乾隆听了，赔笑答应。“要让儿子说，皇额娘的子孙福，那才是最大呢！”
钮钴禄氏太后笑笑，转头谈起其他。罢了，一回也不能说太明白。再说，别人看不出来，身为皇帝之母，她还看不出来。皇上对魏氏，其实啊，就那么回事儿。
乾隆又说了几句话，钮钴禄氏太后便催他，“得了，去忙吧。国事为重，你要想陪皇额娘，到晚上，咱娘俩一起打圈儿牌就是了。”
乾隆笑着答应，“皇额娘喜欢，儿子自然要来。”说着，站起来告退。
等乾隆去乾清见大臣，太后招来陈嬷嬷，问：“你说，要是这时候，把凤印要过来，交给皇后，会怎么样？”
陈嬷嬷低头想了想，回话：“太后主子要是觉得可以，也没什么不行。不管什么说，凤印本来就该放在中。只是，如今主子娘娘住在佛堂，管起务来，怕是不方便吧。”
太后眯着眼睛想了想，“罢了，等等再说吧。”睁开眼，看看自己一双厚实白皙的手，淡淡说道，“魏氏那身子骨，真叫人担心呢！”
陈嬷嬷陪着担忧，“可不是嘛！奴婢听说，令皇贵妃娘娘，白露才过，就套上夹袄了。只是今天，穿的却不怎么厚。”
太后冷笑，“穿的太厚，岂不臃肿难看了？”主仆二人相视一笑，就此打住。
乾隆忙完了国事，回到养心殿，宣来淳嫔伴驾。淳嫔子活泼，年轻漂亮，进以来，深得乾隆宠爱。只是，接连侍寝，竟然仍无所出，心中焦急。今日在慈宁，得了太后青眼，听明白太后希望自己为皇家开枝散叶的暗示。晚些时候，奉旨前来，看乾隆眼神，就多了几分直白勾搭。
若是往常，乾隆也乐得跟年轻嫔妃你来我往。然而，今日令皇贵妃病发，诸多事情，都要他留意。便对淳嫔有些爱理不理。
淳嫔无奈，陪着乾隆把玩多宝柜里的东西。看见一把凤头焦尾琴，伸手轻轻抚上，笑问：“万岁爷，这把琴可是名物。弹起来，一定好听吧？”
乾隆瞥一眼，叫吴来近前，“把这把琴锁起来，没朕的旨意，谁也不许碰。”
吴来躬身遵旨，亲自动手，小心翼翼地搬起焦尾琴，放进一个紫檀箱子里，挂上一把大铜锁。
淳嫔得了没脸，猜到乾隆今日心情不好，只得老老实实坐在一旁，不敢多说一句话。
到了晚上，陪太后打完牌回到养心殿，乾隆也没留淳嫔侍寝，直接打发她回储秀拉倒。
七公主与九公主侍奉令皇贵妃床前，听到这个消息，都替自家额娘松口气。至少，皇阿玛心里，额娘还是有一定分量的。因为额娘病了，就不招他人侍寝。
令皇贵妃强忍疼痛，笑着摇摇头，“你们啊，就要嫁人了，还这么天真。当年，孝贤皇后病危，皇上还跟嫔妃们日日同眠。何况是我！不招人侍寝，那是因为他自己不想。记住，男人——靠不住！不管什么时候，能依靠的，只有子嗣。即使是公主，也要把子嗣牢牢地握在手里，不能让其他女人借此爬到你头上。明白吗？”
七公主垂眸点头。九公主似懂非懂，看姐姐明白了，也跟着点头。
腊梅跟冬雪在门外听了，心里发寒。怪不得，自从自家主子掌管凤印，里头，除了延禧，就再也没传出过喜讯！
又过些日子，七公主以固伦公主身份远嫁科尔沁。和敬公主以送妹妹为名，带上额驸随牧。
半年后，和敬公主与额驸回京，禀报和静固伦公主一切安好，请皇祖母、皇阿玛、令皇贵妃勿念。钮钴禄氏太后与乾隆听了，都放下心来。唯独令皇贵妃依旧不安，悄悄派人打听。得到信儿，也是和静固伦公主一切安好。这才安心，准备九公主嫁妆。
这一年，永瑆得了长子，到慈宁去报喜，顺便带富察氏去小佛堂看往皇后。随口提起和静固伦公主归牧之事。富察氏感慨，“大公主不愧是长姐，对妹妹照顾，连七公主的斡尔朵，都是大公主亲自监制完成的。”
舒倩看富察氏一眼，随口问：“说起来，大公主还是十一福晋表姐吧。你们姐妹俩，长的还真像。”
富察氏急忙点头称是。
永瑆看富察氏一眼，转头问皇后，“皇额娘，今年是皇祖母八十寿辰。皇阿玛有意，让儿臣参与寿辰庆典。不知皇额娘有何训示？”
舒倩笑着摆手，“我哪有什么训示。你只管跟礼部大臣商量。另外，跟户部打个招呼就行。大事上，你跟大臣们商量。要是小事，问问你家福晋，我看就不错。”
永瑆笑笑，没有接话。富察氏则急忙站起来连说不敢。舒倩拉她坐下，“有什么不敢的？男人在外头忙，咱们女人，该出主意就得出。你看你娘家三嫂，不就是深得众人赞佩嘛！”
富察氏这才惴惴不安地答应下来。
二人又说了一会儿话，双双离开。
尹嬷嬷上前给皇后换茶，不解地问：“主子娘娘，奴婢看，这位十一福晋，跟当年的孝贤皇后，可有些不如啊。”
舒倩笑着摇头，瞥见小平站在廊下，琢磨一下，回答：“有什么不同？亲姑侄，出身同一家族，哪有不同。要说真有不同，也是一个是福晋，一个是皇后罢了。”
尹嬷嬷听了，没说话。小平低头，暗暗记在心里。舒倩看了，暗暗发笑。这个小平，不知在琢磨什么呢！
到了晚上，舒倩收拾完了黄瓜、丝瓜秧子，坐在院子里，吹笛子打发时间。按照正史，乌拉那拉氏早就该入妃陵园了。如今，自己还要死不活地赖在皇后位上不走。真是罪过啊！罪过！
这么想着，笛声中自然就带了出来。刚呜呜吹了没一曲，就听院门处响动。起身一看，两排灯笼开路，乾隆老抽又来啦！