午后的阳光透过稀疏的柳枝，洒在柳树下那名女子精致洁白的脸上，现出忽明忽暗的小光斑。影随光动，女子娇美的脸容在光辉的映照下显得温柔恬静。
长长的柳条垂落湖中，碧波荡漾。从远处看过来，浅绿的湖水，青翠的杨柳，翠绿混成一色，正是一道静谧清雅的景色。但仔细一看会发现，杨柳依依的湖边，隐秘之处有一块光滑圆润的大石，一名身穿绿衣的女子正躺在其上，惬意地闭着眼睛，享受着秋日的阳光照射。
大石依靠着一座假山，从另一边看过来，因为有着假山的遮挡，大石轻易不能让人发觉。前有杨柳的遮掩，后有假山的遮挡。一时之间，这块大石竟变成了一个半封闭的空间。如若有人身在此中，轻易不能让人察觉。
清风微拂，柳条轻摆。
陶篱竹慢慢地睁开眼睛，看向杨柳低垂处，发现并没有预期中的身影后，又重新闭上了眼睛，安然甜睡。她正在这里等季羡渊，前几天她与季羡渊约好，前往锦园碧池拜祭云清儒。
轻盈细碎的脚步声从假山的另一侧传来，陶篱竹睁开眼睛，灵动的眼眸中闪着迷惑，季羡渊应该不会这么无聊，用这种不入流的方式来吓唬她。
“怎么样了？”刻意压低的声音透出一丝紧张。
听到这个鬼祟而又完全陌生的声音，陶篱竹精神一震，潜意识驱使自己屏住呼吸，凝神细听。
秘密谈话的两人也没料到假山的另一侧，湖边的大石上会有人躺在那里，将他们的对话一字不漏的听进耳中。
“应该是被发觉了。”另外一把刻意压低的声音。
“怎么会这样？”声音中透出轻微恐惧。
“他不是傻瓜。被掳的掌门当中，除了点苍派和连城派的掌门身中尸蛊恐怖地死去外，其他掌门都只是受了一些不轻不重的内外伤，他怎能不怀疑？”
陶篱竹紧张地咬着下唇，这个人口中的“他”究竟是谁？
假山另一侧的两人突然停住，久久地沉默着，久到陶篱竹以为他俩已经离去了，才慢悠悠地吐出一两句话。
“现在怎么办？”深深的焦虑从话语中明显地透出来。
“慌什么慌？不能乱了阵脚。容我想想”这人轻喝一声，说完最后一句，陶篱竹听见那边传来了细碎的踱步声。
“事到如今，没办法了，只能另找靠山了。”
“我们还能依靠谁？庄睿志并不理会我们各个门派的争斗，而另外那个，如果我们转而投靠了他，我怕死得更快。”
陶篱竹讶然，那个“他”已昭然若揭，排除了庄睿志，剩下的就是陆灏和凤翱翔。而从凤若行口中得知，被掳的各派掌门全是支持陆灏的，这么说来，这个“他”说的可是陆灏？
“你忘了还有另外一个人吗？如果我们投靠了那人，他一时三刻也不能分清我们究竟有没有背叛他。”
“你说的是？”
“对，就是他。”
“但是，他也不是好相与的。更何况，他们是一条心的呢。”
“哼，那小子，还嫩着呢！是不是一条心，明眼里是看不出来的。你瞧着他宠着这小子，其实他心里想着是什么你我也猜不透。还有，你瞧着这小子一副温文尔雅的模样，但你敢说他完全没有窥视武林盟主之位的心？我们只要假意逢迎，以这小子的阅历，一定会上当的。只要能联合那小子一道毁了他如今的名誉地位，我们就不用担心了。”
“但是”
“别但是了，难道你想多年的心血毁于一旦？”
那人沉默了一阵，最后下定决心地道：“对，我们动手毁了他总比他毁了我们要好。”