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远处传来冬冬的鼓声,间或还有丝丝喊杀声和马蹄声传来。
张鉊策马在大军正中,于遮天蔽日旌旗下洋洋得意。
“敌烈八部还算有点勇力,不过他们把老子的无敌儿郎当成了缺少战马的伪晋骑兵了吗?竟然想用轻骑兵迟滞我大军前行!”
一阵大笑声传来,十月初二,张鉊兵临距可敦城不到六十里的地方,敌烈八部的轻骑兵立刻就开始了骚扰。
他们以数百甚至两三千骑为单位,不断试图恐吓、包抄甚至越过周军的前锋和中军主力去袭击后边的粮草辎重队伍。
不过,敌烈八部很快就在现实面前碰的头破血流。
不提张鉊自己就有一万五千各草原部落扈从骑兵,就是他的两万余河陇征召骑兵,那也绝不是好惹的。
这些征召起来的河陇健儿真要结阵而斗,只能说训练经验非常丰富,战斗经验还是少了点。
但要是打这种百余人到千把人的追逐战,那是手拿把攥啊!他们在河陇地区就经常这么玩。
于是一打起来,敌烈八部的骑兵一点便宜也没占到。
虽说双方都是马背上长大的健儿,但张鉊的河陇健儿们基本都是可以半脱产有针对性训练的半常备军,草原上的牧民可万万做不到。
从装备上来说,敌烈八部的牧民基本都以兽骨磨利为箭镞,能有一身皮甲就算不错了,弓也大多是粗制滥造。
但是河陇健儿,箭镞皆为精钢制造,箭杆都是自己平日里花大把时间精心制作的。
一件环锁铠是基本标配,其余硬弓、铁胃、马槊等,也极为精良。
敌烈八部的大部分牧民战马,胜在吃苦耐劳,但很难称得上多么神骏。
河陇健儿的战马,基本都是相当神骏的河陇大马。
就算不是天马和龙马,也是非常出色的,在草原上足以让一个汉子挪不开眼睛的那种。
所以双方一碰,敌烈八部的轻骑兵就吃了大亏,纵然骑术、箭术不比河陇健儿差,但双方的装备差距太大了。
往往四五个敌烈八部骑兵围住一个河陇健儿攒射,射了半天河陇健儿还能边跑边还击。
但反过来,几个,不!不用几个,就是一个河陇健儿追上了一个敌烈八部骑兵,只要射中一箭,至少都能让他失去战斗力。
‘冬冬’两声鼓响,这是有人朝张鉊来了,金枪班都虞侯陈火儿亲自手持大盾护在张鉊身边,张鉊则轻轻推开了他。
一阵烟尘腾起,一员骁校单手提着一个满头是血的壮汉,夸耀般绕着张鉊一圈,随后冬的一声,将这壮汉扔在张鉊面前的地上。
“圣人!兰州府狄道县昭义巡检司弓箭都头张胜,擒得敌烈部梅录一人!”
梅录是个回鹘词,本意是回鹘诸王或者亦都护的精锐侍卫,后来代指草原上有勇力的低级军官,约等于五十人长上下。
“哈哈,好!”张鉊抚掌大笑,“张都头擒得敌军骁校,赐锦缎五匹,转武阶官一!”
张胜兴奋以极,他在马上行了个空首礼,随后呼啸一声又返身参加战斗去了。
没过多一会,又是烟尘腾起,这次还夹杂着大量的欢呼声,张鉊于是又勒马停住等待。
只见一员头戴铁胃,装束与河陇健儿不大一样的骁将,从远处策马奔腾而至。
这员骁将没像刚才的张胜那样大大咧咧的直接将人扔过来,而是隔着四五十步就在大喊。
“臣,大朝藩属南唐龙武军都虞侯柴克宏,擒得北山室韦部小王子一员,前来御前夸功!”
柴克宏!张鉊精神一振,上次淮南之战这小子不是搞什么忠臣义士誓死不降的嘛,还骂张鉊是河西贼,差点没把我张圣人气得背过气去,现在怎么在这?
不过以张鉊的气度,肯定不会和柴克宏置气,他大笑着策马上前。
“柴大郎何时到的?汝来的何其迟也!”
就这么简单的一句话,差点把柴克宏的眼泪都给说下来了,他策马几步将那个什么室韦人小王子扔到地上,自己也从马上直接滑熘到了地上,单膝下跪喊道。
“臣柴克宏目光狭浅,昔日不识明主,今方知圣人心胸之宽广,仁德之极盛。
若陛下能赦免臣昔日对抗朝廷之大罪,今愿戴罪立功,为圣周尽忠!”
张鉊也翻身下马,亲手将柴克宏扶了起来,“果是我族好儿郎,这要是多出几个柴大郎,江南割据之地,就能早一日归于国家,解百姓刀兵之苦啊!”
柴克宏顿时拜倒在地大哭,赌咒发誓的大喊一定要为张圣人更效死命云云。
六十里的路,周军就如同坚定的巨人一般,不管敌烈八部和室韦、铁骊骑兵如何骚扰,他们仍然按照自己的计划,缓缓向前,向着可敦城压了过去。
越靠近可敦城,战斗就越激烈,张鉊甚至把章成等人都放了出去作战。
在宽阔有十余里的战场上,战鼓一直响个不停,一直没怎么捞着仗打的河陇征召健儿们,终于厮杀了一个痛快。
从数十人的狗斗,到数百人的互相冲击,再到数千人的凿穿、侧击、迂回、切割战法,以及互相骚扰对方补给和辎重作战。
六十里的路周军走了两天,在这两天中,河陇征召健儿们正在飞速的成长。
客观的说,敌烈八部骑兵是一个合格的对手,如果不是周军骑兵的装备碾压级数太高的话,张鉊这次东征真有些冒险了。
因为哪怕有这样装备上的差距,敌烈八部面对周军精骑,仍然打出了十二比一左右的战果。
看着十二个人才能换周军一个人,好像惨不忍睹,但实际上,他们以如此劣质的装备,对阵的是整个张周最精锐的骑兵,没有之一。
哪怕是慕容信长麾下的骑兵,在瞿延庆带着风火突骑营返回之后,让慕容信长带走的一部分左羽林卫骑兵,都无法与张鉊身边这一万骑相比。
能与这样强大的敌人打成十二比一还没崩溃,确实是强军,遥想鸦片战争时期,只要一半的清军有这份战斗力和战斗意志,英军哪能从南打到北。
蛮熊张昭忠站在张鉊身边,瓮声瓮气的说道:“圣人,这敌烈八部的骑兵素质,应该在当年破虏州的喀喇汗铁骑之上!
是除了契丹皮室军铁鹞、铁林等以外,最精锐的轻骑兵。”
张鉊赞同的点了点头,看来历史上蒙古人崛起,还是有一定底蕴的。
与狼居胥山这边的草原部族比起来,金山(阿尔泰山)、碎叶、河中、波斯的骑兵,一个比一个渣。