经出了文件，盖尔他们的军衔理所当然地得到了提升，外界对于玛蒂尔达的一战却知道得并不清楚，可是姜乔芷作为姜家的嫡系，死去的是她的哥哥，自然早就已经得到了消息。
姜乔芷想质问，为什么他们活着，她的哥哥却死了，但是根本说不出口，她们出身姜氏，别说是她的哥哥姜乔菲，换做姜家的任何一个人，都不可能有第二种选择。
薛文思走过来，轻轻拍了拍她的肩膀。
同姜乔芷一样，战争已经夺走了薛文思的两位兄长。
她们出身银河系的军事世家，在享有更好的教育和资源以及优渥资源的同时，家中却有那么多的成员牺牲在了前线。
这是他们必须付出的代价。
姜乔芷默默地流着泪，但擦干了眼泪，她仍然是坚强的姜氏子孙，该努力的事，她依然努力，不同于早早入伍的盖尔三人，她原本就比他们要低一届，但是明年她就要满十八岁了，而她也不想再念书了。
明年，姜乔芷也即将入伍。
“来吧，那边还有几个老同学要见你们。”薛文思指了指不远处。
盖尔看见了熟悉中又带着两分陌生的面孔，乔知崇、摩西和朗费罗他们都坐在一起，他们似乎，已经很久没见。
时光在他们所有人身上都留下了深深的痕迹，虽然，只是短短两三年的时间。
这一次的聚会让盖尔的感觉很好，之后几乎每两三个月，就会有那么一次聚会，几乎都是由乔斯先生牵头，而这时候的盖尔还不知道，这会给他们带来多大的麻烦。
——
聚会之后的第三天，就是银星军团的内部会议和随后进行的庆功宴，幸存者九人都会得到一枚战功勋章，只是从三等到一等不同而已，范伦丁和薇薇安都是一等战功勋章，盖尔也是一等，不过，他还多一枚银色英雄奖章。
盖尔坐得笔直，看着前方的柯顿。
他其实还是第一次看到柯顿元帅的真人，先前他还以为柯顿是那种略狡猾的老头模样，结果却不是，恰恰相反，要说长相，柯顿长得真心不赖，甚至有着两分书生气质，眉清目秀气质儒雅，哪怕已经很有些年纪了，但仍然可以看出年轻时候绝对是相貌相当不错的好青年一枚。
不过也是，想想柯顿的私生子，他们的同学伊瑞斯，不就长得相当好么，这么看来，确实和柯顿还挺像。
“来欢迎我们的英雄，盖尔。”柯顿重重地吐出盖尔的名字。
盖尔站了起来，大步走上了前台，他的模样通过立体投影，进入所有银星军团士兵的视线。
腿脚肩背绷得笔直，盖尔标标准准地敬了个军礼。
柯顿微笑着，亲自给盖尔别上了深红色的一等战功勋章，然后拍了拍他的肩膀，“年轻的英雄，代表着我们银河系有相当值得期许的未来！”
银白色的英雄奖章很漂亮，上面缀着七颗米粒大小的珍贵宝石，当然，它所代表的荣誉要远超过本身的价值。
银河系已经将近七年没有颁出过英雄奖章了，而在银星军团的历史上，盖尔也是最年轻的一位获奖者。