“孟庭，听小如说你前天晚上‘突发善心’，请左邻右舍大啖日本料理，是不是真的？”林宇辰坐在“巧屋”的柜台旁，对前来接班的高孟庭笑问着。
当他一来到巧屋，乍听小如比手画脚地形容前晚丰盛的消夜时，他简直就无法理解。行事一向理性、富自制力的高孟庭，竟也会犯了“瞎拼狂”的毛病，而且还是用在饮食上头？莫怪他无法置信。
想他忝为她的“男朋友”从大学开始交往至今已两、三年，对她的了解并不少，可像她前晚那般大手笔的事却是从未见她做过，他怎么都无法想像她会是做出这种“疯狂”事情的人，而且还是毫无理由地做？尤其她现在又和方琼文合伙开了这家叫“巧屋”的少女个性服饰店，为了节缩花费以度过初创期，怎可能豪奢地花钱请客。这其中定有缘由，基于身为她的朋友不！是“男朋友”的立场，他应该关心一下。也许她遇到了什么挫折，一时失意做下这冲动的事。
“是啊，我是带了两大袋的日本料理请他们吃，不过，花的不是我的钱。”
斑孟庭老实地招认。前晚之举可是迫不得已，照理她还得谢谢他们肯帮忙消化呢。
为了那顿“重量级”晚餐，她这两#x5929#x90fd是清粥小菜打发三餐，因为她光看到那些鸡鸭鱼肉、青菜豆腐就觉反胃，连肚子也吓饱了。幸好经过这两天的休养，她的胃肠总算不再抗议；而懒洋洋的她也无多余力气去解释那消夜的由来，反正吃的人也不会在乎究竟是谁请的，就算知道是谁他们也不认识，她干脆也省下说明。这会要不是林宇辰问起，她还在想此事大概就此结束了呢。
“那是谁这么慷慨？还是你的朋友当中有人开日本料理店正在举办试吃？”
他想不透这是怎么回事，因为若不是高孟庭请客，那就更有问题了。
“没有，不过是新认识了一个对金钱数字没什么概念的人。”说着她简要地把和沈维刚认识的经过，以及前天那顿晚餐的缘由大略说了一遍。她好像真认识了一个“凯子”了，不过她向来满有良心的，这种趁机敲竹杠的事她是不屑做的，但若是为了“报仇”倒也可以破例；只可惜第一次违背良心做亏心事，整到的竟然还是自己。
“听你这么说，那位沈先生家境可能不错吧。孟庭，你得小心点，也许他是个花花公子。”
林宇辰善意地提醒。照高孟庭的说法，那个对穿着行止都十分讲究的沈维刚大有问题，搞不好是个靠外表、金钱哄骗女人的花心大萝卜。
这番“善心建议”听在高孟庭耳里竟觉刺耳极了。她红唇一抿，伸手贴到林宇辰的额头，斜睨着他道：
“你是发烧了还是弄错对象？我是你女朋友耶，结果你说的好像哥哥在提醒年少无知的妹妹似的。没看过哪个当人家男朋友的竟是如此‘客观中立’，好像你是‘张老师’，我是来做‘感情咨询’的彷徨少女。真服了你，我看起来那么好骗吗？”
是啊，他的反应是奇怪了点；不过，却是他发自内心的直觉反应。林宇辰只得讷讷地解释：“我只是一片好意。”
“我知道你是好意，只是你表达的态度也太特别了。不过你#x5c3d#x7ba1放心，他应该不会有问题的，而且以他的条件，哪还需要拐骗女人，自然就会有人乐意投怀送抱，所以他不需要也不会费心机在我身上；再者就算他真是个骗子，也会去找个家财万贯的富家千金，好搭配他的外表，找我这‘贫’民百姓有啥用？他要是眼花到分不出谁是肥羊的话，可见他也没多厉害，你也就不必为我担心了。”高孟庭想都不必想地回道。
只是她这一分析起来，心里突然有了个念头：“说到他倒让我想起来，他好像问了很多有关琼文的事，也许他对琼文有好感喔。嗯，大有可能，他们俩的气质满相配的，论外貌也很搭调，如果真是这样，也难怪他肯花钱请我吃饭了，可以打探情报又能拉拢个帮手，哈哈！一定是这样，也许我可以充当红娘呢。”
