从长安到江南道苏州府，一路疾行马不停踢下，张宏用了一个令人不敢相信的时间段完成了这段奔波，仅仅半个多月便能赶到苏州府不可不说得上是匪夷所思。当然，造就这个堪称奇迹的千里奔程代价也不小，非但此刻的张宏疲惫不堪，妖妖也几欲累极生病，便连那自小为黄府下人，一生为人劳作打杂吃苦的黄四也是浑身酸痛不休。
但是，这奔波的劳顿之苦显然还未到尽头，黄四甚至是刚刚坐在了那处民居外间，一杯暖水还未饮完便又接到了少爷张宏的传令：“休息一日，明早起身赶往扬州。”
这也难怪黄四在接到这传令的当时便捏不稳了手中暖水，直到杯碎，暖水撒在了黄四衣衫上时，这一个自小随在黄不学身边，沾染了黄不学太多圆滑谄媚的黄府下人才苦笑连连，神情溃散，喃喃言道：“疯子，少爷真真是疯了。”
张宏似乎的确是疯了。
包括楚肖在内的所有人在见到张宏那少年是那般的疲惫不堪，妖妖那小女孩儿也是躺在床上不能动弹时，都以为这位从京中来的大人定会歇息几日才会赶往扬州，谁也不曾想到那位大人竟会在得知楚图在扬州后，当时便决定即日赶赴扬州。
“大人，即便您还能坚持几日，可您也得为小姐想想，她这个样子，实在不宜再有奔波。”这是当时楚肖在张宏决定后的第一句话，第一个反映。
可那时的张宏，仅仅是转身极为爱怜的看了几眼那已然沉睡了过去的妖妖，便毫不犹豫决然而道：“京中不会给我太多时日来休息。”
这简简单单的一句话中所包含着不容动摇的决心当然能让楚肖清晰体会到，所以在张宏吩咐罢楚肖也不敢再多言，只能依着张宏吩咐去准备一辆更为舒适的马车，顺带通知了苏州府外驿站的李剑等人即日启程。
在苏州府内停留了一夜，张宏伴在妖妖身旁守护着这坚强到令他心碎的小女孩儿整整一夜，在第二日天色渐亮时，张宏依旧狠心抱起了犹自沉睡的妖妖，如计划那般，不顾黄四满面的烟尘疲倦，仍然固执的向着扬州城赶去。
不疯魔不成活这句话在张宏身上体现的淋漓尽致，这同时也更能让楚肖等人微微能够明白一点，为何少爷楚图会如此看重这少年。
不过，也仅仅是表面上张宏丝毫不顾妖妖是否还能承受这等劳累而固执赶往扬州。其实在这一路上，张宏对妖妖的照顾也实在可以说得上是体贴入微，这不仅仅能由他随行带着郎中可以看出，更能从他这一行人从苏州府赶到扬州府的日程看得出来，张宏已然是不忍再一路疾驶，他也很担心这般的劳累会让妖妖禁受不起。
从长安赶到江南苏州府用了半个月有余，可从苏州府赶到扬州府却是足足花费了五日的功夫才抵达扬州，这五日中的走走停停，都能够让黄四，楚肖等人看得出张宏对妖妖的疼爱与关切。
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外表简单但内里华贵舒适的马车徐徐驶入扬州城，张宏在楚肖的引领下没有耗费太多时间便赶到楚图现下所在的城中宅院，楚图在江南经营有许多年，所以在以往几乎江南各州都有楚图的落脚之处，这几个月来，虽是楚氏的打击愈来愈急，也实在是让楚图难以支撑，可毕竟想要将楚图由江南连根拔起，那即便对于楚氏这等大族世家而言也决非朝夕之功，由此更能看出楚图此人的强悍。
在一处繁华热闹的街上，楚肖停下车后，这才恭敬将张宏与妖妖从马车内接应出来，妖妖在这几日的略微的休息下，又有着郎中每日的煎药，已然是比初到苏州时好上了许多，在她由张宏牵着手而步下车时，妖妖极是依赖的依偎着张宏。
张宏不曾与楚肖说上一些话，只是看着楚肖将黄四等一甘下人引到别处说了几句话，之后才随着楚肖步入楚图现下所在，步入这所宅院的只有张宏，妖妖，楚肖三人，黄四那些人是不能入这宅院的。
楚图性冷，一向不太喜欢在他周围有太多的人，所以张宏能够理解黄四等人不能入府，可他不能理解的却是，既然不喜热闹，楚图为何又将扬州的宅院置办在这等喧哗繁华的街道上？
刚刚步入宅院，还未曾来得及去看院中修饰，张宏入眼便已看到楚图那道孤傲且清冷的身形站在房门前，他不奇怪楚图为何能及时得知他入了扬州城的消息，对于楚图而言，他手下之人自有一套完善的联络体系。
京中近半年的相处，张宏与楚图的关系实在可以说得上是亲密无间，因此张宏也没有去与楚图寒暄太多，仅仅是将楚图眼中一闪而逝的复杂神色留在了心中，随即便开口言道：“我需要一处安静，适合人休息的房间。”
“好。”依旧是那般的冷漠，言语依旧是那般的清冷。楚图言罢，将感激掩饰在内心，尔后径自在前引着，带张宏与妖妖走到一旁偏室。
