，经义四首，第一场的三道四书题每道题都要写两百字以上，四道经义题则需要写三百字以上。十二日为第二场，考五经一道，，并试诏、判、表、诰一道，议论文要求写三百字以上。十五日为第三场，考五道时务策，即结合经学理论对当时的时事政务发表议论或者见解，还有律法和兵法。
进到考院，看到有搭起棚子，考生们站在棚子里排队，贾琏小小地震惊了下，没想到还专门搭起棚子给考生遮雨。
走进草棚，贾琏开始排队。扫了一眼四周，有很多熟悉面孔，是三年前院试的时候见过。
听说今年乡试有三千多人参加，但是只录取三百人。据说上一次录取的人太多了，所以这一次只录取三百人，只录取十分之一的人，可见今年的乡试的竞争有多激烈和残酷。
贾琏心里有些打鼓，不知道自己能不能考中解元。就在贾琏乱想的时候，轮到他检查了。
把文书和行李交给士兵检查，检查完又被领进“澡堂子”，脱衣服检查。