娇娇如此行事，倒是把几位嫂嫂吓了一跳。这些福晋，均是贵族出身，在娘家时，谁不是学了矜持大方，就是有点儿财迷，也不能当众表现出来。谁知，这位十二弟妹可是一点儿也不讲，瞧瞧，东西都捡好的挑。金如意就算了，那个玉笛，可是老坑翡翠打磨而成的。亏她一个包衣抬旗出来的，然还有这样的眼光。
几个人这么想，可就冤枉娇娇了。她家虽然抬旗没多少年，可并不是靠里头有娘娘。而是父亲十年寒窗考上进士得来的，好歹也算得上是香门第。更何况，她的母亲阿鲁特氏出身蒙古巴林，外祖父是位台吉。虽然没落，但好嫁妆总是有几件。再说，祖母张氏乃是乾隆娘，别的不说，过年过节，总是有些赏赐。知道点儿好东西，又有什么奇怪的？不过就是脸皮厚些，谁叫你们假正经呢？
瞥一眼众位福晋，娇娇故意站在宝物堆里，左挑右捡，不一会儿，就挑了两匹新供缎子，一手抱一个，抬脚出来，对着皇后行礼谢恩。
看地这些福晋们眼红。耐不住皇后再三催促，这几个也都领着丫鬟，走到堆放礼物旁边，指示丫鬟们上前去拿。
舒倩立在走廊上看看，淡淡一笑，扭头去问娇娇，“见你拿了笛子，可会吹曲？”
娇娇颔首应答：“回主子娘娘话，奴才只会民间一些曲调，不懂廷御乐。”
舒倩一听乐了，“所谓风雅颂，风最好听，最无聊的就是颂。你这不是寒碜我吗？”
说着，命小巧取来乾隆送的凤头焦尾琴，摆在廊下，看看几个儿媳都挑的差不多了，便叫过来，看一眼，几个丫鬟手里，都拿着衣料、珠宝之类的，唯独富察氏丫鬟，还握着一把玉箫。一抿嘴，舒倩笑着说：“平日里你们少来，我这个做额娘的，也没空跟你们聊。好容易今日来了，有个好曲子，叫你们听听。”说着，取出前几日，永瑆送来的《百鸟朝凤》，叫富察氏、娇娇坐在身边，翻开曲谱说：“这首曲子，唢呐吹的最好听。只是，看咱娘仨谁也不会，就凑合着合奏一曲吧。”
富察氏本不愿当众吹箫，奈何皇后兴致盎然，十二弟妹又早高高兴兴地取来笛子，擦拭调音。只得扶着丫鬟坐在皇后身边，呜呜吹了几下，好在音色正醇，便对皇后点点头。
于是乎，几位亲王、郡王福晋，齐齐见证了皇后带着贝勒福晋、贝子福晋一起抚琴、吹笛、吹箫，合奏一曲《百鸟朝凤》。
这曲子本就是喜庆调，一曲未终，永璜福晋便笑着对永璋福晋说：“我还是头一回听用琴笛萧吹这个曲子，还别说，听的人心里都高兴呢！”
永璋福晋跟着笑笑，“可不是？果然应了古人那句话，叫什么闲着没事儿，就该自娱自乐，心里纵算有郁闷之气，也能随之飘远。”
她二人在这里说话，西林觉罗氏则是想起自己大婚时，外头也是这么些调子。只可惜，欢喜过后，就是独守空房，眼睁睁看着自家男人，去宠幸别的女人，为了贤惠的名声，只能牙掉和血吞。如今再看皇后，堂堂一国之母，住在佛堂，平日里，连个慈宁也不得出。心中又平衡不少。至少，整个荣亲王府，都是自己的！眼下，愉妃额娘又怀孕了，若是个男孩，皇阿玛春秋正盛，等他长大了，如果，动用西林觉罗家势力……想到这儿西林觉罗氏笑了：不能当皇后，当皇嫂也是不错吧？
这边一曲已毕，舒倩收琴而笑，“难为你们听我老婆子弹琴，多久不练，都生疏了，跟不上俩媳妇的调了。”
几位福晋急忙恭维。富察氏急忙谦虚。听到媳妇一词，娇娇脸色一红，低头不语。
正说笑时，门外秦媚媚高声通报：“皇上驾到，太后驾到，十一贝勒到，十二贝子到。”说完，规规矩矩立在门口。和珅看佛堂一眼，捧着折子侯在院子外头。心中琢磨：怪不得这位皇后到这会儿还不死，原来，是擅长自娱呀！不过，琴确实弹的不错。或许，应该试探一下？
听闻乾隆与太后来了，舒倩命尹嬷嬷将琴捧回屋里，带着几个儿媳敛衽施礼。一时间，跪太后、乾隆的，跪皇后的，给嫂子见礼的，见小叔子的，忙成一团。
几个年纪大的福晋依旧立在皇后身边伺候，如富察氏等年轻一些的，则是站在佛堂廊下以避险。至于娇娇尚未过门，随众人拜见太后之后，便躲到小平屋里。小平原本在屋子里打瞌睡，听说乾隆来了，急忙收拾一番，容光焕发地忙着挤上去伺候。因为走的急，到门口差点儿没把娇娇撞倒。
扭头看着小平火急火燎地奔上去，跟小巧抢活干，娇娇扶着门框略一思索，随即冷笑，对身后丫鬟东喜吩咐：“到屋里来，没人招呼，别出去。”
东喜躬身称是，跟着自家姑娘进了小平屋子，竖起耳朵，细听外头动静。一面悄声问自己姑娘，“主子，哪个是十二贝勒呀？奴婢也跟着瞧瞧。”
娇娇起身，凑到窗户上瞥两眼，闷声闷气回答：“那个呆头呆脑，像个呆头鹅的就是。”
