念及他方才不明所以的言语，苏晋仿佛陡然明白了什么。他既惊且怒间面容隐隐转作青白，祁云归却没再给他开口的机会，一语连下，再无停顿：“我想说的是，玉曦身为昔年叛军旧人，她一开始就抱定了惑溺君王以乱家国的目的。而欲达成此目的，她首先要有的就是足够的荣宠，换言之，她必须把分她荣宠之人一一铲除。而你就是她除掉那个兰妃最重要的棋子。此事只要知晓她身份的人都很容易想清楚，比如我，比如楚墨昔，再比如，需要同时利用她和你故而和帐下诸文武一起将你一瞒到底的容清行。”
苏晋一言未发，祁云归便又道：“自古以来外族入侵，多止于南北对峙的局面，其所侵疆域，亦多止于建康城一带。江陵一役后，叛军亦很难继续南下。若他们就此议和划江而治，容清行自立于北方，论及功勋之际，玉曦得不到的，你也得不到。在他们眼中，你们不过是同样的人。即就你们两个而言，你感念之人也是当年利用你害你至深之人，你所作所为，皆是为人作嫁，徒增笑柄矣。所以苏晋——”他再度唤他，言语中隐有迫切，“他乡非故国，你走得太远了。故土尚存，故君尚在，一切还来得及，至此，回头吧。”
苏晋一直紧紧捏着瓷杯，听到这句话浑身一震，将之连同里面的酒水整个甩了出去，跌在地面发出破冰的声音。他忽然大笑起来，笑声凄怆宛如嘶鸣。跃过某个至高点后骤然止歇。他再次站起，神情却并未如祁云归预想般悔恨或彻悟，而是阴晦一如蓄满雨水与雷声密密层层压于城上的乌云，甚至隐约带了复仇的快感。
他笑意阴冷至于狰狞：“祁知州的故事果然精彩，如此我也当回报一段，祁知州可要听仔细了。”
☆、故人（下）
“这是什么？”玉曦接过拆开草草览了一遍，不明就里地狐疑皱眉，“你们这又玩的什么把戏？”
宋梨画心下酸涩，她再次很认真地端详起眼前阔别数载而音形如昔的妍丽女子，一个念头突兀地浮出快得她自己都措手不及——不如，算了吧？
已然被弃置废宫，再无转机，再无希冀的女子，何必要告知她那些无力直面的真相，让她本已被苦难与仇恨浸透的生命再置上一分长憾？
然而顷之铺展于眼前的又是青泥黑水，流矢鸣戈，如急雨湍流将她滋长的同情陡然浇灭。她深吸了口气凉声道：“你的阿筠，用以示人的名字，是叫玉竹吧？”
玉曦闻言整个人当即悚然一震：“你如何知道？！”
她重新双手颤抖地展开信函，飞快却逐字逐句地又读了一遍，再抬头时瞳孔收缩面色素白，摇头喃喃：“我没对旁人提起过，我从未告诉任何人……”尔后她幽深黯然的双眸