☆、喜乐
（七）
海棠要很久以后才能意识到，与羊芷在昭阳殿不理世事的那几年，是她人生中仅有的快乐时光。而彼时，她心心念念的是张辟强的学业与出宫的办法。
转眼四年过去。帝纪六年，张辟强已经是一个十一二的大姑娘了，令海棠忧心的是，辟强一点也没有好人家儿女的气质，反而在内宫下九流的人群间混得如鱼得水。便是旁人也能看出，张氏姐妹相异。
海棠虽为人驱使，却始终不卑不亢，得众人礼遇。而辟强则半点也不像张家的女儿，反而像家养的奴仆，形容猥琐，爱沾小利，处处低人一等。如今刚到了知人事的年纪，恬不知耻的盯着宫中男性不能看的地方瞧，上至蹒跚学步的儿童，下至六十的老头。
海棠说她“不求上进”等，她就反唇相讥，海棠不是嘴利的人，反而说不过她。海棠又说起“张家的荣誉”，辟强反而讽刺她身为张家的女儿却为人奴婢，将海棠气得半死。海棠心里实在疼这个幼妹，不愿苛责打骂，好好的官家小、姐，便长歪了。张辟强是个没良心的，不体谅长姊为她做的一切，反而将生活的不顺都归咎于海棠的无能。一时姊妹之间生出龃龉。
却说静贵人在昭阳殿静养，主仆二人每日的功课是温习《公羊传》，久了，海棠将自己最喜欢的段落念给他听：
“晋人归公子谷臣与连尹襄老之尸于楚，以求知荦。于是荀首佐中军矣，故楚人许之。王送知荦，曰：‘子其怨我乎？’对曰：‘二国治戎，臣不才，不胜其任，以为俘馘。执事不以衅鼓，使归即戮，君之惠也。臣实不才，又谁敢怨？’王曰：‘然则德我乎？’对曰：‘二国图其社稷，而求纾其民，各惩其忿以相宥也，两释累囚以成其好。二国有好，臣不与及，其谁敢德？’王曰：‘子归，何以报我？’对曰：‘臣不任受怨，君亦不任受德，无怨无德，不知所报。’王曰：‘虽然，必告不谷。’对曰：‘以君之灵，累臣得归骨于晋，寡君之以为戮，死且不朽。若从君之惠而免之，以赐君之外臣首；首其请于寡君而以戮于宗，亦死且不朽。若不获命，而使嗣宗职，次及于事，而帅偏师以修封疆，虽遇执事，其弗敢违。其竭力致死，无有二心，以尽臣礼，所以报也。’王曰：‘晋未可与争。’重为之礼而归之。”
读完有感而叹，问：“你知道这一段在说什么？”
羊芷知道她读书人的痴性情又犯了，浅笑道：“你在我跟前念了这些年，我若是还不知晓其中含义，也是白活了。无他，春秋之义也。只是海棠，你也知道，自从我朝灭六国，春秋之义早就不在，你崇尚的，如今只存古书典籍中。你教我春秋之义，我到底是不能行的。”
海棠难堪地别过脸去，心道：“虽如此，这是我的道。”
一时静谧，两人相对而坐，想着心事，周遭无人，只有偶尔穿堂的风过，帷幔飘起。
羊芷的奶爹是个年岁高有眼界的，看着这两人的光景，忍不住皱眉。原来，羊芷自幼是个脾性古怪