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从德钦回来后，卫航转入蓉城医院进行康复治疗，在此期间，他向自己的博士生导师陆教授提交了退学申请，得到同意后，又向学校提交退学材料。
被退回勒令修改的博士论文被尘封在抽屉里，再不见天日。
至此，卫航与自己的梦想彻底决裂。
陆教授坐了飞机过来医院看他，那时候蓉城正是气温上升，陆教授脸上挂了汗珠，颇有些风尘仆仆。
他已经是个上了年岁的老人了，头发银白，像是染着寒霜，卫航不知道怎么面对他。
在硕士及博士五年多的时光里，陆教授倾尽所有教导他，上千个日日夜夜，他一点点成熟，陆教授则一天天老去。
所谓英雄迟暮，莫过于此。璀璨的灵魂被拘束在衰老的躯壳里。
陆教授在他的病房里坐了很久，也劝了他：“你还是可以继续做研究的，你有着比常人出色许多的头脑。”
卫航知道他的意思，他只是腿部截肢，但脑子依旧装载着思想，神经灵敏度没有丝毫损伤。
窗外有蝉鸣嘤嘤，这是寒冷的德钦没有的声音。卫航思忖垂下头，听了好一会，对陆教授说对不起。
或许他就是一个懦夫，跨不过心里的那道坎，他不想再去面对失败给他带来的苦楚。
——他已经失去一条腿了。
若非他盛年失志，就不会选择远走德钦。
若非他远走德钦，就不会落得如此下场。
说到底，不过咎由自取。
陆教授对着他空荡荡的右小腿凝眸，许久之后，叹息一声，伤感离去。他的背影被夏初的阳光拉长，透出日暮西山的苍凉。
卫航很想去送送教授，可他手上还插着针管，拐杖不在身边，他只能目送这位长者远去。
德钦的失事报告已经被整理出来，归咎于剧变的天气情况。
气象部门、地质部门以及相关单位联合调查，结果由警方传达给受害者。
卫航在一个午后得到了通知。
迪庆藏族自治州以景色优美著称，雪崩前几日，天上刚降下一场大雪，之后气温迅速回升，正是四月，天气转暖是常有的事，并未因其太多关注。直到登山队登山当日，气温已经上升至10余摄氏度。雪山积雪在这样的情况下急速融化，但因为融水过多，未能及时排出，从而渗入雪层之中，骤然凝结成冰，致使结构疏松，一点坍塌即会引发连锁反应。卫航一行人攀登之时，气温到达一日之中的最高值，融水流淌，雨崩神瀑的水流量骤增，景色壮丽非常，也就是在这时，不甚牢固的雪层发生坍陷。
这是德钦几十年来，第一次发生如此重灾，雨崩村附近景点已全部关闭，游览旅客分批被紧急疏散。待确认再无危险后，才能再次开放。
卫航把信件翻来覆去地看，字字斟酌，纸页仿有千斤重。
和信件一同邮寄过来的还有他的背包。背包在雪山遗失，如今物归原主。