夫子孟有偿盛情邀请李奋前往孟府共进晚餐，李奋心中涌起一股暖流，想起了夫子昔日对自己的恩泽，以及师娘的谆谆教诲。面对如此深情厚谊，他实在难以推辞。
李奋脸上洋溢着笑容，感激地说道：“多谢夫子厚爱！学生真是叨扰了。唉，看来这次又得厚着脸皮去蹭饭啦！夫子啊，您家的饭菜，我可是从小吃到大呢，早就习以为常了，也就不再跟您客气咯！”
夫子孟有偿听后，嘴角微微上扬，带着一丝傲娇的神情回应道：“哈哈，无妨无妨，我就是喜欢看你在咱们家吃饭的样子。还记得那时候，你年纪尚小，你师娘总是惦念着你，不论家中有何种美味佳肴，都会特意留给你一份。”
李奋感动不已，接口说道：“是啊，在师娘眼中，我永远都是个孩子。您或许有所不知，师娘还曾悄悄送给我两件她亲手缝制的衣裳呢，至今仍放在我的书房里珍藏着。”说到这里，他的眼神中流露出深深的敬意和感恩之情。
夫子与师娘对我的恩情如山高海深，我永生永世都报答不尽。面对这份深情厚谊，我也只能腆着脸向恩师道谢一声罢了。不仅如此，如今还要继续承蒙恩师关照，蹭一顿恩师家中的饭菜。
此时此刻，夫子孟有偿不禁沉浸在往昔的回忆之中：“你师娘啊，她一直以来就特别喜爱你。总夸你乖巧懂事，将来必定大有作为。她并不贪图你任何回报，单纯就是打心眼里喜欢你这孩子。”
李奋连连点头称是：“是啊！只可惜师娘她……唉，咱们还是莫要提及此事了。夫子，敢问您此次前来京城，究竟是打算短暂停留呢，还是有意就此留在京城？亦或是仍计划返回广应县呢？”
夫子孟有偿缓缓答道：“其实我内心深处自然是渴望能够回到故乡去的。然而家中众人皆忧心忡忡，觉着我年事已高，若独自归乡则无人照料。别的姑且不论，单是我那宝贝孙女，我便拿她毫无办法啊。”
两个人正说着话。直接进来一位四十多岁的中年男人。这位四十多岁的官员身着一袭藏青色的锦缎长袍，袍服上绣着精致的云纹图案，显得庄重而典雅。他头戴一顶黑色的官帽，帽上镶有一颗明珠，熠熠生辉。腰间系着一条玉带，上面镶嵌着几颗宝石，彰显着他的身份和地位。
他的步伐稳健，身姿挺拔，透露出一种威严和自信。他的面容线条刚毅，眼神中透着睿智和阅历。双手自然地垂在身体两侧，手指修长而有力。
整体看来，这位官员的穿着打扮既符合他的身份地位，又展现出他的成熟稳重和端庄威严。
这位中年男人身着一袭藏青色长衫，身姿挺拔如松，面容刚毅而沉稳，透露出一种久经历练的气度。他便是礼部四品给事中孟戴军。
见此人到来，李奋心中一紧，不敢怠慢，急忙起身相迎。待到孟戴军走近时，李奋仔细端详起对方来，但见其眉宇间英气勃发，双目炯炯有神，不怒自威。
孟戴军只是淡淡地瞥了一眼李奋，便径直走到夫子孟有偿跟前，躬身施礼道：“父亲大人，不知找孩儿何事？适才下人传话，言说您命我速来相见，可是有何急事？”
夫子孟有偿微微一笑，摆了摆手道：“倒也并非什么急事，但此事至关重大。你可还记得为父曾提及过的那位得意门生？”说罢，他用手轻轻一指李奋所在之处。
孟戴军顺着父亲手指的方向看去，目光落在李奋身上，略加思索后恍然大悟，说道：“父亲大人莫非是指眼前这位青年才俊？想来应是您常常挂在嘴边的那位高足吧！哦，我记起来了，您之前似乎提过他名叫李奋。”
夫子孟有偿颔首笑道：“正是如此。此子天资聪颖，勤奋好学，此次恩科更是金榜题名。今日特遣他前来府上拜见，一来是让他与你相识，二来也是让他熟悉熟悉环境，日后也好常来常往。”
孟戴军满脸笑容地说道：“李奋啊，贤侄你好啊！咱们两家之间毕竟还是有些牵连的，以后可得常来常往啊！欢迎你的到来哟！哦对了，我好像听说这届恩科的头名状元就叫做李奋吧？哈哈，原来就是眼前这位风度翩翩的少年郎啊！”
李奋谦逊地回答道：“孟伯父过奖了，晚辈正是李奋。这次能够考取会元，也不过是运气稍好一些，再加上那么一点点的侥幸罢了。其实都是承蒙恩师的悉心教导，学生才有幸得以金榜题名。”
孟戴军听后更是喜出望外，对着身旁的人感慨道：“哎呀，父亲大人呐，真没想到您老人家在乡野之地竟然也能大有作为呢！瞧瞧，您这不光培养出了一个如此优秀的人才，而且还是堂堂的会元公！这实在是太难得了啊！此等荣耀可谓是给咱们家乡的父老乡亲们长足了脸面呐！”
说罢，他赶忙热情地招呼着李奋坐下，并关切地询问道：“来来来，贤侄快快请坐！不知贤侄你如今可曾婚配否？是否有心仪之人呢？若是有的话不妨告诉世伯我一声，我在京城可是结识不少王公贵族呢，可以帮你牵线搭桥、介绍一番哦！”
夫子孟有偿皱起眉头说道：“你呀！莫不是忙得晕头转向了不成？这可是人家初次登门拜访啊！怎能如此冒失地就提及亲事呢？哪有像你这般行事之人呐！想来这么些个年头过去了，你这毛糙习性竟是毫无改观啊！”
孟戴军赶忙认错道：“父亲所言极是，确是孩儿莽撞了，还望贤侄切莫怪罪才好。”
李奋则谦逊地回应着：“伯父言重了，小侄并无责怪之意。只是小侄出身贫苦之家，实在不敢高攀贵府门第。况且眼下我已心有所属，正筹备着婚娶之事呢。”
孟戴军面露惋惜之色，叹息一声后言道：“不知此女乃何方人士？贤侄你身为本科会元，将来必能入朝为官、主政一方，家中若能得一贤惠女子操持内务，自当如虎添翼啊。”说完，他忍不住又多看了李奋几眼。
李奋微微一笑，并没有接话，似乎并不愿多谈此事。现场气氛一时有些尴尬起来，但很快便被其他话题所打破。众人继续谈笑风生，仿佛刚刚那场小小的风波从未发生过一般。然而，在孟戴军心中，却始终对那位未能谋面的女子充满好奇与遗憾……