安静的房间不难找，尤其对于楚图这一向喜好安静的人来说。在偏室中，张宏再也不顾妖妖的固执撒娇，强行将她按在床上，看着她闭上了眼睛，似乎是真的开始了休息，开始了睡眠后，这才从妖妖床前离开，迎着坐在房中的楚图而缓缓走来。
张宏与楚图的相识乃是张宏初入太平公主府毫无根基之时，那时是楚图主动找上了张宏，他以一个现在交换了张宏的未来，看起来是一个很公平的交易。可事实上，对于张宏而言，他那时的现在比所谓的将来实在要重要太多，毕竟，于他而言，有了楚图在京中的全力协助，他才算是真正或多或少了有了些根基。
后来近半年的相处，张宏当然在清晰了解了楚图强悍能力的同时也感受得到楚图对他全然真心的相助，也是那时他二人共同面临解决许多危机的同时，建立了牢固异常的关系。
对于此次张宏能够如此迅速且干脆的由京中赶到江南为他解除危机，楚图心中甚为感激，可无论是因他的性子又或是因为他二人的关系，楚图始终未曾开口说出任何一句道谢的话来。
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“这几日，须要找些人来这边照顾着妖妖。”张宏坐在了楚图对面，径自为自己倒了杯暖茶，也不怪楚图这位主人未曾给他这客人斟茶倒水：“这近一个月的奔波，妖妖实在太过坚强，还记得当初我二人初遇妖妖时你所说的话么？依现下看来，你不必再等太久便能看到这一个小女孩儿会为你带来怎样的惊喜。”
未见楚图前，张宏全心而忧虑而楚图的处境，可当这时楚图已然是坐在了他的对面，张宏却似乎反而又不再忧虑，这如此奇怪的一幕落在楚图眼中却不曾让楚图奇怪，甚至更让楚图心中复杂，他知道张宏说这些的目的，也知道张宏如此轻描淡写带过这一个月的奔波，仅仅是不想让他歉疚，不想让他太过在意。
可是，这时看着张宏满面的惨白，以及衣衫之上所有的烟尘，又怎能让楚图感受不到张宏这一个月的奔波之苦？不过，再为复杂的心绪也不能影响楚图强大的心智，他只是点头应下后，便接着张宏的话，冷然而道：“你不该要妖妖随你奔波，你应当知道妖妖本就体弱。”
很不合适的一句话，张宏看着楚图，面色古怪，却随即轻轻摇头叹息而道：“你也应该知道，妖妖的固执不是我能轻易改变。”言着，似乎张宏也是觉察到这时实在不该花费太多的时间来讨论这事，于是张宏微笑，似乎很为随意：“说说看你现在的情况，你知道我来的匆忙，没有时间将你这边的事情整理分析。”
张宏的微笑随意，只是为了安抚楚图焦急的心。这楚图自然明白，可在张宏话后，他依旧是皱紧了眉目，由他那担忧不已的神情当可看得出，这位一向冷漠偏执的楚氏弃子的确是遇到了大麻烦，这不仅仅是因为张宏以往在京中从未见过这般紧张的楚图，更是因为即便是在韦后一事中，楚图也从来都是冷漠着，根本没有如此担忧的神色。
“很不好。”楚图开口言了这三字，随后接着又道：“想必你已知道江南楚氏现任家主楚南轩乃是先父胞弟，在楚家乃为二房，他执掌着楚家六成以上权势，其余四成分属其他四房，这五房中仅有最小的那个楚南岚愿意在内助我重回楚氏。”
“也便是说楚家权势十分，你只能用其中一分。”张宏依旧微笑着，他知道情形很不容乐观，可最起码比他预料之中要好上一些：“在你看来，这个楚南岚可信么？”
“可信。”楚图看着张宏那苍白的面孔，其实他也知道张宏初到扬州应是先事休息，但他却依然选择了在这时便展开与张宏分析着江南的情形，其中原因乃是因为楚图深知这少年与他一般，都是极其偏执之人：“虽然那楚南轩乃是先父胞弟，但先父在世时与他关系最为亲密的当属楚南岚，所以自先父死后，楚南岚便一直照应着我与家母。”
张宏点了点头，没有去问为何楚图的父亲与他胞弟关系不好，却反而与同父异母的兄弟亲密，他知道这等真正的名门望族间实在有着太多别人想象不到的隐晦之事。
“说说江南的情况，楚氏这些权势究竟体现在何处？”饮了口暖茶，张宏极为随意的靠在了椅子上，轻轻闭目养神时，中指无意识的敲击着桌面。
“江南道总管李朝隐，苏州刺史杨慎名，杭州刺史卢从愿，这些真正握着江南权势的朝臣大员大都唯楚家之命为从，更别提那些州府的别驾，长吏本就是楚家的人。”楚图淡然言着，虽是这些话自他口中说来显得很为寻常，但落在张宏耳中却是让张宏极为惊讶，他完全不能理解这些朝臣大员为何会唯楚家之命是从？
