第三三九章春秋大义
俄国人的被释放的战俘在俄德新边境也面临着选择，德国人根据他们的意愿，将他们的前进方向选择完毕，向左走是红色，向右走是黑色。虽然朱加施维里在德国依然拥有着完整的发动体系和他留下的一套班子及两千来号人的准军事部队，但是更多的俄国战俘却是受着有关制度方面的流言的影响，选择了向右走，首批十万被释放的战俘中，选择去圣彼得堡的人仅占百分之二十几，近八万人选择了回到哥萨克军队继续为沙皇作战，因为在那里他们可以继续享有哥萨克曾经拥有的一切优厚的待遇。
如同他们一样，很多澳大利亚和新西兰以及那些故乡已经更换了统治者的原大英帝国海外殖民地的战俘们也面临着两难的选择，德国人的战俘营给他们带来了新的与他们一直所知道的情况所不一样的新闻，英国人再也不是他们天然的统治者，他们可以选择两条路。对于亚洲及澳大利亚，新西兰这两个特殊地方的战俘来说，要么继续选择终于大英帝国国王乔治五世，要么从德国人手中移交给中国的官员，由他们处理从不同的路线返回亚洲，在那里，宣誓过效忠中华帝国皇帝之后，可以选择归化中国国籍，也可以保留他们原始的身份，为与中华帝国亲善的，怀着独立建国梦想的当地组织合作。
德国人在海面上布下了一个巨大的陷阱，并且得到了英国方面迫不得已的回应打算发动针对性的海军作战计划的时候，他们的陆军也在空军的配合下对英法联军的防线发动了开战以来最大规模的突击。在开战以来获得了巨大声誉的兴登堡和鲁登道夫组合在占据了总参谋长和军需部长的职位后，他们在德国国内也逐渐建立了自己的声望，像这一次的反攻，便是由他们完成象徵性的动员仪式的。
他们利用这十天宝贵的停战时间，也完成了他们计划了足有半年之久的新的作战计划，按照计划的要求，德军将暂时放弃凡尔登这一块难啃的骨头，集中优势兵力先行打击巴黎，尽管这一计划与德皇既定的政策有冲突，并且也在一定程度上开罪了威廉皇太子，但是随着政治制度的革新，威廉二世以后的德皇将不会再有他父亲那样的威严，这也是兴登堡敢于在这个时候推出这样一个计划的原因，虽然他的私人朋友向他提过俾斯麦那个并不太远的前车之鉴，但显然兴登堡并不太当回事。
对于威廉皇太子而言，兴登堡的计划等于是直接宣判他的无能，他的部队按照计划将被抽走十二个师，使得他剩余的部队不足三十八个满编师，并且也间接对他在前一阶段凡尔登战役的表现提出了批评，所以这位年纪已经三十多岁的皇太子感到非常的恼怒，并且直接向他的父亲提出要求，要求再次向他的指挥体系下增加兵力。但是柏林方面冷冰冰的告诉他，目前所有的军事指挥权力并不掌握在他尊贵的父亲大人手里，而是在柏林最高统帅部，也就是兴登堡将军手里。
尽管不满，但现实就是兴登堡和鲁登道夫已经在军方建立起了他们自己的声望和势力，即便是德皇现在也完全信任的将军事方面的权力完全交给他们来处理，在毛奇下野后，德军在战场上虽然还没有出现令人振奋的突破，但是事实上他们已经多次遏制了英法联军在战役层面上的多次攻击。
所以，威廉皇太子只能同意最高统帅部的新的增兵计划，在新投入战场的三十二个师中，没有一个师开到萨尔布吕肯的他的大本营，全部都开往了德军在比利时境内的军事基地，而且在十天内，作为向敌方释放的善意的证明，威廉皇太子也见证了自己麾下的十二个师从凡尔登前线撤向后方，转道开往比利时。虽然他在这十天里收获了很多赞誉，甚至连罗马教皇也特别在感谢名单中提到了他，但是他内心的失落是很明显的。
这从停站期一过，德军的陆上攻击首先就从凡尔登发起就能看得出来，按照柏林最高统帅部的要求，凡尔登方向的攻击的目的，是为了从战略上吸引对方的注意力，对英法联军形成牵制作用，但是威廉皇太子还是把这一场本来不应该打得那么残酷的战争打出了战役主攻的气势。德军的大炮从凌晨十二点开始轰鸣，给这块土地带来战神重临的信号的同时，也将一波接一波的死神的讯号递给了对面由贝当将军指挥的法国人。双方互相投掷了各超过二十万发的炮弹之后，残酷的寸土争夺战开始了，成师成师的德国人发起了冲锋，在一波波的倒下他们的身躯后，幸存的士兵们边利用地形隐蔽边向对方的火力点发射子弹，在付出近四分之一的伤亡之后，雪亮的刺刀被装上，刺刀战和肉搏战成了主要类型，跌跌撞撞的滚落堑壕的法国人来不及装上子弹，就被上方刺来的刺刀夺取性命，而杀死他的德国人也被不知从何处飞来的一颗子弹击中倒地。