听到她要为沈维刚和方琼文牵红线，林宇辰竟紧张得手心冒汗，比起他警告高孟庭时还要心急。
“孟庭，我们对那位沈维刚并不熟，也不知道他的真正意图，如果贸然地自作主张，万一撮合错了，岂不是害惨琼文，我看还是算了吧。”
“你放心，我不是那种没大脑的女人，也不是整天只想赚红包钱的职业媒婆，当然会谨慎小心地为我的好朋友挑选对象。如果那个沈维刚没再出现，这一切就只是咱们平空猜测，可是如果他又冒出来了，嘿嘿！”她冷笑两声。“那他就是真的想追琼文了，不过到时候他还得先通过我这关的考验，才有机会接近她，否则以琼文善良又不擅拒绝的个性，就算她不喜欢沈维刚或沈维刚不适合她，她大概都不好意思表态；可是只要有我在，我保证能替她去芜存菁，你说这样好不好？”
“好吧，你看着办。”林宇辰无可奈何地回道。以高孟庭和方琼文的交情来说，她确实是比他更有资格为方琼文把关、物色男朋友，而他则是毫无置喙的余地，即使此刻的他心急如焚、万般不愿，亦无法改变这个事实。
“是嘛，船到桥头自然直，这件事就等沈维刚有进一步行动再说喽。倒是你，找我有什么事吗？”她直言问道。
“难道没事就不能来看看你？刚刚还说我不像你男朋友，这会你这么问话又哪儿像是我的女朋友了？还是你不欢迎我来？”林宇辰像在问罪，但那眼神却是开玩笑的成分居多。
“这你也不能怪我这么问。你自己说，你多久才到店里一趟？今天你突然大驾光临，我当然觉得意外啊。”一向口齿伶俐和高孟庭也之辞穷，为自己突兀的问话感到难堪。
其实连她自己也弄不清楚她是怎么了。怎么会问林宇辰这种话呢？也许该说是她和林宇辰究竟是怎么回事？
她从大三下学期与他交往以来，两个人的感情总是若即若离，一点也不像是男女朋友的关系，他们既没有热恋期的惊逃诏地，这近一年来更没有相交甚久的相知相惜，反而有种兄妹知己的情分。当她不如意的时候她会打电话向他抱怨、发牢騒，而他也似个好朋友般听她倾诉、给她建言，他们之间可以说是无所不谈，但仅除了“甜言蜜语”所以交往两年多，至今他从没对她说过情人间的悄悄话。
在以往，她只当他是个口拙的男人，而她也不是个爱听浪漫情话的女人，自然不甚在意。可是，他好像从没对她说过“我爱你”这三个字，而她？似乎也未曾讲过这句话。他们俩到底算不算是一对恋人？
她只知道这三年来他们彼此对外通称是男女朋友，而她也懒得去深究他是否真的爱她。因为感情这件事真是难懂，而她显然还没打算去弄懂它。
“好，谁也别说谁，我是过来看看你最近生意怎么样，为你加油打气。”
“这还差不多。”她叹了口气道：“你知道吗，现在的客人说有多难捉摸就有多难捉摸，要抓对他们的喜好、跟对他们的流行还真难。有时我真怀疑自己否太年长了，以致跟不上现在年轻人的流行脚步和欣赏眼光，所以目前的客源还不是很固定，而且我总觉得名声还不够响亮，所以开幕至今已经三、四个月了，也不过是收支平衡。照我估计要想回收，至少还得熬上好一阵子了。”
“怎么你这么快就泄气了？这不太像你哦？”林宇辰看着状甚落寞哀愁的高孟庭。她一向充满活力，否则怎么能当上斗志十足的辩论社社长。
