在集上看啥东西也觉得新鲜。父子俩在集上逛了一会儿，买了点儿水果糖和瓜子之类的年货，就准备往家赶。就在快回家的时候，李强
眼尖，看见有卖拨浪鼓的，就把他爹拉住，说“爹，你看这有卖拨浪鼓的，咱给虎子买一个回家玩儿吧。”李叔看了，问了价钱，觉得
还合适就掏钱买下了。父子俩就坐上了马车，回了村。到家之后，李强拿着拨浪鼓去逗李虎，五个月大的李虎看见拨浪鼓开心的不得了
。眼睛跟着李强手里的拨浪鼓溜溜的转，不时发出咯咯咯的笑声。李婶看见了，心里高兴，笑着对李叔说“虎子来咱家也俩月了，这一
天天的长大，俺真是越看越喜欢。掌柜的，你看，我给虎子缝的这虎头鞋咋样？过年的时候咱给虎子穿着这鞋，一准儿的招人疼。”李
叔看了看鞋，点了点头，说“俺当初看这娃可怜不忍心放到冰天雪地里冻死。这娃现在也慢慢长大了，看着心疼得很，咱就当咱自己的
儿子养着，将来也多个人养老送终。强子，过来。”李叔对李强招了招手“你去取两个刚买的糖，你吃一个，拿一个糖放到水里化开，
给咱虎子喂了喝。”李强听完，从包糖的纸袋子里取了两个水果糖，自己吃了一个，又拿了一个放在缸子里到了热水化开。等凉了一会
儿之后拿勺子喂给李虎喝了。李虎喝了糖水，笑的咯吱咯吱的，李强看见李虎笑了，自己也笑的。李叔李婶看见了，心里也觉得高兴，
觉得自己这俩儿子真好。第二天中午，李叔一家吃了饭，李叔从自家熏得腊肉上割了二两肉，对李强说“强子，过来。把这肉给李老汉
送过去，他一个老汉，大过年的孤零零一个人也可怜。”李强听了他爹的话，从炕上下来，穿了棉衣棉鞋，提着肉就出了门。这李老汉
年轻时在省城读过几年书，在李强他们村儿也算是个文化人。李老汉小时候家里还算富裕，他爹娘便把他送到省城去读书，指望自己的
儿子有个好出路。后来读了几年他爹病倒了，他娘一个人支撑不了一个家。李老汉就从省城回了家帮他爹娘种地，再后来他爹走了，他
娘受不住打击和他爹一起撒了手。李老汉就一个人过着，村里有人给他说媳妇，李老汉在省城待了几年，眼界高看不上村里的姑娘，就
没同意。后来时间久了，也就没人给他说媳妇了，自己慢慢年纪大了也就没了娶媳妇的心思，这就成了村里有名的老光棍。现在自己一
个人老了没了劳动能力，日子过得也艰难。平常村里谁家有啥好吃的都会招呼自己孩子给李老汉送点儿。作为报答，李老汉在谁家有了
红白事还有过年的时候也会用毛笔写了对子给送过去。李老汉写的一手好字，大家也就收下了这点儿回礼。李强到李老汉家的时候，李
老汉家的桌子上已经放了好几副写好的对子。李强把肉放在灶上，对李老汉说“爷，俺爹让俺把这肉送过来让你过年吃。”李老汉听了
，放下笔，对李强说道“知道了，替我谢谢你爹娘，你从桌子上挑一副对子带回去。”李强拿了对子，和李老汉告别之后就回了家。路
上碰到了他在学校的同桌王力，还有他爹。王力他爹进省城之后给人干泥瓦匠，渐渐地有了手艺，后来在村子动员了一批年轻人跟着他