法国人和德国人之间永无和平可言，当一个强者处于德国的位置，为了自己的利益，为了更高的梦想，法国必然将成为他前进路上的踏脚石，这是由地缘决定的，军人们只是这种地缘政治的牺牲品而已。所以威廉皇太子和贝当将军都不会为着自己在一天中分别付出的四万七千余人和四万三千余人的惊人伤亡大惊小怪，他们唯一的信念，就是守住或者攻下凡尔登这个地缘地标而已。
在巴黎方向也同样是如此，在巴黎以北，西北，东方三个方向上都面临着英法联军巨大攻势的德军也做出了战略调整，他们放弃了与英国人交战的马恩河地区的防线，让出了数十公里的纵深，击中了西线的兵力，重点向巴黎北面城防和东面的马恩河方向做出战略突击。在德军最高统帅部的考虑来说，英军的战斗力要远超法军，与其将精锐部队浪费在索姆河一线与英军没有太大战略意义的来回拉锯中，还不如集中优势兵力先行摧毁法国部队的战斗力。
基于这样的考虑，利用这次和平十天的机会，与英军在索姆河流域的纠缠战场做出了回收的姿态，既有利于构筑新的防线，也有利于国际政治和外交层面竖立姿态。同时他们也利用了凡尔登方向首先吸引了法军的防御注意力，虽然英法联军方面也预估到德军将在十天的和平期结束后有可能发动更大规模的攻击，但是他们仍然没有意料到德军的战略主攻意图会是在防御兵力最多，看上去最安全的巴黎，特别是在凡尔登战役首先打响下半集的情况下。
德军除了留了半个集团军二十来万人留在索姆河后方新构建的防线处防备英军有可能发起的对侧翼的袭击之外，其余全部近一百二十万兵力中的三分之二都在5月1日这一天投入到了从巴黎到马恩河一线的进攻中去了，与凡尔登方向不同，首先掀开作战序幕的是空中的搏击战，德军和英法联军的飞机在战场上空展开了超过三百架规模的空战，让巴黎市民大开眼界。引发空中战斗的，当然是当天早间时分法军方面在知晓凡尔登那边的战场变化之后做出的打击德军阵地，特别是从凌晨零点开始就不断发射炮弹袭扰巴黎的德军巴黎大炮。随着德军的呼叫空中支援和法军飞机的增援，空战规模终于越发的庞大起来，到当天上午十时也就是德军将要发动地面攻势的时候为止，双方仍然滞空的飞机只剩下了不到三分之二。
炮火仍然是这场战争当之无愧的主宰，德军击中了超过三千门大炮向法军的阵地倾泻炮弹，各种爆炸的炮弹和深入前敌的德军喷火器兵和迫击炮掷弹筒等大小武器的火力，将法军构筑的堑壕炸出新的凹陷，爆炸掀起的巨大尘土随即落下，将新的旧的洞坑填平。随后便是与凡尔登一样，成师成师的德国人冲了上来，展开了与对方的肉搏战。
这种残酷的战争形式也是没有办法的事情，残酷的形式也决定了当天伤亡数字的剧烈攀升，整个欧洲战场同盟国与协约国的对抗中，德国人以伤亡超过十二万排名居首，紧随其后的是法国和意大利，即便是教皇也只能保证博洛尼亚一个城市而已，米兰的失陷让意大利北部再也没有重镇可守，奥地利骑兵的铁骑将直接面对罗马。
在战场态势图上来看，同盟国在五月上旬的进展也是惊人的，凡尔登方面尽管兵力比从前稍有削弱，但是威廉皇太子的部队仍然取得了令人振奋的胜利，德国部队将战线向前推进了5公里，法军两道防线失守，并且丢失了凡尔登的重要战术据点杜奥蒙堡。法军不得不退守核心据点，其实也是战役开始前的后半部防线，这里的防御工事和火力保存的相对完好，让他们在这十天里顶住了德军令人生畏的攻击。
并且德军也在巴黎方向取得了令整个巴黎恐慌的突破，他们在十天内再度将战线向前推进，在给巴黎带来大量的伤员的同时，他们甚至已经不需要巴黎大炮就能够直接炮击巴黎外围的防线了，德军最近的第三集团军一部一度逼近巴黎仅二十公里不到。法国的首都已经到了生死存亡的关头。
也许是为了配合海军方面的战术，德军并没有给英军造成什么实质的伤害，英国远征军甚至在索姆河一线取得了突破，一个皇家枪骑兵团甚至突破到了离原有战线超过四十公里的地方。这让伦敦市民和报纸对陆军大肆褒奖的同时，也增强了对海军的不满，杰利科将军头上的达摩克里斯之剑距离他的头顶已经不远了。