“不是泄气，只是心有戚戚焉，感叹谋生之不易。要是这店只是我一个人的倒还好，至少我不会觉得愧对任何人，现在我正在烦恼如果生意一直没起色，该怎么向琼文交代。她那么信任我，把店交给我打理，结果却做不出像样的成绩，你说我该不该叹气？帮我想想有什么好办法可以让生意源源不绝，是去多买几棵招财树，或摆几只钱蛤蟆？也许真该试试，虽然我一向不信这个。”她那俏丽的脸蛋满是无奈，颇有无语问苍天的感慨。
“哈哈！那我建议你，干脆去写张‘对我生财’的海报贴在店门口，听说这招又直接又快速；至于有没有效，就得问那贴过的人了。对了，前两天我在电线杆上还看到这种海报，你要不要去观摩看看别人怎么写的？”
“林宇辰，你是来帮倒忙的吗？这种俗气又丢脸的法子亏你还说得出口，说我没志气，我看你才有点傻气。”
斑孟庭双眼一翻猛瞪着他，自是听出林宇辰取笑的意味居多。他啊每次跟她讲话老是这么不正经，只有在谈到方琼文时才勉强像个成年人。难道在他眼里她就这么轻浮吗？还是配合她的“气质”？她知道她没有方琼文的温婉柔和、纤细气质，可是却有股自信风采、俐落神态，这还不够水准？
“开开玩笑让你恢复元气而已嘛。你看，你现在不是又斗志激昂了吗？”他赶紧讨饶地说道。
看着地那讨饶的模样，高孟庭就是连骂都懒得骂。她怎么会有这种男朋友，安慰她、为她打气竟是用这种法子？罢了，她还是省点口水别跟他一般见识，否则再这么抬杠下去，她非下逐客令不可。当然，她最后还是赏给他个大白眼以示警告。
“好，言归正传。其实你何必上太苛求自己，生意好坏并不是你一个人能左右的，即使你的服务再亲切，产品再精美，但现在整个大环境皆处于经济低潮，消费能力自是低得多，你唯一错的是，选在这个经济黑暗期开业，所以这段日子只好先苦撑一下，等景气好转，自然否极泰来，别灰心。”
“听你这么说，我当初好像应该学学你和琼文，乖乖当个上班族；可是偏偏我没有琼文的好脾气，又没有你的好运道，只好打肿脸充胖子，当起老板了。”
说到这，她不得不惋惜自己的上班族生涯竟如此短暂，算起来她当“伙计”的日子还不到一年的时间，因为她毕业后的第一份工作，是到一家外销厂商担任业务工作，每日生活在业绩压力下已是紧张万分，可是那不懂得体恤员工又生就暴发户嘴脸的老板，三天两头专挑她这快言快语的小女子麻烦，一会嫌她说话不够委婉，容易得罪客户；一会说她对公司业务不够了解“高小姐，多用点心，用心你懂吗？像你这样怎么成得了大器？唉！女孩子就是这样，还是回去带孩子好了。”
天哪！她才刚进公司当然凡事生疏了点，这竟然也成为她得回家带孩子的理由？她不过是不懂得拍马逢迎，对老板“和颜悦色”罢了。可是就因为这样，老板老把棘手的事扔给她。若只是这样她还能忍受，大家不都说“吃苦当做吃补”吗？可是偏偏他连鸡毛蒜皮的事都要她做，只因为她是他看最不顺眼的一位，所以她活该倒楣？现在回想起来，她当初竟能撑过四个月也真是厉害。
她会离职的原因只能说冰冻三尺非一日之寒，而导致她离职的导火线，就是因为老板又开始挑剔她订单写得不够端正清晰，她终于忍不住爆发了，拿起订单往他脸上一甩，大叫道：“不满意你自个填，我不做了！”
就这样，她的第一份工作宣告“终结”而她一气之下，决定给自己升级加等，正式当起“老板”只是当了老板后她才知道，老板这“职称”还不是好顶的。
