在茶楼休息过后，高阳购置了些许寿宴上需用到的物件，残阳画影，日薄山头时，也总算是回府了。
……
日色过得很快，薛浣溪的寿辰来得也快。
金砖碧瓦，罗帐翠纱，银灯清酒，琴瑟铮鸣。
宸游对此欢无极，鸟哢声声入管弦。
席上，官员们到的齐了，便互相敬上一杯，更敬今日最大的寿星。欢声笑语，一团和气。
碍于礼俗，高阳不能出现在宴席上。于是二楼帘帐后，高阳静静端坐在长椅上，斟了一盏淡茶注视着楼下眉飞色舞的大臣们。
关于寿宴，无非是歌舞饮樽，连带着也正好巴结一下当朝宰相。高阳也看得困倦，恰逢此时，余光瞥见庭外树影摇动，似是有人潜藏。
高阳眯了眯眼，确认自己未有看错后，当即放下了手中金樽，从后门饶至庭院外。
薄树沙沙，嫩柳飘扬，确实一派安然舒淡的景致，然而青柳下几点鲜红在这幅景象中突兀异常。高阳蹙起眉头，放轻了步伐朝着鲜红走去。
行至柳树后，高阳轻抚着树干，可见白色的衣角散落在地，衣角几处皆沾染了血迹，那人倚靠在柳树旁，墨发微乱，不见面容。
似是感觉到高阳的气息，那人猛的回身，手中泛着寒光的长剑倏然挥动，直劈高阳面门。
在剑尖离高阳鼻翼只余几毫厘时，那人却陡然收回动作，不论出手收剑皆是利落至极，然不防还是被自身内力所震伤。
他却是一抿唇，故作无恙。
惊险之余，高阳看清挥剑者容颜，心下一惊，转瞬便从袖间抽出手帕递给那人，担忧道：“你怎会伤成这样？”言罢，目光扫过他布满血渍的衣裳。
闻九歌只笑，却不回应。
高阳看了看四周，担心被旁人发觉。今儿是薛浣溪的生辰宴，人多眼杂，在此杵着实在不便，于是谨慎扶了闻九歌去自己房间。
房中，闻九歌将剑放在檀木桌上，只字不发，纵然衣裳划破处还有鲜血流淌着，他也不甚在意。眼睛直勾勾盯着前方正斟茶的高阳，以不应该出现在他面上的呆滞眼神，就那样直勾勾地盯着。
他也许是在观察着高阳每一个细微的动作，又或者透过高阳他看见了更多，更多不可名状的意象。
高阳斟完茶，见闻九歌这般神态，微微讶异，一边递过茶盏一边问道：“你怎么了？”
闻九歌不接那茶，高阳也不勉强，便放回在了桌上。
他偏过视线看向窗外，正有一群燕子从此飞过，旋即又收回视线，似还是不想说话。
高阳的手指摩挲着白瓷小盏光滑的表面，指尖不经意轻轻敲打在白瓷表面上，发出清脆而细微的声响。
朱唇轻启，似是有话说，这次却被闻九歌抢了先：“记得第一次见到你时，在玄鉴观，你站在众人之中，素衣散发，从容恬淡，和道长辩驳时字字珠玑，背转过身的姿态也不卑不亢，一举一言像极了……”
“像极了……”他突然不说话了，眼神渐渐黯淡下去。
高阳不知道闻九歌想打个什么样的比喻，只知道他此刻的脸色苍白得近乎死寂。沉沉语气中夹带着眷念和悲恸，以及太多道不明的复杂感情。和他以往轻佻的语气截然不同。
高阳不知该回什么好，正措辞之际，闻九歌突然笑了，还如往常一般戏谑，再抬首时眼底忽然就有了生机。他摆了摆手，笑道：“逗你玩儿呢。”
高阳抿了抿唇，辨不清他哪句是真，哪句是假，倒也作罢，转了话题