像是看出了张宏的疑惑惊讶，楚图未曾张宏开口，便随即再道：“这些人不仅每年有着楚家进贡的大笔银钱，便连他们的亲属也受着楚氏的关照，你说他们又怎能不为楚氏做事？楚氏，向来是最为使钱，也最不缺钱的。”楚图说到后来，虽是言语淡然，但显然不屑至极。
“这些人难道在朝中便没有立场？比如那江南道总管李朝隐，他是太平公主府的人，亦或是皇帝陛下的人？”再如何的受楚家驱使，这些人也始终乃是朝廷大臣，他们在朝上自然也得有着立场，而这立场便可以是张宏能够利用的一个细节。
楚图抬眼看了张宏几眼，显然也是知道张宏心中所想，他知道他面前这少年在京中是如何的得宠：“楚南予，楚氏三房乃是太平公主的人，他每年要向太平公主府送去的银钱便几乎是他一年所有的收益，可那又如何？他在江南不还是须听从楚南轩之命？如你所言，李朝隐这等朝臣，在朝上都有立场，或是从属皇帝陛下，或是从属太平公主，可无论如何，这是江南，在江南，他们便再也没有了其他身份，仅仅是楚氏门生而已。”
政局的阴暗，京中的连年变故已然是叫各道大员貌合神离，这个残酷的现实击碎了张宏最后一点的希望，他当然知道楚图话中这些从属皇帝或是太平公主的江南朝臣，也不过仅仅是表面上从属而已。当然，张宏同时却也想得到太平公主等人是无暇顾及江南道这些官员的，他们那些京中的上位者要的也仅仅是名义上的从属，只要在日后京中有事时，这些表面从属他们的人会配合着做些举动，那太平公主那些上位者自然不会对这些各道的朝臣苛求太多。
黯然叹息了几声，张宏也不再微笑，这时的他当可体会到江南这处的境地实在异常困难。也在张宏皱眉时，又是开口问道：“楚南轩在朝中官居何职？”
这个问题对于楚图而言正是核心之问，楚图一直忌讳甚深的便是楚家在朝上的根深蒂固，毕竟，楚图在朝上可谓是毫无一人，除了刚刚受封的飞骑营大将军楚显。
“前朝中书令，位极人臣，虽然后来他甚少入京，但我不怀疑他入京后的能量。”冷漠而叙着如此一言，楚图那张阴沉的面孔越发深沉：“原本在江南各州，也有些别驾，长吏愿助我重返楚氏，可在这几个月来，楚氏与江南道总管的配合下，这些人大都不复存在。这也是我不得不暂退江南的原因。”
至此，对于江南的大致情况张宏已然是有了一个概括的了解，用一句很简单的话带过，那便是，楚图在江南毫无助力，而楚氏却控制着江南江南道州府的权势命脉。
这已经不是简单的实力悬殊可概括，甚至根本不能相提并论。
“这几日你将江南道握有实权的官员名单整理出来，我要知道他们在朝上的立场，即便或如你所言他们在江南仅仅是楚氏门生，但你要知道，京城才是这些人最终的归途。”张宏沉吟许久，尔后结论道：“还有扬州刺史，既然你有意将扬州立为最后退守之处，那扬州首先须巩固牢靠，这几日我想拜访这位刺史大人。”
楚图看着张宏，其实到这时他还不知道张宏此次来江南究竟是以何身份赶来，但在张宏这一言中，却是叫楚图听得出张宏或许有着能够制肘扬州刺史的身份。
其实最终选择了扬州为最后留存之地，也是经过了楚图的深思熟虑，他当然知道这江南道各州早已都属楚氏所控制，那便仅仅剩下与江南道不远的剑南道扬州府或可摆脱楚氏的控制，可不仅如此，更是因为楚图知道，扬州刺史李杰乃是不折不扣的公主府出身之人，以楚图对京中太平公主与张宏的关系来看，他当然知道扬州或许更方面行事。
在张宏言罢，楚图只是点了点头，不再说话的他本意也是想张宏好生歇息，毕竟这一路的奔波还未能歇息半分，张宏便来与他商议这些事。
见楚图起身向着门外走去，张宏将暖茶放在桌上，却是对着楚图又道：“还有，传话黄不学，这几日速速赶来扬州城，待扬州事罢，我等即刻返回苏州。”
楚图脚下一顿，尔后转身，似乎是未听清张宏最后一句话。要黄不学来扬州他能理解，可他不理解的是张宏这少年为何急着要回苏州？难道他不知道在江南道已然再无他这些人立足之处？
“楚氏毕竟乃是江南楚氏，你要重掌楚氏自然须在江南下功夫，虽然危险了些，但总比你在剑南道忙碌无为要好上许多。”为楚图解释着，张宏已然是向妖妖所躺的那床前走去，他太累了，也的确须要休息一些时日。
不再怀疑张宏的话，也不曾置疑张宏何来的信心。楚图见张宏握起了妖妖的小手，随即再也不停留大步而走出这房间，只是在他为张宏掩好门后，却又皱起了眉头，喃喃而道：“剑走偏锋吗？真的不怕反伤己身？”
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