“别埋怨，也许这才是适合你的路，你不觉得自己包办这家装潢、采购、行销的巧屋深具特色吗？还有根据我的观察，在附近商圈类似的服饰店中，巧屋的生意也许不是顶尖，却能不断维持一定的成长，这不就代表你也在进步中吗？孟庭，照我看你是愈来愈适合吃这行饭了。其实你能有这番成绩已经不错了，才开幕三个月就能收支平衡、开始回收，你啊可别不知足，想想那些门堪罗雀的同业，你该偷笑了。”这番话完全是他的肺腑之言，可不是为了安慰她才这么说的。
“我真有这么好吗？”高孟庭喜孜孜地问道，想不到她除了口才好外，还颇有经商的头脑。霎时她又充满了信心活力，毕竟，好久没听到些夸赞的话了，听起来还满舒服的。
“对，确实不错。”
林宇辰看着她默默笑着。直爽的人是没什么心机的，在她身上似乎得到验证。可是直爽并不代表她是个傻大姐儿，因为她要真做起事来又精明得连些微细节都注意到，算是个粗中有细、细中有粗的可爱小姐，也是个难得的好朋友。喔！又忘了，是女朋友。他不好意思地搔着头，暗怪自己怎么又忘了，不过幸好他没说出来。
时间已经是晚上八点，就要打烊的快餐店门外有一道俊挺身影不住左右张望、徘徊。看样子今天她是不会出现了。沈维刚深吸口气考虑是否放弃，否则光看店老板不时投来的怀疑眼神就让他尴尬至极。
算起来已经有好几个夜晚，在下班后，他都不由自主地走到这家上次遇见高孟庭的店门口，希冀能与她再来个不期而遇。虽然明知她和友人在公司附近的巷子内开了家店，可是碍于工作关系，他又不好沿街“查访”唯一的办法就只能守株待兔，在这家她偶尔会光顾的快餐店门口等候。
只是他这一晃已经好几天过去了，连她的人影都没见着。他不禁怀疑，她该不会是存心躲着他，怕他跟她索讨那半碗没吃着的牛肉面？想到这，他不觉为她的“精打细算”笑了起来。
来回踱了会，他终于决定放弃。捺熄了手中只剩半截的香烟，还是回去工作吧。虽然他的心情颇为沉闷，盼望能听听高孟庭那爽朗的笑声，可是公司还有好多事等着他处理呢。#x5c3d#x7ba1那些公文他已经一看再看，背得滚瓜烂熟，只是为了更臻完善，他仍是不断思索最佳方案。今晚他大概又得加班到半夜了。当然，这是指在没遇见高孟庭的情况下。
可是为什么一定得找她呢？难道他这个顶着显赫家世、名列全台最有价值单身汉之一的沈维刚，连个朋友也没有吗？不！朋友当然是有，可是知心的有几人？加以他现在身处台中，一干可以陪他聊天解闷的人可全在北部，他总不能像女孩子一样拿起话筒叨絮个不停吧？这种事他做不来。而且他也不认为有其他人可代替高孟庭，因为他不止是想找个人说说话、解解闷，还有那股想再见见她的心。这种心情不是言语可以形容，更不是能和他那群兄弟哥儿们告白的，那可是会让他们笑掉大牙，因为他竟然心系个女孩子？一个见了两次面、吃过一顿饭、有点迷糊又大而化之的女孩？别说别人不信，若不是他此刻正站在快餐店门外，恐怕连他自己也以为是在作梦呢。
“真是你啊，我还以为看错人了呢。你站在这儿做什么啊？”
沈维刚想不到才一转身就接触到高孟庭的凝望眼神，让他那充满失落的脸庞顿时浮现笑容。他终究没有白等。
“我刚巧经过这里，你呢？过来吃饭吗？老板已经打烊了。”他带着抹浅笑，差点说溜嘴招认是他“看着”老板打烊。
她摇摇头。“我早就吃饱了，现在正要回去休息。如果没事的话，我要走了，有空再联络。”
有空再联络？一听这话他的心不觉沉了。他当然明白“有空再联络”这般交际辞令所代表的双面意义，会联络并不表示有空；若没有联络，那么理由一律统称为“没空”他不知对多少人说过类似的话语，当然明白这句话所代表的意思。只是除了长辈外，向来只有他对旁人说这话，倒还没有人告诉他等“有空再联络”；而他相信，高孟庭不但跟他说这句话，而且她还会是那种“没空”跟他联络的人，从此把他丢到脑海的偏僻角落。
