众人围坐在桌旁，欢声笑语地享受着热气腾腾的火锅盛宴。太子妃金丽华也起身离开了原本的座位，轻盈地走到两位兄长中间坐下。她一反平日里端庄娴静、优雅大方的形象，变得活泼可爱起来，尽情地品味着美食，不时发出爽朗的笑声。
东宫太子赵一天满意地看着这一切，笑着说道：“你这个墨香楼真是别具匠心，让这顿火锅更增添了几分趣味。本宫实在是太喜欢了！瞧瞧，连我的爱妃都吃得如此开心。”
太子妃金丽华娇嗔地回应道：“今日并无旁人在场，左右不过是我的两位兄长和自家夫君罢了。所以我便稍稍放纵了一些，还望诸位莫要见笑才好。”
白天波赶忙起身拱手施礼，言辞恳切地说道：“微臣能有此等机会与太子殿下、太子妃殿下一同品尝火锅，实乃三生有幸。眼见着太子殿下与太子妃殿下如此坦率纯真，微臣心中不胜欢喜。此恩此德，微臣纵是粉身碎骨亦难以报答。”
东宫太子赵一天摆了摆手，示意白天波落座，豪爽地说道：“不必如此拘谨，此时此刻暂且将朝堂之事和百姓生计搁置一旁吧。不过本宫可以向你承诺，定当竭尽所能助你达成心愿。”说完，他继续大快朵颐，享受美味的火锅。
温舒颜满心欢喜地说道：“实在难以满足二位殿下的期待。这些菜肴虽算不上山珍海味，但于我而言已是生平所尝最美味之物。初尝这火锅时，觉着有些许辛辣，然而第二口便令人欲罢不能，那独特的辣味让人回味无穷。且又有二位殿下相伴共餐，真乃人生一大幸事！在此，谢过太子殿下和太子妃殿下的恩赐。”
太子妃金丽华微微一笑，轻声言道：“不瞒诸位，太子殿下自幼勤奋好学，博览群书，深受名师指点，通晓诸子百家之言。尤其对书法与诗词情有独钟，其诗作更是难得一见的佳作。”
众人闻言皆面露喜色，纷纷附和道：“今日我等能得见太子殿下真容，并有幸与其一同用膳，实乃万幸之事。若能得到太子殿下垂青赐予良机，那必是天大的福分啊！届时，大家便可一饱眼福，领略到太子殿下卓越的才华。毕竟，太子殿下不仅才思敏捷、文采斐然，亦是当朝赫赫有名的书法家呢。”
东宫太子赵一天温柔地凝视着身旁的太子妃金丽华，嘴角含笑回应道：“爱妃所言极是。不过今日咱们只管尽情享受这火锅美食即可，至于诗词嘛，暂且搁置一旁吧。只是略感遗憾的是，美酒未能相随。本应将宫中佳酿带出与诸君共享，可惜此刻已为时晚矣。”
李奋激动地说道：“太子殿下能与百姓一同娱乐，实在是我等的莫大荣幸啊！而且殿下您如此和蔼可亲、平易近人，更让我深感敬佩。今日承蒙太子殿下和太子妃殿下的盛情邀请，得以参加这墨香楼的诗会，还结识了多位贤达之士，真是感激不尽！”
太子妃金丽华微笑着回应道：“刚才听到两位兄长说起，才知道李先生原来也是我们的同乡呢。如今您的财富和声名都在京城如日中天，但书房布置一事还需要仰仗李先生多多费心啦。不过我看那位秦姑娘也定是个心灵手巧之人，不知她与李先生究竟是什么关系呢？”
李奋赶忙拱手回答：“太子妃殿下太客气了，这些都是在下份内之事。秦姑娘本是出身名门望族，无奈家道中落，被迫流落风尘之地。幸而与我有缘相识相知，待到时机成熟，如果不出意外的话，我希望她能够成为我的妻子，陪伴在我身旁。在此，我替秦姑娘先行谢过太子妃殿下的赏识。”
太子妃金丽华淡淡地说了一句：“那就辛苦李先生了。本宫在此提前恭贺李先生喜结良缘。”她的语气平淡，似乎并没有太多的热情或感慨。
孟知雪柔声说道：“李公子，婚姻大事自古以来便讲究父母之言、媒妁之命。李公子您才华横溢，将来必定前途无量。而那情思思姑娘的确有些心灵手巧，更是天生丽质。”
她稍稍停顿了一下，接着道：“只是您日后毕竟是要踏入官场之人，所结交者皆为声名显赫之辈。若此事传扬出去，恐怕于您声誉有损啊。迎娶青楼女子实非明智之举，难免落得个有辱身份的骂名，还会遭受同僚们的耻笑。还望李公子能深思熟虑一番才好。毕竟这整座京城内，并不缺乏出身名门的大家闺秀和千金小姐，又何须执着于此呢？”
金立仁闻言，却是摇了摇头，反驳道：“孟姑娘这话可就不对了。李大哥与秦姑娘相识相知，乃是他们二人的自由，旁人岂有权干涉？至于所谓的有辱身份、招人嘲笑之事，依我看，如果李大哥在此，定然不会说出这样的话来。”
白天波说道：“我对此事有不同的见解。我出生贫苦人家，家中唯有一妻相伴。然而若无她陪伴左右、精心照料，恐怕我早已命丧黄泉。而今我功成名就，但此生只会有她这一位夫人。”
金立义回应道：“孟姑娘或许并不知晓其中内情。李兄与秦姑娘相识于患难之际，彼此扶持走过风风雨雨。倘若李兄辜负了秦姑娘，那我们定会心生鄙夷。我深信，即便李兄不再为官，我金家亦有能力供养他俩一生一世。因此，还望孟姑娘莫要再说此类言论，以免伤了彼此间的情分。”
李奋赶忙插话道：“两位贤弟啊，切莫如此言语！你们尚不明了，这位孟小姐乃是吾等恩师之孙女。言辞之间务必要留有余地才好。毕竟，恩师他老人家对咱们有传道授业解惑之大恩。数日后，我正打算同诸位一同前去拜谒恩师呢。”
金立仁一脸惊愕地说道：“恩师？哪位恩师啊？难不成是夫子孟有偿？难道她真的是孟老夫子的孙女？”
金立义赶紧解释道：“孟小姐，请您千万不要见怪。我们兄弟俩心直口快，并无冒犯之意。实在是您方才所言让我们兄弟俩难以理解。夫子当年对我们的教诲之恩，我们兄弟俩永世难忘。”