十二跟在永瑆身后，一眼就瞥见众位妇人装扮的嫂嫂中，有一个梳着辫子的姑娘。心中猜到是自家媳妇，当着众人的面，不好仔细看，只得低下头，装作没瞅见。等到众人往屋里走，故意留到后头，想仔细看一眼时，那人一转眼，又不见了。心中遗憾，只得随着永瑆往里走。
如今已是十月底，外头虽有太阳，气温毕竟不高。众人将太后、乾隆让进佛堂里。一入内，便是一股寒意。
太后立在门口皱眉，“怎么，皇后住的地方，还没烧炭吗？”
舒倩搀扶着太后告罪，“平日里，不到晚上，就不烧，除非太冷了，屋里坐不住。不知皇额娘来，要是知道，一定提前把炭火烧的热热的。还请您稍待，媳妇这就叫人捧炭盆来。”话音未落，就见小平捧着一个铜炭盆，从人群里钻出来，火光通红，躬身行礼，请太后享用。
太后摆手，“罢了，横竖外头日头正好，哀家就在外头坐了。”
乾隆也觉得外面比佛堂里暖和，吩咐高无庸摆椅子，与皇后一左一右，作陪在太后两侧。
太后打眼在众孙媳中扫一下，知道十二媳妇避嫌躲着，其他的都站在跟前说话。每个人身后的小丫鬟怀里，都抱着一堆东西。随即明白，皇后还真叫她们随便挑呢！
笑着拍拍皇后的手，“你这几年也没什么进项，好容易有点儿东西，还不自己留着，巴巴地给她们。”
舒倩一笑，“皇额娘疼媳妇，就不许媳妇也疼自己的媳妇？横竖媳妇屋里还几样值钱的。再说，媳妇这两年没什么进项，可也没什么花销。前两日，婉贵妃和愉妃刚派人把媳妇俸禄送来。这不数不知道，媳妇现在，好歹也算个富婆了呢！”
说起婉贵妃和愉妃，太后也很高兴。“难为她们怀有身孕，还要协理务。魏氏也是，自从有了九公主，就一直病歪歪的。要不是这几年，你在佛堂里住着，哀家倒觉得，凤印还是你拿着好。”
说着，看看乾隆，等乾隆说话。
舒倩瞥一眼乾隆，那厮只当没听到。想了想，还是笑笑，“皇额娘啊，刚才还说您疼我。怎么才几句话功夫，就又让媳妇心。媳妇不管，就是要赖在小佛堂不走。闲时给皇额娘、皇上、先头主子娘娘们念念佛经，也是媳妇的功德。您就是赶我，我也不走。”走了往哪儿去？
太后听了，看乾隆死活不肯答话，只得作罢。“好了，不想心就省点儿心。横竖，如今还有庆贵妃。哀家看，豫妃跟淳嫔也算不错。叫她们一同协理务，不知皇上意下如何？”
提起近来比较得宠的两位妃子，乾隆笑着点头，“就按皇额娘说的办吧。”
永瑆、十二站在乾隆身后，互相看一眼，没说话。
西林觉罗氏想了想，上前对着太后、乾隆跪拜，“皇祖母、皇阿玛，孙媳斗胆，谏上一言。”
对孙子媳妇，尤其是几个年轻守寡的孙媳，太后一向甚为怜惜。叫陈嬷嬷上前扶起，问：“老五家的，有什么事，你就说吧。”
西林觉罗氏低头笑笑，“孙媳年纪轻，想事情不周全。府里有什么事，总是来里，求长辈们给拿个主意。以前，有愉妃额娘帮着。可是，这几个月，额娘身子一日一日重起来，孩儿不能帮多少忙，也不好老去烦额娘。皇祖母这里，孩儿想劳烦，可是总觉的不能日日孝顺您，反而还要叫您心。也是不好常来讨教。好在，听十一弟妹说，皇额娘常常说些管家之事，受益颇深。孩儿想请皇祖母恩准，能经常递牌子，进来向皇额娘寻求些管家教孩子的法子。孩儿无能，还请皇祖母、皇阿玛降罪。”
富察氏站在八福晋身后，看一眼五嫂，低头冷笑。谁闲着没事儿跟你提皇后，好想拉我做筏子，真够狠的心！
再看上头，五福晋这么一说，太后也想起来了，皇后自从进了佛堂，金册金宝就被收走。别说递牌子进来见她，就是平日里，皇后连个慈宁也不好出。今天，也是自己先同意，叫几个媳妇一同来看皇后。
再看乾隆身后恭敬站立的十二，眼看就要大婚了。总不能嫡亲儿媳进门，不拜正经婆婆，先拜魏氏那个皇贵妃吧？
太后能想到的，乾隆早就想到了。以前太后提起，叫皇后掌管凤印，乾隆觉得，那是太后想借皇后的手，把持后，没有答应。可是，如今这话从老五媳妇嘴里，变个法子说出来，乾隆还是听进去了。别的媳妇都有正经婆婆，纵使没有，也能跟其他娘娘聊。可是，十二媳妇过门后，只有皇后一个能亲近。老把皇后放在佛堂里，也不是个事儿。
想通这些，乾隆也乐的卖老娘、儿媳一个人情。笑着说：“老五家的说的对。皇后是你们的嫡母，平日无事，是应该常来请安问好才对。更何况，皇后管家，还是不错的。只不过，这几年，皇后说要给太后、给朕、给大清国诵经，这才不怎么管事了。皇额娘，您看，皇后也在佛堂里住了六年了，您也早跟儿子提过，叫她搬出去。依儿子看，不如，就趁着十二大婚，皇后挪挪地方，住到东西六里，您看可好？”
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