“怎么办？要派船过去吗？”问话的人很不确定。
答话的也同样犹豫：“那里早就被探查过了，没有危险，不跟着也不会有事……而且，迪迪看起来不太想让我们跟过去。”
控制室的屏幕上还在回放蒂姆邀请海神一起探险的画面，在欧申纳斯感兴趣地追问时，蒂姆一边回答他，一边警告地瞪了摄像镜头一眼。
——不得不说，在一起探访过珊瑚之后，蒂姆对研究员们的态度坦率了不少。就算是警告，他现在的表达方式也比以前易懂了许多。
“而且不会再让人头皮发麻了。”尼克在心里感叹着，随手关掉了屏幕上的回放。
实时的画面只有海水和游鱼，白噪音一样的水流声回荡在控制室内。尼克听见同事们在猜测人鱼们的动向，对岛群不熟悉的新人还在好奇地打听那里的地貌。
尼克倚靠在椅背上，闭上眼的瞬间，那片船只的坟场就浮现在他眼前。
从简陋的木船到金属邮轮，航海的历史被陈列在了一起。这样的堆叠本该显得悲壮，但海洋在冷酷地吞没它们之后，又温情地抚慰它们。
细腻的海藻包裹住船体，缠绕住船锚，海带在残存的缆绳上摇曳生姿。鲜亮的海星慢慢爬过腐朽的拖网，觅食的鱼群也在蓄鱼舱里进进出出。鲜活的生命依附着它们，环抱着它们，连残破的陶罐里都躲藏着海胆或是章鱼。
“那应该是人鱼会喜欢的地方，”尼克想，“能孕育出生命的地方总是好的。”
第32章
人鱼们在群岛间消磨了好几个小时，直到夕阳在海面染出大片的暖色，他们才回到海神岛附近。
重新出现在屏幕上的身影让控制室里的留守人员振作了精神。尼克坐直了身体，仔细观察人鱼们的情况。
人鱼们在逐渐游近，他们的速度不快，尾部摆动的节奏明显偏慢。傍晚的光线在水中造成了偏色，人鱼的体色和真实的颜色有不小的偏差。
能见度不算好，不过还没到需要切换拍摄模式的地步。
在屏幕中显示的距离位置，依靠体型已经很难分辨出欧申纳斯和蒂姆，体色也只能作为判断的参考。真正能让人认出他们的是人鱼各自的运动模式。
从海神岛到沉船的所在处，直线距离其实不超过两千米。探险加上往返的运动量对年轻健康的蒂姆来说不可能存在负担，但对于海神，已经算得上辛苦。
两个身影中，游在前方的毫无疑问是蒂姆。他在游动中会不时回头，还会暂停尾部的动作，仅仅利用惯性滑行。这是明显的减速等待，他等待的缘由研究员们也可以看得出来。
欧申纳斯应当很疲惫了。即使蒂姆停下等他，他也始终落后一段距离。
尼克留意了他的摆尾频率，数值有些波动，看起来是欧申纳斯在勉强自己保持游速。
人鱼们没有交谈，只是安静地游动。
随着距离的接近，人鱼们的样貌在镜头中清晰起来。蒂姆的面部表情不太明确，尼克觉得他在担心欧申纳斯，一旁的同事则认为蒂姆有些不太高兴。相比蒂姆，欧申纳斯的情绪丰富得多，疲劳没有反应在他的脸上，海神的精神很不错，眼睛明亮。注意到摄像机镜头在调整时，他还冲着镜头笑了一下。
那是一个相当单纯的笑，除了愉快，没有任何附加的信