他不许，更不会轻易退缩到角落里。
“你的车呢？”不管她已经暗示他该说再见了，沈维刚仍挡住她的路。
“喏，在那儿。”她伸手一指停在路旁的“欧多麦”
这是她回家必经之路，不过她原本没注意到他站在这儿的，要不是突然瞥见有道鬼鬼祟祟又似曾相识的人影晃动，一时好奇才停车察看，否则她早就呼啸而过了。
“这么晚了，你一个人骑机车回去太危险了吧？还是我开车送你。”
沈维刚看着那除了便利之外没什么保护性的机车，很不放心地建议。而另一个理由则是，他得找到她的巢穴才能掌握主动权，他总不能每次都守株待兔，等着她偶尔光临吧。
“晚？现在才八点多耶？先生，虽然台湾的治安日益恶化，但是请你仍要有点信心好吗？”高孟庭拍拍他的肩膀，似在鼓励他道。
“对一个单身女子来说，现在已经‘很晚了’。”他略带蛮横地表示。虽然她可能不领他的情，可是他仍无法隐藏那分关怀的心。
斑孟庭瞪视了他一会，决定不与这个“危机意识”超强的男人争论。
“沈先生，如果哪天我太晚回家的话，再请你护送我一程吧。至于现在，我还不想回去，这么好的天气要是窝在封闭的房间里就太可惜了。对不起，我要四处去逛逛，改天见了。”她撒个小谎道。
这好像是他第一次由衷地想要送女孩子回家，可是却被拒绝了。惨吗？真的满惨的，至少他从没想过有被拒绝的一天。
“真巧，我也正想到处走走，这样吧，我知道有个地方还满不错的，可以在星空下无拘无束地漫步，想不想去看看？”硬是不让步地往她面前一站，他打定主意要毛遂自荐了。
听说男人在追女朋友的时候，也是他们的脸皮最“super”厚的时候，往往会做出令人意想不到的事来。眼前沈维刚这邀请举动虽还称不上令人赧颜，可是却已经是他三十年来首次无视对方的软钉子，继续再接再厉地向前迈进。看来他今晚应该可以创下他生涯中无数个“第一次”的纪录。
斑孟庭原想简单明了地一口回拒，可是，当她抬头看到沈维刚那热切邀请的眼神，却突然改变主意了。不是因为感动于他的诚意，而是想起她的“阴谋论”对！这个沈维刚接近她是有目的的，而他的目的就是方琼文。她在心理大笑着，他果然要露出马脚来啦。
“好吧，你带路。”
深富艺术、休闲气息的美术馆旁绿园道，在夜幕低垂的星空下，间距立着一盏盏昏黄路灯，摇曳树影之下格外显得魅影幢幢，这气氛究竟是种浪漫情调或是暗夜鬼魅，诚属各人心境而异。如对旷男怨女们来说，这儿或许只能当做让他们安静沉思的地方，但若真要到这儿来思考“人生的大方向”前提是他们得有雅量不能眼红，更不能心生怨对，因为夹杂在一棵棵傲立树木中的，是偶一漫步而过的对对有情人。那情人眼中特有的幸福，以及流露出的浓情蜜意的肢体动作，怎能不教那些孤家寡人羡慕、嫉妒？
“啊，终于可以随意漫走，不必担心撞到人了，要是我家也有这么片绿地让我每天散散步那该多好。只可惜现在连找个停车位都成问题了，哪敢期望还会有片草坪。”
走在绿园道的高孟庭感慨地伸展双臂，像在做晨起舒展操般动动身躯。生活在现代的都会人，十之八、九都与她有相同的困扰，剩下的那一、两个不怨叹的，则是因为他们“挑对了爹娘，投对了胎”住的是洋房别墅，哪来这种烦恼。想不到沈维刚还真会挑地点，这里，嗯！她喜欢。
“听你说的好像是受到极大压抑似的，难道你家小得像个鸽子笼吗？”