“不会。”
“什么？”老皮克愣住。
陆离说道：“刚刚问题的答案。”
沼泽之母可以对应邪神，血色触须和门会是怪异么……
“好吧，我继续。”上了年纪的老皮克花了好几秒才反应过来，瞥了眼一旁重新歪坐着的老人，向下问道：“有人给你一批委托费，让你替他干掉一个活人，你会答应吗？”
“不会。”
“有人用你家人的安危威胁你，让你替他干掉一个活人，你会答应吗？”
“不会。”
“为什么？”
“我没有家人。”
“……”气氛诡异的沉默数秒：“你的朋友。”
“不会。”
“这又为什么？”
“我没有朋友。”
老皮克抿起嘴唇，遍布褶皱的老脸抽动一下，继续说道：“你对人类的定义是什么？”
陆离察觉问题正在渐渐偏离：“这没法用是或否回答。”
“不要紧，它听着呢。”老皮克敲了敲桌面，意有所指。
陆离这一次思考了几秒：“拥有人类的认同感。”
老人与老皮克对视一眼，看到彼此眼中的惊诧。老皮克坐直一些：“能详细说说吗？”
“在这里？”
陆离抬眸看向周围。
居民们大声交谈，在喧嚣如同酒馆般的店铺里说这种话题，总有一种不真实感与反差感。
“在这里。”
陆离没有回答，继续问道：“这些问题能确定理智值数据？”
“每个人都这么做。”老皮克回答。
陆离注意到他没直接回答自己的问题：“所以？”
“不能。”令人意外的话从老皮克口中说出。
在陆离有所回应前，老皮克补充道：“但可以取悦恶灵，得到它对你的评价。”
“评价？”
陆离感觉自己正在了解那只恶灵。
“就是恶灵会具现化你的理智值。”
陆离又问：“还有呢？”
老皮克一滞，诧异打量陆离：“你看出来了？”
这句话几乎可以确定陆离先前的猜测。他点点头：“你们的问题倾向太明显了。”
“还有寻找合适的成员。”老人替老皮克答道。不再是漫不经心的态度，他神情认真：“小子，有兴趣加入我们吗？”
“你们是谁？”陆离反问。
“除魔人协会、守夜人、调查员，联盟怎么称呼我们都可以。”
这个回答让陆离微怔。
但真相不是陆离想象的“三大组织组成联盟”。除了调查员与守夜人因为官方背景而密切合作，除魔人协会一直保持神秘。
老人是“联盟”的成员，一个因三大组织而生的外围组织。
他们游走在三个组织之间，为它们传递信息与资源，以及为驱魔人提供帮助。
一个辅助性，专注服务三大组织的松散组织，甚至连自己的名字都没有。
但总比一盘散沙的驱魔人要好。
披着洗衣店外皮的理智值测试处就是他们的成果之一。
陆离询问目光看向老皮克。老人是联盟的成员，那老皮克呢？
老皮克回答：“别多想，我只是普通人。”
联盟主动联系洗衣店，然后与有兴趣合作的洗衣店合作——洗衣店并非联盟所属，只是为人们提供一处测试理智值的地方。
老皮克洗衣店的合作要追溯到五六十年前，老老皮克还年轻的时候。
“不过为什么？因为我的答案么？”陆离想知道老人邀请自己的原因。